Когда собравшийся народец
Начнёт зевать от клоунад,
Не торопясь, канатоходец
Ногой попробует канат –
И всё затихнет… лишь, бледнея,
Вздохнёт толпа, разинув рот,
Когда возвысится над нею
Его фигура в полный рост.
И вновь, ступая, он невольно
Начнёт отсчитывать шаги,
Как будто именно сегодня
Встал на канат не с той ноги;
И вновь, похожие на кукол,
Застынут зрители внизу,
И глядя вверх под самый купол,
Его на взглядах понесут;
И вновь завистник чёрной тенью
Свой взор, как дуло, наведёт
И будет ждать его паденья…
И снова он не упадёт…