Он развивался соответственно годам.
Он рос нормально и без отклоненья.
Все хорошо, но только – вот беда:
Был паренек ужасно робок от рожденья.
Он, как ни странно, с самых ранних пор
Боялся очень многого на свете.
Боялся перелезть через забор
На даче, чтобы, значит, в сад к соседям.
Боялся пчел, собак и темноты,
Покойников, процессий похоронных,
Отчаянно боялся высоты,
Боялся даже вниз глядеть с балкона.
Он трепетал в необъяснимом страхе
Пред грохотом музЫки полковой.
От парашютной вышки, как от плахи
Шарахался в центральном ПКО.
В студенчестве с ним получилось так,
Что на зачете не хватило знаний.
От страха перед неудом, чудак
Вдруг натурально потерял сознанье.
А время шло, хоть медленно, но верно -
За часом час, за ночью день, за годом год.
Сороковой сменился сорок первым,
Сменился май июнем в свой черед.
От западных границ задули ветры
И дымом затянуло небосвод.
И очень скоро – тем же самым летом
Как доброволец он ушел на фронт.
Был бой на безымянном полустанке.
Расчет держался из последних сил.
А на рассвете три немецких танка
Пролезли с фланга и прорвались в тыл.
И был рассвет и было солнце ледяное.
Расчет накрыли очень точным выстрелом
И паренек – в расчете третий номер
Остался вдруг и первым и единственным.
Расклад простой – последних два снаряда,
Приказ – не отступить, не отойти.
И в ста шагах, нет, ближе – вот он рядом
Тяжелый серый, низколобый «тигр».
Жестокий страх его к земле прижал
И дрожь ударила противная и мелкая
И было как-то совестно бежать,
А главное, что в общем-то и некуда.
Он стал к прицелу как-то против воли
Вдруг просто позабыв о том, что страшно
И лобовым ударом бронебойным
Безжалостно отшиб у танка башню.
А позже, за решительность и стойкость
При отраженьи танковой атаки
Тот самый паренек в числе достойных
Был награжден медалью «За отвагу».
Потом в окопе пили за награду,
И сильно захмелев впервые в жизни
Про то, как струсил, он хотел сказать всю правду,
Но очень оробел и не решился.