Ну что ж, дружок. Настал мой час,
И поведу я свой рассказ
О том, как Джон, игрок лихой,
Был пойман в сети Сатаной.
Плесни-ка эля… Будь здоров!
В одном из лондонских дворов
Для подмастерья слишком горд,
Но и рождением не лорд,
Не трус, но все ж и не герой,
Жил Джонни Джокер лишь игрой.
Он был не скуп, и не богат,
Есть кров и стол – тому и рад.
Но вот однажды в угол свой
Пришел он с молодой женой,
Жизнь холостую – без забот –
Взяла та круто в оборот.
Не ведал Джонни до сих пор,
Что значит скатерть и прибор,
А мебелью считал кровать –
Ведь на кровати можно спать!
И вот однажды денег звон
В карманах не услышал он,
Удача избегает тех,
Кто страстно ждет ее утех.
И вскоре кредиторов рой
Грозился долговой тюрьмой,
Но было тяжелей всего
Душе измученной его,
Когда нередко по ночам
Любимой слушал он печаль.
И в ночь под полною луной
Скрепил он клятву с Сатаной.
С тех пор не знала Дженни бед,
А Джон – числа своих побед.
Но все имеет свой конец,
И Смерть – земным делам венец –
Забрала Дженни. В тот же день
Явилась Джону Ада тень.
– Не шулер я, хоть и игрок,
Веди меня на свой порог,
Вокруг меня моя семья,
Любимой слез не видел я –
Не велика цена за тех,
Кого люблю я больше всех.
И рассмеялся Сатана:
- Твой долг прощаю я сполна
И разорву контракт. Ступай!
Перед тобой дорога в рай.