Часть 3. В ТУМАН.
…А наутро был туман.
Ёжик встал с постели и подошел к окну. Там было… вернее не было. Ничего. Ни домов, ни машин, ни прохожих. Ничего. Пропасть.
Казалось, стоит оступиться – вывалишься из окна и будешь вечно падать в это рыхлое белое абсолютное ничто, никогда не достигнув дна. Потому что его тоже нет. Там ничего нет. Только пустота. И небо. Молчаливое. Смотрит.
Ёжик и пустота…
***
Странно, но ёжик чувствовал себя нормально. Бодренько так. Никакой слабости, головокружения, тошноты, даже кашля не было. «Бывает», - подумал ёжик.
Ему было… обычно. Никак. Только почему-то улыбаться тоже не хотелось.
Туман снаружи, туман внутри. Бывает…
***
Ёжик вышел на улицу. Прямо от порога начиналось оно. Ничто. Всё утонуло в холодном порошковом молоке, и только дом ёжика почему-то остался нетронутым. Зябко.
Было немного страшновато. Сердечко ёжика стало постукивать чаще.
Ёжик закрыл глаза, медленно сосчитал до пятнадцати, успокоил дыхание.
Первый шаг – самый трудный. Но сделать его нужно. Пришло время. Его время, ёжика.
Туман. Его туман. Путь в тысячу ли начинается с одного шага.
Пора.
Закусив губу, ёжик шагнул в никуда.
***
Сразу же пришло ощущение, что он один. Вообще один. В мире, во вселенной. Никого нигде нет, не было и не будет никогда. Это место, где живет слово «Нет». Ёжик ОДИН.
Под ногами еще не поглощенный кусочек земли, вокруг… Вокруг туман. Нет, не так. Вокруг Туман.
Ёжик поднял голову и ему стало по-настоящему страшно, до дрожи в коленках, до скрипа в зубах, так, как еще не было никогда в жизни. На ёжика смотрело Небо. Пристально. С интересом. Молча. Так может смотреть только Небо. Хотелось сжаться, свернуться в клубок, только бы избавиться от этого давящего всепроникающего взгляда.
Они заняли свои места – Страх, Туман и Небо. А на сцене, на клочке земли – ёжик. Театр одного актера.
Ну что же ты, ёжик? Играй.
***
Ёжик встал. Обида взяла ёжика и злость. На Небо. Давняя обида.
Ёжик встал. Назло Небу.
«Делай, что должен, и будь, что будет», - да, Старик, я помню.
«Знай, у тебя есть то, чего нет у других – сердце. Настоящее ежиное сердце», - я помню. Ты прав, Старик. Делай, что должен.
Ёжик скрутил Небу огромную дулю и пошел вперед.
Храбрый был ёжик. Был?
Ёжик в тумане куда-то шагает…
***
Он уходил, этот ёжик. Уходил от всего, от всех. В туман. Так надо.
Всю жизнь он провел в предчувствии, в состоянии, будто ждешь чего-то, что оно вот уже скоро придет, и всё будет по-другому. Или не будет. Ничего. Вообще. Всю жизнь ёжик терзался вопросом, зачем он здесь, почему живет, дышит. Для кого? Для чего?
О, ёжик знал, что такое дышать для кого-то. У него была любовь, настоящая, из тех, что навсегда. Но жизнь – злая штука. Она отняла у ёжика любовь. Размазала по асфальту. А Небо смотрело. Молча.
Он уходил, этот ёжик. Туда, где найдет, должен найти ответы на все вопросы.
Он уходил. В туман.
***
Через некоторое время ёжик увидел дверь. В пустоте. В тумане. Черт знает в чем.
Дверь.
«Пришел», - подумал ёжик.
Вот и всё.
На двери было что-то написано на непонятном языке.
- Это санскрит.
Ёжик не заметил, откуда он появился. Наверное, все оттуда же, из ничего. Маленький скрюченный, седой тушканчик. С посохом. Где-то уже это было. И седовласые мудрецы указывали ему путь…
- И что же здесь написано, - спросил ёжик.
- Имя твоё.
- А ты что здесь делаешь? «Тушканчик в тумане»?
- Тебя жду.
- А-а-а… Понятно.
Ёжик шагнул к двери и дернул за ручку. Заперто. Ёжик растерялся.
- Нужен ключ, - сказал тушканчик.
- А что там за дверью?
- Ответы. Или вопросы. Кому как. Другая жизнь, всё другое. И ты будешь там другим. Даже нет. Жизни там нет как таковой. И смерти нет. Там конец. Туда уходят все герои прочитанной книги, все актеры со сцены, когда закончен спектакль, туда уйдут все, когда закончится мир. Туда же уносят все декорации, но их складывают в штабеля, и поэтому там не будет солнца, травы, деревьев, скверика. Там покой. Одним словом – конец. Решай сам, готов ли ты уйти туда раньше других. Когда откроешь дверь, обратной дороги не будет.
- А где я возьму ключ?
- Посмотри в кармане.
Ёжик запустил руку в карман, но не нашел там ничего, кроме старого слова, которое ему когда-то дали.
- Во-во. Он самый – ключ.
В начале было слово. А в конце?
Ёжик посмотрел на дверь. Готов ли он?
Странно спрашивать, дойдя до конца. До Конца.
Добившись успеха – отступи. Лучше вовремя остановиться, чем наполнить чашу до краев.
Ёжик обернулся. Что-то изменилось вокруг. Туман редел.
- Решайся, а то будет поздно.
Туман редел. И где-то там, на самом краю мироздания пробился робкий лучик солнца. И всё ярче проступало приятное разноцветное мерцание. Радуга. Ёжик уже забыл в этой белизне как выглядит зеленый цвет, оранжевый, желтый…
Ёжик улыбнулся. Радуга снаружи, радуга внутри.
- Есть двери, которые не открываются, - сказав это, Ёжик разломил слово пополам.
Он принял решение.
Радуга. Внутри.