...- Анекдот, что ли расскажи.
...- Господи, да за столько сезонов, уже все рассказано, - я протер рукой запотевшее стекло, - ВСЕ ВОВА, ОТБОЙ- ЭТО ОНА!.
...По дороге, ведущей с соседней просеки, тяжело подбрасывая зад, бежала медведица. Таких я никогда не видел - ни в тайге, ни в зоопарке, ни в кино, ни на картинках. Медвежата семенили рядом. Увидев трактор, на мгновение остановилась, чуть привстав на задних лапах, подняла морду, и повела носом. Медвежата замерли. Пауза длилась всего несколько секунд.
...Все, что происходило дальше, я вспоминал потом с трудом, как какой-то нереальный сон.
...Вова успел развернуть лежавшую на коленях двустволку и мазануть рукавом по запотевшему стеклу, что бы улучшить видимость.. Я стал ватными руками поднимать карабин и, зацепившись концом ствола за низ приборной доски, замер. Медведица опустилась на четыре лапы и затрусила к трактору. Медвежата, оценив это как команду, вырвались вперед, обгоняя мать. Метрах в тридцати они разделились.
...Один, увидев ящик, рванул к нему и почти сразу уткнулся носом в белеющие на зеленой траве пятна сгущенки. Второй, в несколько секунд проскочив разделяющее нас расстояние, наметом влетел на левую гусеницу, потом на капот и, с полутора метров, сквозь запотевшее и забрызганное дождем стекло, уставился на нас. Сразу пропало дыхание и стало слышно, как в кабине одиноко зудит заблудившийся комар. Медведица дотрусила до "дэтэшки" и, опершись правой лапой, сначала на гусеницу, а потом на капот, начала постепенно выпрямляться во весь свой гигантский рост. Мне показалось, что процесс этот длится бесконечно, и я на мгновение прикрыл глаза.
...Когда я их открыл, медведицы не было, а медвежонок все еще сидел на капоте и пялился на нас. Боясь шевельнуться, изо всех сил покосился вправо. Подобного лица я у Вовы никогда не видел, ни до, ни после. Он сжимал ружье, прижав его стволами к стеклу, с такой силой, что у него побелели костяшки. Указательный и средний палец лежали на спусковых крючках. «Все, - подумал я, - лобовое придется заказывать»
...Наши неподвижные фигуры и висящий посередке плащ, по-видимому, ввели малого в заблуждение, он, неожиданно развернувшись, сиганул с капота вниз и, в несколько прыжков, оказался возле ящика с приманкой. Медведицы по-прежнему нигде не было..
...Я, наконец-то, выдернул мушку карабина из-под приборной доски и лихорадочно закрутил головой, как пилот боевого истребителя, который только что заходил в хвост самолету противника и внезапно потерял его из вида.
...- Где она?!!
...- А ты куда ссал? – Шепнул Вова, - вот там и ищи, она с твоей стороны, под баком. Запах мочи почуяла.
...Он перехватил двустволку левой рукой, а правой начал тихо открывать дверь и опускать ногу на подножку трактора Я схватил его за ворот и рывком усадил на место. Затем, не выпуская, приблизил вплотную свое лицо к его носу и зашипел, брызгая слюной
...- Ты, что?!! Ох..ел? Ты ее видел? Даже если ты влепишь ей оба заряда в сердце, она успеет тебя размазать!!!
Вова выдохнул и обмяк. Я на мгновение бросил взгляд в сторону ящика, - один малый долизывал сгущенку, второй залез передними лапами внутрь и там усердно ковырялся. Затем, наконец то, отпустив Вовин воротник, развернул карабин в сторону левого окна и очень тихо попросил:
...- Открывай.
Он, привстал на сиденьи, навалившись на меня протянул левую руку и, беззвучно повернув защелку, толкнул стекло кончиками пальцев. Окно, на густо смазанных солидолом петлях, открылось совершенно бесшумно. В кабину сразу же ворвался свежий воздух, шум ветра и шелест листьев.
...Я приподнялся и осторожно выглянул наружу, В полутора метрах, огромным темно-бурым горбом с побежалостью седых волос торчала медвежья спина. Голова была скрыта под баком.
...Чувствуя, как внезапно засосало под ложечкой, очень медленно опустился обратно, и вдруг с ужасом понял,что она слишком близко,а мы, с дуру, оказались заперты в тесном тракторе, и что при таких размерах,она, даже смертельно раненная, всегда успеет сунуть в кабину свою страшную лапу.
...- Стреляй, – беззвучно шевельнул губами Вова. Я отрицательно повел глазами и еле слышно выдохнул
...- Только в голову, иначе она нас,... – потом также беззвучно добавил
...- За ноги придержи.
...- Кого? – Вовины брови от удивления выгнулись дугой.
Я, не мигая, посмотрел на него. До Вовы, наконец то, дошло и он согласно прикрыл глаза.
...Набрав в легкие побольше воздуха, я рывком вывалился из окна, выставив вперед ствол. Перегнувшись через бак и вытянув до отказа шею и руки, почти приставил карабин к затылку медведицы и нажал курок. Эхо выстрела сорвало с деревьев стаю ворон, уже давно собравшихся на запах приманки и они, галдя, закружились над трактором.
...Медведица мгновенно и без звука ткнулась мордой в мох и у нее вывалился язык.
...Чувствуя, что мои икры выскальзыват из Вовиных рук, дослал второй патрон, вплотную прижал карабин к ее затылку и снова нажал спуск. Вторую пулю она приняла даже не дернувшись.
...- Готово! Тащи!- Заорал я, чувствуя, что сейчас свалюсь на нее сверху.
Вова перехватил меня за ремень брюк и втянул в трактор.
...Бросив взгляд в сторону ящика, увидел замерших, от непонимания происходящего, медвежат. Машинально поймал в прицельную рамку ближайшего, равнодушно подумав:» Тридцать метров,… насквозь пройдет» Тот выпрямился на задних лапах и почти человеческим жестом поднял правую переднюю, словно защищаясь. Я задрал ствол в небо...От грохота медвежата крутанулись на месте и рванули, не оглядываясь, по дороге, по которой пришли с матерью всего несколько минут назад.
...Мы сидели молча. По моему лицу, шее, спине тек противный пот. Вова осуждающе вздохнул, потом прикурил папиросу и сунул мне в рот.
...- Ладно, расслабься, .. с пацанами потом разберемся, пойду посмотрю, что мы там набедокурили.
...Спрыгнув с подножки, он прошелся и несколько раз присел, разминая затекшие за время двухчасового сидения, ноги. Обошел вокруг ящика, посмотрел следы, потом повернулся и зашагал обратно. Не доходя метров десять, вдруг насторожено остановился и, глядя под бак, потянулся рукой к прикладу ружья.
...- Аркадьич!
Я высунулся, посмотрел вниз. Медведица лежала в той же позе, но бока ее ритмично поднимались и опускались. ОНА ДЫШАЛА!!! ПОЛУЧИВ ДВЕ ДЕВЯТИГРАММОВЫХ ПУЛИ В ГОЛОВУ, ОНА ПРОДОЛЖАЛА ДЫШАТЬ, А ЗНАЧИТ, СЕРДЦЕ ЕЕ ПРОДОЛЖАЛО БИТЬСЯ.
(ОКОНЧАНИЕ СЛЕДУЕТ)