Ковыли да полынь в Диком поле,
Да бурьян, да вдоль рек - череда…
По Ногайскому шляху в неволю
Полонянок уводит орда
За хвалынские горькие воды,
На Хиву, Бухару и Ургенч -
Разнесут, расплеснут по народам,
Расторгуют славянскую речь…
А бывает, кого и подале
Уведут за татарским седлом:
Генуэзцы в корыстной Сольдайе
На прощанье тряхнут серебром -
И расцветятся русым и рыжим,
Обжигающим жарко глаза,
Города с католическим крыжем,
Истанбульский суннитский базар…
Тихий Дон, ты помочь поспеши нам!
Над волною своею раскрой
Огоньки белых лилий-кувшинок,
Что зовут одоленью-травой!
Вечер реку укроет туманом -
И, тщедушнее сирых калик,
С перемётной сумой полотняной
Выйдет на берег белый старик …
Покряхтит, отправляясь в погоню -
Дескать, слаб уже, немощен, стар…
Но быстрей, чем казацкие кони,
В чистом поле настигнет татар.
В чистом поле настигнет, закружит;
То представится ханским гонцом,
То закашляет старцем недужным,
Обойдёт тороватым купцом,
Околдует, напустит туману,
Задурманит глаза и умы, -
И поверх головы полонянок
Белым цветом плеснёт из сумы:
Лепестки закружатся, взлетая,
Станет всё, как зимою, бело,
И гляди - лебединая стая
Вслед за ним поднялась на крыло!
Разорвав цепи горькой недоли,
Сбросив бед своих тягостный груз -
На казацкую вольную волю,
На степную просторную Русь,
Где, расцветший травой-одоленью,
Синеглазый наш батюшка-Дон
Им навстречу легко и лилейно,
Улыбаясь, подставил ладонь…
24 сентября 2004
