"Как там в Ливии, мой Постум, — или где там?
Неужели до сих пор еще воюем?"
Иосиф Бродский "Письма римскому другу"
Жизнь на границе не бывает длинной:
Стрела ли оборвет, иль лихорадка,
А варвары все время целят в спины
Звериная, но верная повадка.
Нужна одна центурия пехоты,
Преобразить к порядку эти нравы,
Но вместо римской армии и флота
Проскрипции, курьеры, циркуляры.
Наместник стар и верен безусловно –
Порой в усердьи делая приписку,
Он распинает десять невиновных
В компании с попавшим под зачистку.
Он приказал нам срочно строить стену,
Экспансию сменив на отступленье.
А варвары смелеют постепенно,
И в гневе жгут латинские селенья.
Согласно сей стратегии провальной,
Но кто из нас с наместником поспорит,
Нас переселят за валы аврально,
А я хотел бы в домике... у моря,
Где кроны лавров шепчутся в аллее
Своей спиной прикрыть калитку сада
И пасть с мечом в руке как в цитадели
В своем саду, мне большего не надо.