(Ковальчук – К.; Старшина – С.)
К.: Кого я вижу! Старшина?!
Ведь я едва тебя узнал!
С.: А ты, наверно, Ковальчук?
Хоть потерял шикарный чуб
И стала выправка не та,
Но корпус, словно у кита.
К.: Ах, сколько лет и сколько зим …
Давай немного посидим.
Теперь уж некуда спешить,
Кто знает, сколь осталось жить.
С.: Такую вынесли войну,
А без нее идем ко дну!..
Была могучая страна,
Но «неврагом» разорена…
К.: Давай не будем о плохом.
Не отыскать кто без грехов.
И наш душевный капитан
Бывал порой, как ураган.
С.: А помнишь, как ходил он в бой
Под стон земли, снарядов вой?
Поставит гильзу с чем-нибудь,
Что принимал потом на грудь,
В передний угол да гармонь,
Зубами скрипнет и – в огонь.
К.: Берег, как мать или жену.
Два раза чуть не утонул
И лишь она его спасла,
И с ним три года вместе шла.
Когда взорвавшийся снаряд
Пустил в нее осколков град
И раздробил всю на куски,
Наверно, месяц от тоски
Ходил весь черный капитан,
Пока нашел живой баян.
С.: А помнишь ночь у высоты?..
Солдата три да я, да ты,
С землей и кровью смешан снег
И каждый час длиною в век.
Пока окраина села
Врагом не занята была
Спасали бывший детский дом
На плащ-палатках под огнем.
Шесть раз мы сползали туда.
Хоть много разного видал,
Но все равно сжимало грудь,
Когда с детьми в обратный путь
Спешил, то, как на образах,
Глядели грустные глаза,
Тянулись ручки нам во след.
Никто не знал: придем иль нет.
А мы ходили, как судьба,
Пока не вспыхнула изба…
Нам оставалось уж чуть-чуть,
Чтоб завершить успешно путь.
Последний рейс и я был рад.
А две души – сестра и брат
При свисте пуль – плотней ко мне.
Не кстати вышедшей луне
Послал нелестные слова
И хоть гудела голова,
И сердце прыгало в груди,
Спешил. Уж бруствер впереди.
Взглянул на девочку. Она
Была луной освещена,
Была, как роза средь зимы,
Как ангел, вышедший из тьмы,
И в эту тягостную ночь
Родною стала, словно дочь.
Слегка привстав, сказала: «Па- …»
Едва начавшись, звук пропал.
Давно к смертям привыкший я
Над ней, как маленький рыдал.
Да… горьких множество потерь.
Мне стыдно жить за них теперь.
К.: А помнишь, сколько дней еще
Ходили в бой к плечу плечо?
С.: …А у Зееловских высот
Ударил в спину пулемет.
Тебя отправили в санбат
И разлучила нас судьба.
* * *
Воспоминаний череда
Текла уже и час, и два.
На лицах вспышки прежних чувств,
Как плод невиданных искусств,
Как солнце утром из-за гор,
Прохожих привлекали взор.
Сидели двое у стены,
Как часть истории войны…