ЧАСТЬ 15. Хранилище.
Ощущение, что она умерла, было полным. Находившаяся рядом Любовь тоже имела довольно жалкий вид.
- Знакомое местечко? – С лёгкой иронией спросила Тина, ёжась от всепроникающего холода.
Та промолчала. Но Тинка не унималась:
- Небось, часто приходится свои похороны наблюдать?
- Заткнись, а? – Любовь нервно облизнула сухие губы тонким, змеиным языком. – Не то ужалю.
- Ага. И противоядия не дашь.
- Не дам. – Её большие сине-зелёные глаза хищно остановились на Тинке. - Сама всё знаешь.
- Тихо-тихо. Вдох-выдох. – Крестница Вечности и Смерти передёрнула плечами. – Страшно же! Поговори со мной.
- Сама боюсь. – Искренне призналась Любовь и тряхнула замёрзшими крыльями. – То-то наша Смертушка со своими причудами. Представляешь, иметь подобное жилище? Такие тараканы в голове закрутятся!
- Ты хотя бы знаешь куда идти? – Тина беспомощно огляделась по сторонам.
- Я?!!
- А кто, я?!!
Они посмотрели друг на друга.
- А чего ты за мной увязалась? – Удивилась Тина.
- Вечность попросила.
- Надо было её с собой на ТОТ… или уже на ЭТОТ (?) СВЕТ прихватить.
Любовь задумчиво потёрла кончик носа.
- Может тебя и впрямь ужалить?
Тина опешила.
- Не рискуй. – Предупредила она.
- Но я здесь помирать не собираюсь.
- А кусаться-то зачем?
Любовь загадочно улыбнулась, и Тина увидела клыки настоящего вампира.
- Адресочек д-дантиста не оставишь?
Она посмотрела по сторонам, ища выход.
- Ох, люблю я эти безобразия! – Любовь развернула свои огромные крылья, кровожадно потёрла руки и прыгнула на Тину.
Когда она открыла глаза, Любовь сидела над ней и била по щекам, нервно и громко хлопая крыльями. Крупные капли пота катились по не очень милому в этот момент лицу.
- Но-но! – Остановила её Тина.
- Тинка!! – С облегчением и радостью заулыбалась Любовь.
- То кусается, то дерётся…
- Тинка! – Любовь расцеловала её в обе щеки.
- Слышь, дева юная, под названием Любовь, шла бы ты… со своими лобызаниями!
- Тинушка… - Она улыбнулась ослепительной, завораживающей улыбкой.
Тина насторожилась. Мрак за спиной крылатой чуть зашевелился, постанывая, и стал оседать огромными хлопьями. Пространство ожило, задвигалось, странными красками проступая из небытия.
- Опаньки… - Пробормотала Тина.
- Что? – Любовь завертела головой. – Что, Тин?
- Хрусталики протри.
- Да не вижу я ничего!
- Я всегда знала, что ты слепая. – Бросила Тина.
Любовь вцепилась в её руку, то и дело заглядывая в глаза.
- А ничего! – Тина с интересом разглядывала окружающий мир. - У Смерти свой вкус. Своеобразная дамочка.
- Ты поторопилась бы…
Тина ещё несколько мгновений с любопытством изучала содержимое хранилища и вдруг резко сорвалась с места. Любовь в припрыжку помчалась следом.
«Коллекция» была действительно замечательной. Настоящие «бриллианты»… Какие личности, какие таланты, какие души!
Любовь тихо сопела рядом, не отпуская руки Тины. Они увлечённо ходили между ярко пылавшими светильниками и любовались формами и цветом «сокровищ» Смерти.
- Твоё «сокровище» где? – Любовь нетерпеливо дёрнула Тину за рукав.
- Не-е зна-аю-ю… - Тихо пропела Тинка. Любовь захлопала ресницами.
- Я об тебя что, зря зубы портила? Наверное, яду маловато впрыснула.
- Вот мерзкая ты особа. – Поморщилась Тина.
- Прислушайся к себе…
- Чем? Простреленным твоей серебряной пулей Сердцем? Или отравленной твоим ядом Душой?
Любовь виновато заулыбалась.
- Но кроме тебя его никто здесь не найдёт!
- Знаю. Но все твои «укушенные» и «простреленные» маяки молчат! Квалификацию теряешь.
- Ну конечно! «Увидела» бы ты сюда Дорогу, если бы не мой яд. Ищи своего колдуна. Сердцем, Душой, чем хочешь. Хоть на изнанку вывернись! Только быстрей. Мои «маяки» не подведут.
Тина задумчиво обвела взглядом огромнейший зал. Ох, сколько всего! Целая гамма цвета и звука. Звуки… Она закрыла глаза, погружаясь в этот океан. А знакомая мелодия была совсем рядом. Такая близкая и родная. Огонь проснулся в крови, вырываясь наружу.
- Нашла!
Любовь схватила её за ворот и с силой встряхнула.
- Очнись!!!
Тина закашлялась и открыла глаза.
- Где?!
- В малахитовой шкатулке… изумруд… - Она едва выговаривала слова. По коже змеились тонкие, жалящие струйки огня. Но лёд уже проник вовнутрь и с наслаждением пустил свои смертельные корни по сосудам.
Любовь подхватила Тину и, взмахнув крыльями, понеслась вдоль стены.
- Стоп. – Выдохнула Тинка. – Здесь.
Любовь протянула руку за красивой вещицей, но тёмная ладонь первой накрыла шкатулку.
- Не торопитесь, гости дорогие. – Смерть неприветливо улыбнулась.
Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга.
- Оговорим условия нашей сделки.
Тина едва не теряла сознание, поддерживаемая крылом Любви. Смерть придвинулась к ней и заглянула в глаза.
- Говоришь, подвешивать за ноги себя не дашь? У меня другой стиль работы. – Она почти касалась губ крестницы. Ледяное дыхание жгло и лишало воли. Любовь крылом отодвинула слишком близкую Смерть.
- Отдай Последнюю Минуту, и уходите.
- Срок? – Едва слышно прошептала Тина. – Какова будет длительность Последней Минуты?
Смерть лукаво прищурилась.
- А это как КАРТА ляжет.
- Может ещё в «орлянку» сыграем? – Холодно спросила Любовь.
- Может и сыграем. – Кивнула Смерть. – А можно просто подождать…
Она вновь придвинулась к Тине.
- Подождать и без лишних хлопот изъять интересующий всех нас предмет.
Последняя бледная струйка огня исчезла. Иней, медленно подбиравшийся к их ногам, быстро пополз по коже. Тина ушла во мрак.
- Куда?! – Встряхнула её Любовь. Тина вернулась. Любовь укутала её мягкими крыльями и повернулась к Смерти: - Возьми. Посмотрим, что скажут тебе мои карты.
Смерть взяла знаменитую колоду Любви и острым когтем сдвинула половину. Дальше карты САМИ легли веером.
- Переворачивай. – Кивнула Любовь. Смерть тронула две карты подряд, те перевернулись. Тина, Шаман. Любовь с облегчением вздохнула. – Дальше.
Смерть одну за одной переворачивала судьбоносные карты и всё больше хмурила лоб.
- Отпускай их. – Сказала Любовь, когда последняя карта была прочитана.
Смерть отрицательно кивнула головой.
- Последняя Минута слишком длинная. Меня такой вариант не устраивает. Я не хочу так долго ждать!
Она рванулась к Крестнице, ломая крылья Любви. Ледяное дыхание обожгло губы и проникло во внутрь.
Когда обезумевшая от боли Любовь пришла в себя, Смерть держала голубую Песчинку - Последнюю Минуту Жизни Шамана.