В некотором царстве, некотором государстве, в одном небольшом городке находилась одна маленькая-маленькая фабрика. Самая обыкновенная фабрика по производству самых обыкновенных свечей из воска. Безусловно, везде уже давным-давно светили электрические лампочки. Но всё же, несмотря на это, потребность в свечках была очень большая. Это только на первый взгляд кажется, что свечи никому не нужны, и уже нигде не употребляются. На самом деле, они нужны всем, везде и всегда!
Свечки используют, как для украшения новогодних ёлок, так и на днях рождения, когда совсем маленькие свечки втыкают в торт, а именинники важно надувают щёки и изо всех сил стараются с первого раза задуть все свои именинные свечки.
Свечи бывают самой различной формы и цвета, и совершенно необходимы для романтических встреч всех влюблённых. Причём, каждая пара выбирает именно свои, только им лично понравившиеся свечи. От их света как-то особенно ярко блестят глаза и гораздо легче делаются очень важные признания.
На свадьбах также зажигают свечи. Потому, что именно в этот день рождается новая семья.
В церквях они нужны и молящимся перед иконами, и во время проведения различных православных праздников.
Лыжники тоже используют свечи, но, конечно, не для освещения лыжни, чтобы кататься ночью, а для того, чтобы натирать лыжи воском и, таким образом, улучшать их скольжение.
А вот поэты и писатели, зажигая свечи, всю ночь пьют кофе, чтобы не заснуть, и пишут стихи. По их, давно устоявшемуся мнению, тёплый жёлтый свет свечей создает, так необходимое им для творчества, лирическое настроение.
Ещё, иногда бывает так, что в домах совершенно неожиданно выключается электрический ток. И здесь тоже, ну, просто никак, не обойтись без свечей. Это бывает крайне редко, но всё же бывает.
В общем, свечи настолько прочно вошли в нашу жизнь до появления электричества, что и с появлением оного, абсолютно не потеряли своей значимости, и на сегодня всё ещё остаются совершенно незаменимой принадлежностью нашего быта.
Свечи создают особый уют и хорошее настроение приходит само собой. Всем также хорошо известно, что когда горит свеча, то её огонёк слегка подрагивает и колеблется. От этого на стенках в глубине комнаты появляются тени самых причудливых очертаний. Всё вокруг тотчас становится слегка загадочным и таинственным. И даже не очень сильно фантазируя, можно очень легко себе вообразить, как в дальних углах комнаты прячутся духи, привидения и всё такое прочее, связанное с темнотой и тайной. И тогда всем сразу становится немножечко страшно… Но всё же не настолько, чтобы взять и включить свет. И вот в этом самом царстве-государстве, в этом небольшом городке, и случилась эта сказочно-правдивая история, и прямо под самый Новый Год.
\А началась она, как раз, на той самой обыкновенной фабрике по изготовлению обыкновенных свечей. Как и на всяком другом производстве, на фабрике был совершенно определённый план по их выпуску. Как и везде, при выполнении плана, все работники получали премиальные, а при невыполнении… правильно – грели руки от свечей, то есть жили на одну зарплату. Конец года почему-то всегда наступает очень быстро, а вот проценты плана, почему-то тоже, выполняются очень медленно. Поэтому все торопились, спешили сделать свою работу быстрее. Всем хотелось получить и зарплату, и премию, а возможно, и ещё что-нибудь неожиданное, но весьма приятное. Например, в виде какого-нибудь подарка от руководства фабрики. Ведь в Новый Год все взрослые обязательно начинают чувствовать себя маленькими девочками и мальчиками. Даже бабушки и дедушки, а их на этой фабрике работало достаточно много. И каждый год, выбирая своим любимым внукам и внучкам подарки в магазинах, им было очень приятно вспоминать, как и они, сами, когда были детьми, заглядывали утром под ёлку и находили подарки от Деда Мороза и его внучки Снегурочки.
Вот только спешка, как известно, почти всегда приводит к обратному результату. Так получилось и на этой фабрике. Одни рабочие недозагрузили в печь воск, другие, торопясь, не довели температуру расплава до нужного уровня, третьи, надеясь на первых и вторых, не сделали что-то ещё. В результате их предновогодней торопливости, вся последняя партия свечей оказалась полностью бракованной. Это была линия, так называемых «хозяйственных свечей», то есть свечей, которые используются в различном домашнем хозяйстве. И все они должны были быть совершенно одинаковыми. Ровными гладкими, одного размера и одного цвета. Но одни свечки получились толстыми, другие тонкими, третьи короткими. Пришлось, несмотря на план, всю партию свечей отправить обратно в печку, на переплавку. Естественно, все они переносились не вручную, а двигались по конвейеру. А контроль за качеством изготовленных свечей, осуществляла одна очень опытная работница. Это была весьма ответственная работа, так как после контроля, свечи упаковывались в коробки и отправлялись в магазины для продажи. Звали эту работницу-контролёра Анастасия Андреевна. Её все на фабрике любили и уважали, но обращались к ней просто – бабушка Настя. Потому что она была не только очень хорошей работницей, но и очень добрым и заботливым человеком. Она носила большие очки, и у неё было очень доброе сердце. Вот она-то первая и заметила, что начали поступать свечи не стандартной формы, то есть, пошёл брак. Анастасия Андреевна сразу же переключила конвейер с подачи свечей в машину для упаковки, на обратный ход, то есть, в печь, на переплавку. И продолжала внимательно следить за поступлением новых свечей, так как бракованная партия должна была скоро закончится.
Вот тут-то всё и произошло. Бабушка Настя неожиданно увидела одну маленькую свечку из бракованной партии, которая чем-то привлекла её внимание. Ещё не понимая чем, она взяла её в руки и стала рассматривать. И чем больше она её рассматривала, тем больше ей эта свечка нравилась. Конечно, она была совершенно неправильной формы: где-то чуть уже, где-то чуть толще, а где-то просто с наплывом. Но именно все эти неровности и наплывы и привлекли внимание бабушки Насти. Потому, что она увидела в формах этой маленькой бракованной свечки – формы маленькой симпатичной девочки в длинном жёлтом платье. Ах, какая прелесть, подумала добрая бабушка. Такая хорошенькая, прямо-таки, как маленькая куколка. И ей стало жаль такую красавицу отправлять обратно в печь на переплавку. Отнесу-ка лучше я это чудо своему любимому внуку Женечке. Пусть это будет ему ещё одним подарком на Новый Год, решила она. Он очень любит играть в войну своими оловянными солдатиками – пусть же и в мирные игры поиграет. А эта куколка-свечка ему обязательно понравиться.
Так подумала заботливая бабушка Настя, заворачивая свечку в мягкую тряпочку.Как подумала, так и сделала. Конечно же, добрая бабушка не смогла удержаться и подарила свою необычную находку за несколько дней до наступления Нового Года. Но Женечка этому был только рад. Ему действительно, девочка-свечка очень понравилась. Он забросил всех своих солдатиков в коробку из-под обуви и целыми днями стал играть только с ней. Он ни на миг не расставался со своей новой игрушкой. Даже тогда, когда он садился за обеденный стол, то рядом со своей тарелкой обязательно ставил свою новую любимицу – девочку-свечку.
Вот, наконец, наступил день Нового Года. Пришли гости и подарили Женечке много-много разных подарков. Среди них были книжки, игрушки и всевозможные сладости. Женечка радовался каждому подарку. Но когда кто-то из гостей подарил Женечке ещё и перламутровый подсвечник, то его радости не было предела. И ему стало казаться, что это настоящий Дед Мороз со Снегурочкой, через гостей, сделал ему такие замечательные подарки. А самыми любимыми подарками для него стали… Конечно же, Вы угадали – девочка-свечка и мальчик-подсвечник. Они очень хорошо смотрелись вместе – жёлто-белая свечка и зелёный перламутровый подсвечник.
Как бы долго не длился новогодний вечер, но всё же и он закончился. Женечку, несмотря на все его просьбы и протесты, уложили спать в кроватку, пообещав, правда, выполнить его просьбу и разбудить его на следующий день, как можно раньше, чтобы он смог поскорее продолжить свои новые игры со свечкой и подсвечником. А свечку и подсвечник поставили на камин так, чтобы он, засыпая, видел их через приоткрытую в детскую комнату дверь. Через некоторое время Женечка заснул и ему стал сниться удивительный сон, в котором он превратился в совсем маленького мальчика, почти такого же размера, как свечка с подсвечником. Или чуть-чуть больше. Сначала они втроём стали путешествовать по его квартире, которая вдруг стала просто огромной. Потом он сел за руль своего любимого заводного игрушечного автобуса, который тоже стал очень большим, и они стали ездить на нём из комнаты в комнату. Кстати, и все его игрушки тоже вдруг ожили. Но он совсем этому не удивился. А оловянные солдатики перестали воевать и устроили для всех самый настоящий военный парад. И всем было очень интересно и весело. Игрушки стали разговаривать между собой и играть в различные игры, а некоторые, даже начали ходить друг к другу в гости. Совсем, как взрослые…
А это время настоящие взрослые – Женины родители и их друзья продолжали встречать Новый Год. Чтобы не разбудить Женечку своим весельем и смехом, периодическими хлопками от вылетающих пробок шампанского и взрывами хлопушек, обсыпающими всех цветным конфетти, дверь в его комнату потихонечку закрыли. Зажигались бенгальские огни, струились ленты серпантина… В общем, как всегда, потому что Новый Год – это самый весёлый, самый шумный, самый любимый и необыкновенный праздник не только у всех детей, но и у всех взрослых.
Часы давно пробили двенадцать раз, Женечка крепко спал и ему продолжали сниться волшебные новогодние сны. Его мама с папой и частью гостей пошли в парк, расположенный прямо против дома, подышать свежим воздухом. Сначала они стали запускать салют и взрывать петарды, затем начали кататься на ледяной горке и играть в снежки. Ночь-то была новогодняя и спать совершенно никому не хотелось.
А в это время, кто-то из гостей, оставшихся дома, вдруг взял да и зажёг свечку… Он или не знал, что это Женечкин подарок, или забыл, так как выпил слишком много шампанского. Суть не в этом, а в том, что свечка тотчас ожила. Да, да, да! Вы не поверите, но случилось самое настоящее Новогоднее Чудо. Ночь-то была волшебная, да и свечка была не совсем обычная.
Ах, как хорошо – воскликнула она. Как красиво вокруг. Какая нарядная ёлка, какой приятный запах от её хвои. Как долго я спала… И перламутровый подсвечник тоже вдруг ожил и заговорил, обратившись к свечке. Какая ты красивая, сказал он ей. Как же долго я тебя искал. Ты мне очень нравишься. Я полюбил тебя с первого взгляда. И эти очень простые слова, сказанные от всего сердца мальчиком-подсвечником, тотчас нашли отклик в сердце девочки-свечки. Я тоже тебя полюбила – так же просто ответила ему она, хотя ещё и не знала, что такое любовь. Ей было очень приятно, что такой красивый кавалер говорит ей такие ласковые слова, от которых почему-то так нежно замирает сердечко. Ей захотелось взлететь и парить над ёлкой, над мигающими гирляндами из разноцветных лампочек, над праздничным столом. Они стали говорить на своём, только им одним понятном языке – языке влюблённых. И никак не могли наговориться, но были абсолютно счастливы.
Беда всегда приходит неожиданно. Конечно же, наши нежные влюблённые не могли знать о том, что волшебство, связанное с их прекрасным оживлением, может произойти только один раз в году. И только в новогоднюю ночь. А начинается оно именно с зажигания свечки и продолжается лишь до тех пор, пока она горит. Но как только она погаснет, то всё сразу же и прекращается. И даже, если свечку зажечь снова, то она уже никогда не сможет ни мечтать, ни разговаривать. Жизнь у свечки коротка, а миг счастья – ещё короче...
А дальше случилось вот что. Не все взрослые ушли гулять – кто-то остался в доме, чтобы убраться в квартире, вымыть посуду и накрыть стол для чая с тортом. И этот кто-то решил приоткрыть окно, чтобы проветрить комнату, так как в ней было много сигаретного дыма, да и от хлопушек остался запах серы. Приоткрыл окно, задёрнул шторой, да, так и забыл закрыть.
Когда кто-то вернулся с прогулки и открыл входную дверь, то получился сквозняк. А так как свечка с подсвечником стояли на электрическом камине, который, в свою очередь, стоял у окна, то сильный ветер легко задул крошечный огонёк маленькой свечки. Она лишь только успела прошептать своему любимому – прощай, я умираю… И, слегка дымясь, погасла. Нет! Воскликнул подсвечник, не надо, не умирай! Но было уже поздно. Лишь лёгкий белый дымок взвился над тем местом, где только что нежно трепетал маленький красивый огонёк её большой любви. Горе подсвечника было безмерно. Я не хочу больше жить без неё, промолвил он. Слёзы любви потёками воска застыли на его груди. Разноцветные гирлянды больше не радовали его, запах хвои – не пьянил. Его горе было так велико, а потеря настолько невосполнимой, что он, глядя на свечку, прошептал – прощай, любимая… И бросился с камина вниз...
Ой, воскликнул кто-то из гостей, закрывая окно. Посмотрите, скорей! Ах, какая жалость! Сквозняк шторами сбил подсвечник с камина – он упал и разбился. А был такой красивый. Что поделаешь – осколки быстро подмели и выбросили в мусорное ведро. Вернувшись с прогулки, родители Жени тоже пожалели о разбившемся подсвечнике. Даже, не столько о подсвечнике, сколько о том, как расстроится, проснувшись, Женечка. Но потом решили, что купят ему новый и на этом успокоились.
Вот только о свечке, почему-то, так никто и не вспомнил. Возможно, потому, что она почти вся сгорела, но скорее потому, что о ней просто все забыли в суматохе новогодней ночи. А о том, что же произошло на самом деле этой волшебной ночью с подсвечником и свечкой, никто себе даже не мог представить.
Женечка, проснувшись утром, долго-долго плакал. Он сразу понял, что случилось с его любимцами. Ведь, несмотря на то, что он ещё не ходил в школу, он уже умел читать и прочёл много сказок. Поэтому-то он так легко сумел разобраться в этой необыкновенной и сказочной истории.
Все взрослые, как могли, утешали его. Добрая бабушка Настя пообещала ему принести с фабрики другую свечку, а мама с папой – купить новый, точно такой же подсвечник. Но Женечка понимал, что никто и ничто не заменит ему его любимую свечку и подсвечник.
И был, по-своему, прав… Он нашёл оплавленный огарок свечки и несколько осколков от подсвечника, которые не выбросили, так как они закатились под камин. Женя хранил их в особой коробочке, периодически доставая и играя с ними так, как будто бы совсем ничего и не произошло.
Потому что настоящих друзей никогда не забывают...