С трудом глаза я приоткрыл,
Озноб несчадно бил меня,
В забытьи долго я пробыл,
Быть может, больше полудня.
Хотел я громко закричать,
Но лишь неслышно застонал,
Хотел я руку приподнять,
Но был не в силах, так устал!
Я посмотрел по сторонам,
В глазах рябило и плыло,
И словно лодку по волнам
Весь мир качало и трясло.
Лишь на мгновенье пелена
Упала вдруг с моих очей,
О, лучше б тешила она
Меня беззвестностью своей!
Лежал я в нищенской каморке,
На ложе, выстланном травой,
Пустые стены и подпорки
Были пропитаны смолой.
Очаг был выложен камнями,
Огонь лишь теплился внутри,
Сухими мёртвыми дровами
Питались жадно языки.
Вот, что успел я разглядеть,
Когда хандра вдруг отступила,
Мне захотелось умереть,
Меня прельщала лишь могила.
...Вновь очертанья уступили
Дорогу мутной пелене,
Меня вдруг люди обступили,
Я лишь гадал об их числе.
Раздался голос надо мной,
Лица не мог я созерцать,
Я знал, что сладостный покой
Уж не заставит долго ждать...
"Сеньор, я несказанно рад,
Что наконец-то вы очнулись,
Числу прескорбнейших утрат
Вы несомненно б ужаснулись.
Вас с поля битвы унесли
Мы полумёртвого домой,
Вы были ранены...Увы
Лекарств не взяли мы с собой.
Шальная пуля оборвала
Войну нелепую для вас,
Она вам в лёгкие попала,
Увы, уж близок смерти час...
Не в силах мы предотвратить
Ни вашу гибель, ни тоску,
Позвольте же, сеньор, спросить,
За что вы дрались, почему?
Ведь вы давно уж не юнец,
Не скрыть под шлемом седину,
Так почему же свой конец
Вы не встречаете в саду?
Зачем стальной вам мушкетон
Держать в слабеющих руках,
Ведь смерть и горе сеет он,
Гремя несчадно на фронтах?
И где ваш жизненный покой,
Где дом, деревья и семья?
Кто вашей белой головой
Там грезит, скорби не тая?
И разве чести идеалы
Вас на войну препроводили?
Невзгоды, тяжбы иль скандалы
Вам сердце злобой отравили?"
...Нашёл я силы, и сказал,
Мой голос был силён и твёрд,
Чего никто не ожидал,
А кто - то думал, я уж мёртв!
"Благодарю от всей души я
Тебя за то, что старца спас,
Для вас для всех судьба моя
Уроком будет в жаркий час.
Хотя я стар, отнюдь не слаб,
И был когда-то молодым,
Тогда от жизненных услад
Устал я пребывать хмельным.
Я жизнью ветренной пресыщен
Сполна был в юные года,
Устал от праздников я пышных,
Солдатом стать решил тогда.
И вот я в армию пошёл,
И мир жестокий я познал,
Я в жизни счастие обрёл,
И был доволен я сполна.
Когда же первая война
Внезапно вспыхула в стране,
То был безмерно счастлив я,
И был героям я в огне.
Война прошла, остался жив,
Остался цел я и здоров,
С удачей радостной дружив
Я видел мало докторов.
Война прошла, за ней другая,
Конца не видно всем боям,
Меня погибель не пугает,
Принёс я жертву алтарям.
Я полюбил огонь сражений,
Железа лязг и пуль, бои,
Я был достоин восхищений,
Я был в почёте, как они...
И славой громкой окружён
Всю жизнь беспечно я прожил,
Да, я бывал, бывал влюблён,
Но славой больше дорожил.
И если пробовал уйти
Я от сражений и войны,
То на неведомом пути
Встречал препятствия и рвы.
Я по сраженью тосковал,
Веселье битвы не забыл,
Цветов я запах презирал,
Лишь запах серы я любил..."
Сказал я это, и закрыл
На век безумные глаза,
Последний миг мой наступил,
И вверх стремилася душа.
И слышал дух мой те слова,
Что мне во след произнесли,
И ужаснулся, лишь тогда
Познал я значимость беды.
"Смотрите, дети, вот солдат,
Он жизнь земную подарил
Стране? Политикам! барак
В нём дух убийцы возродил...