Она умирала в полном сознании, едва достигнув шестидесяти восьми лет, умирала без единой жалобы на мучавший ее неизлечимый недуг. До самого конца своих дней она помнила о том, что была рождена у одного трона и могла бы взойти на другой трон, но выбрала собственный путь в жизни. Который прошла с достоинством и отвагой. Как настоящая принцесса.
Великая княжна Мария Павловна, а для близкого окружения – просто Мари, не помнила своих родителей. Ее мать, греческая принцесса Александра, умерла, когда дочери едва исполнился год. Умерла, родив сына Дмитрия. А отец, великий князь Павел Александрович, не успев снять траур по жене, сошелся с женой своего подчиненного, полковника фон Пистелькорса.
Но великого князя Павла можно было понять: очарование его избранницы было столь велико, что, называя ее за глаза «хищницей, выскочкой», «дамой - полковницей», - добрая половина великосветского Петербурга считала честью для себя позавтракать или отобедать именно у нее, княгини Палей, морганатической супруги младшего дядюшки Государя Императора Николая Второго.
И немудрено. Ольга Валериановна прекрасно пела, много читала и была в курсе всех литературных новинок, усела виртуозно поддержать любой разговор. А Великий князь Павел обладал тонкой натурой, славился своим природным артистизмом и изяществом вкуса. Павел Александрович потерял голову. У безумно влюбленной четы родилось уже трое детей (сын Владимир и две дочери), когда мадам фон Пистелькорс удалось получить развод. После этого любовники уехали за границу, где тайно обвенчались в греческой церкви итальянского города Ливорно.
В августейшем семействе Романовых разразился грандиозный скандал. Павел Александрович был лишен всех своих офицерских званий, отчислен со службы, ему был запрещен въезд в Россию, а опеку над его двумя детьми от первого брака возглавила сама Императорская чета. Лишенные семьи и родного очага Мария и Дмитрий звали их с тех пор «Папа Ники и мама Аликс»….
Дочь и сын князя Павла Александровича так и не смогли больше сблизиться с отцом: он отказывался приезжать в Россию, не отвечал на письма детей, полностью погрузившись в пучину личного счастья.
Лишь в 1908 году, уступив настойчивым просьбам дочери, выходящей замуж за шведского крон - принца Вильгельма, он приехал на свадебные торжества, но присутствовал лишь на акте венчания… Мария Павловна очень глубоко переживала холодное безразличие отца и вынужденное сиротство - свое и брата Дмитрия, красавца гвардейца и спортсмена… Но до этого было еще далеко.
Марию и Дмитрия отдали на воспитание бездетным великому князю Сергею Александровичу и его супруге Елизавете Федоровне, которую в романовской семье звали Эллой. Именно она станет настоятельницей Марфо-Мариинской обители. Именно ее сбросят заживо в шахту Алапаевска в 1918 году. Но когда эта страшная дата маячила где-то вдали, как и все страшные испытания, выпавшие на долю Романовых.
Когда Сергей Александрович погиб от бомбы террориста Калягина в феврале 1905 года Марии было пятнадцать лет, ее брату Дмитрию - четырнадцать. В этот день они вторично осиротели: князь по-настоящему любил приемных детей.
Все эти трагические события не убавляли у Марии природной веселости и пристрастия к недевичьим занятиям - оловянным солдатикам. С Дмитрием они устраивали целые баталии.
Он рос всеобщим любимцем и баловнем. Все, что вкладывается в понятие «великий князь», в братце Марии было с избытком. Как-то незаметно он вымахал в изумительно красивого юношу, по-романовски высоченного, прекрасного товарища, отличного конника.
...В день шестнадцатилетия Марии в великолепном Павловском дворце был дан большой прием. Виновница торжестве на своем первом в жизни балу была в платье из воздушной вуали, украшенном ландышами. Подобный туалет должен был подчеркнуть сам тип красоты девушки - по-славянски мягкий, словно излучающий свет. Дипломатический корпус, привыкший к красавицам российского двора, только ахнул при виде юной принцессы.
Очень скоро после павловского бала из письма, случайно или нарочно оставленною тетей Эллой на видном месте, Мария поняла, что ее выдают замуж.
Явился и жених. Это был двадцатилетний наследник шведского престола принц Вильгельм, Чрезвычайно стеснительный, замкнутый, он вовсе не походил на влюбленного. Что же до собственных чувств, то ее неискушенное сердце еще не было знакомо с тем, что называется загадочным словом «любовь».
Вся дворцовая «рать» пошла на штурм растерявшейся Марии. Тетя Элла на все лады распевала о привалившем сиротке счастье - без пяти минут королева Швеции! О том, что брак этот выгоден для укрепления связей русско-шведской правящей династии, конечно, помалкивали.
Свадьбу отложили на два года. Мария учила шведский язык, а в пригороде Стокгольма уже заложили фундамент романтичного замка в английском стиле - подарок тети Эллы будущим молодоженам. Однако по мере приближения знаменательного события невесту охватывали все большие и большие сомнения. В конце концов она настрочила жениху письмо с извинениями и объявлением, что расторгает помолвку.
Но не тут-то было! Мария очень скоро поняла, что государственно-дипломатическая машина закрутилась, а она с принцем слишком маленькие винтики, чтобы повлиять на ее ход. У нее была лишь одна радость - в честь ее бракосочетания отец был прощен и отныне с новой семьей мог жить в России.
А гости уже прибывали. Король Швеции Густав V с женихом-принцем появился в сопровождении всего шведского двора. Понаехала монархия со всей Европы. Свадьба вылилась в грандиозное государственное мероприятие, а наряд невесты, как потом иронизировали, «напоминал оснащение тяжелой артиллерии». На Марии было все самое дорогое и изысканное, что накопилось в императорской сокровищнице за несколько веков.
Девушку украшала диадема Екатерины II с великолепным алмазом, двухрядное колье из крупных бриллиантов, а ушки оттягивали массивные серьги в форме вишен. В конце концов, не выдержав их тяжести, подуставшая молодая во время свадебного обеда сняла их и повесила на край стакана, чем невероятно насмешила императора Николая Второго.
Стокгольм встретил юную супругу наследника восторженно. Через две недели, не дожидаясь конца медового месяца, принц отбыл на свою службу на шведском флоте, а молодая принцесса обнаружила, что ей только восемнадцать лет, и что в Швеции можно жить куда веселее, чем при российском дворе.
Шведский двор, правда, долго не мог привыкнуть к этой милой непосредственности. Прислуга столбенела, когда принцесса, усевшись на большой серебряный поднос, с грохотом неслась вниз по мраморным ступеням парадной лестницы.
Мария, прекрасная наездница, наперегонки носилась с дворцовыми кавалерами, смело расточавшими ей любезности. А однажды стокгольмцы стали свидетелями просто потрясающей сцены. Их седовласый монарх Густав V несся в двуколке как сумасшедший в паре с юной невесткой и, отчаянно натягивая поводья, пытался остановить норовистого рысака.
Оказалось, Мария, не зная нрава только что купленной лошадки, пригласила его покататься. Трагикомическое происшествие, однако, ни на йоту не поколебало горячей симпатии и привязанности короля к «русской атаманше». Несмотря ни на что, он остался верным другом Марии, и, кажется, она занимала в его сердце места больше, чем это полагается невестке.
Но, к счастью, «шведская полоса» не исчерпывалась молодыми забавами, иначе трудно сказать, как бы выжила Мария. Принцесса поступила в Стокгольмскую художественно-промышленную школу, где готовили художников по тканям, модельеров, декораторов, наследница престола первой являлась в мастерские и последней их покидала.
Тем не менее в мае 1909 года Мария все же умудрилась родить сына. Мальчика назвали Леннарт, и вся Швеция праздновала это событие как день национального торжества. Радуясь зримому доказательству сближения супругов, король допустил тактическую ошибку. Он отправил молодых в длительное путешествие.
Как на грех в каком-то тридесятом государстве Мария наповал сразила охотившегося там на тигров герцога де Монпансье. Истребитель хищников очень быстро доказал очаровательной русской принцессе, как много она потеряла в союзе с флегматичным принцем, но и без герцога исход шведского супружества был предрешен.
В декабре 1913 года официально объявили о расторжении брака между «их королевским высочеством» принцем Вильгельмом и «их императорским высочеством» Марией Павловной Романовой. Покидая Швецию, экс-принцесса не могла и подумать, что сына она увидит лишь через восемь лет...
В 1914 году началась первая мировая война, и Мария, пройдя курс медсестер и выдержав экзамен, оказалась в госпитале почти на передовой. Теперь она более трезво смотрела на среду, где родилась и выросла. Она многому научилась и многое поняла.
...Перед самой революцией она снова влюбилась. Сергей Путятин был ей знаком с детства, но сейчас перед ней был дважды раненный фронтовик с такой же смутой на душе, как и у нее. Они были молоды, и это было сильнее чувства гнетущей опасности, разлитой вокруг. Венчались Сергей и Мария в Павловске. Скромный ужин ничем не напоминал торжество, с которым десять лет назад здесь же отмечали ее шестнадцатилетие.
После октября 17-го начались обыски. Пришли и к Путятиным. «Товарищи» не догадались поинтересоваться бутылкой с этикеткой «Чернила», что стояла на столе. В нее в самый последний момент Мария сложила бриллианты и залила парафином. Потом контрабандой переправила бутылку шведской родне. Сейчас выбраться из России они с Сергеем не могли: Мария ждала ребенка.
С продуктами было плохо. Выручали посылки свекра-короля и огород на маленькой даче, которую снял Сергей, чтобы не мозолить глаза властям. Как-то Мария подняла ведра с водой, начались схватки. Она мучилась без помощи всю ночь, пока муж бегал по обезлюдевшим домам. Под утро случайная фельдшерица приняла ребенка, которому был опущен всего год жизни. Его решили оставить у родных и уходить...
Накануне Мария приехала проститься с отцом. Стоял упоительный погожий день. Царское Село цвело сиренью. Они говорили о будущей встрече. Ни тот, ни другой не знали, что на дне шахты в Алапаевске уже лежат их родственники, и что дни самого Павла Александровича сочтены.
Известие о гибели отца Мария получила в Бухаресте и не посмела предаться отчаянию, зарыдать, завопить: она жила у чужих из милости, одетая в обноски с чужого плеча. Потом они с Сергеем добрались до Парижа...
Принцесса крови не имела понятия ни о чем, она не знала, сколько стоит билет на метро, хлеб, молоко. Никогда в жизни она не носила при себе денег: в этом просто не было необходимости. Теперь пришлось думать и о том, где их добыть.
В первые дни абсолютного отчаяния Мария вдруг получила от шведской родни заветную бутылку «с чернилами». И почти тут же нашелся брат Дмитрий, которого она уже оплакивала. Теперь их было трое и, само собой, бриллианты, проданные по дешевке, недолго продержали их на плаву. Мужчины опустили руки. Мария – нет.
На последние деньги она приобрела машинку для вышивания в стоимость которой входили и бесплатные уроки. Каждое утро приходила в обшарпанную мастерскую, чтобы овладеть приемами машинной вышивки. Ученицы не догадывались, что самая дотошная и трудолюбивая среди них, бедных чад пролетарского Парижа, племянница русского царя. Вышивки у Марии выходили бесподобные.
На первые вырученные деньги она сняла помещение, откуда не выходила сутками, засыпая от усталости прямо на полу. Потом взяла еще трех вышивальщиц - русских девушек, эмигранток. Дело пошло.
Изысканные работы великой княгини заинтересовали Коко Шанель, с которой она случайно познакомилась. Королева французской моды наметанным глазом сразу все оценила. Возникло сотрудничество, приносившее и той, и другой хорошую прибыль. Скоро у Марии Павловны было уже пятьдесят работниц.
Успех ей дался нелегкой ценой, что отразилось даже на ее внешности. Короткая стрижка, дымящаяся сигарета… О, это была уже не принцесса из петербургской сказки! Однажды, увидев на одной из богатых дам туалет со своей вышивкой, Мария Павловна не сдержалась — разрыдалась прямо в такси. И тогда пожилой водитель обернулся к ней: «Не плачьте, мадемуазель, все устроится!» Как часто ей потом вспоминался этот совет, как часто она повторяла это заклинание!
Счет утратам продолжался. В России умер ее маленький сын Роман. Она стала забывать черты стершего Леннарта - бабка-королева не хотела никаких встреч внука с беспутной матерью.
Что-то поделывали мужчины Марии? Дмитрий стал любовником Коко Шанель. Путятин нигде не мог (или не хотел?) пристроиться. Наконец, ей все это смертельно надоело. Она отпустила Путятина на все четыре стороны, а Дмитрия женила на богатой американке.
Как-то - это было в 1931 году - 22-летний Леннарт переступил порог кабинета своего деда-короля для решительного разговора. К тому времени уже старенький Густав V предложил внуку жениться, чтобы продолжить династию. Леннарт ответил, что собирается жениться, но совсем не на той, которую припас ему шведский двор.
Теперь уже Леннарту предстояло выбрать: любовь или корона. Сын своей матери, в жилах которого текла только голубая кровь, он выбрал первое. И никогда не пожалел об этом...
«Вышивальщица с голубой кровью» написала два тома интереснейших воспоминаний, к сожалению, у нас не изданных. И скончалась в Париже, оплаканная воистину осиротевшими модницами.
Но это – не конец истории, а только ее… середина. Потому что Мария Павловна была дочерью греческой принцессы… полурусской по крови. Ее матерью была великая княжна Ольга – дочь великого князя Константина Николаевича, второго сына императора Николая I, то есть его внучка.
Кстати, некоторые историки считали, что имя отцу Ольги дали не случайно, а с определенным намеком. То ли в шутку, то ли вполне серьезно они увязывали это с тем, что русские цари давно вынашивали замыслы о господстве над морскими проливами на юге, мечтая снова «прибить российский щит» к вратам Царьграда, то есть Константинополя. Словом, Ольга еще не родилась, а судьба ее отца связывалась со Средиземным морем, на берегах которого было суждено оказаться ей, а не Константину Николаевичу.
Как известно, Греция, с XV века находившаяся под властью Турции, в 1830 году завоевала независимость. В феврале 1862 года в Греции произошла буржуазная революция. Однако в ход событий вмешались Россия, Великобритания и Франция, которые сами себя уполномочили решать дальнейшую судьбу Эллады. В первую очередь они договорились о том, что в Греции должна быть монархией. Москва, Лондон и Париж подыскивали и наиболее подходящую кандидатуру на греческий престол: выбор пал на второго сына датского короля Христиана. Так в октябре 1863 года в Греции появился король Георг I, родоначальник греческой ветви династии Глюксбургов.
Эти же страны подобрали Георгу I супругу. Ею и стала 16-летняя русская княжна Ольга. В 1867 году состоялась пышная королевская свадьба. Примечательно, что бракосочетание и свадьба греческих монархов проходили не в Афинах, а под Петербургом, в Царском селе, летней резиденции российского императора Александра II, доводившегося княжне Ольге дядей. Причем жених присутствовал на описанных выше торжествах в русском генеральском мундире.
Спустя несколько недель после свадьбы 16-летняя королева из морозной, заснеженной России приехала в солнечную Грецию, с которой и связала всю последующую жизнь.
Трудно сказать, какие чувства испытывала греческая королева, очутившись в непривычной для нее обстановке, к тому же вдали от родины. Но, по воспоминаниям современников, она покорила своих подданных доброжелательностью, легким нравом, обходительностью, тактом. Не случайно сравнительно скоро греки признали в ней «Василиссу тон эллинон», то есть «королеву всех эллинов».
Ольга Константиновна стремилась поддерживать связи с Россией. Она старалась всячески помочь русским, которых судьба забрасывала в Грецию. С ее именем связывают и создание в Пирее русского госпиталя, где лечились моряки с российских кораблей, заходивших в этот порт. Греческая королева регулярно и охотно посещала эти суда.
О том, что греческая королева жила духовной жизнью, постоянно думала о родине, говорит и тот факт, что она интересовалась новинками литературы и даже сама пробовала писать рассказы и небольшие повести. «Баловалась» она и стихами. До сих пор сохранилась составленная и изданная ею уникальная хрестоматия «Изо дня в день. Извлечения из сочинений Лермонтова на каждый день». Она представляет собой внушительный фолиант из 365 страниц – по числу дней в году. В хрестоматии собраны отрывки из стихотворных и прозаических произведений поэта. На каждой странице – две-четыре строчки, взятые в цветную рамку.
Конечно же, и, наверное, в первую очередь надо было сказать о том, что королева Ольга была доброй матерью. Она родила своему супругу, королю Георгу I, пятерых сыновей и двух дочерей. Старший Константин получил образование в Германии, служил в прусской армии и женился на Софии — сестре кайзера Германии Вильгельма II. Он сменил на греческом престоле своего отца, убитого в 1913 году анархистом. Другой сын, принц Георг, был близким другом Николая II, и спас тогда еще российского цесаревича-наследника при покушении на него в Японии. Третий сын, принц Николай, женился в 1902 г. на великой княжне Елене Владимировне. Четвертый, принц Андрей, стал отцом Филиппа Эдинбургского, супруга английской королевы Елизаветы II, так что русская великая княжна и стала прабабушкой принца Уэльского Чарльза и герцога Кентского Майка. Пятый сын – Христофор – ничем себя не проявил.
Что же касается дочерей, то летом 1889 года греческая королева Ольга привезла выдавать замуж за великого князя Павла Александровича, сына императора Александра III, свою юную дочь Александру. Младшая дочь, принцесса Мария, стала супругой великого князя Георгия Михайловича.
В 1922 году Константин I отрекся от престола, а вся королевская семья вынуждена была эмигрировать в Италию и поселилась в Риме. Там Ольга и скончалась 15 июня 1926 года в возрасте 85 лет.
На афинском кладбище, в лесу, около загородного королевского дворца внимание посетителей привлекает небольшая могила. На мраморной плите, установленной в окружении кипарисов и средиземноморских пиний, – надпись, выгравированная русскими буквами в старинной орфографии: «Российского императорского дома великая княжна». Под нею греческими буквами написано: «Ольга, королева эллинов. 22 августа 1851 года – Павловск. 15 июня 1926 года – Рим».
Ну а что касается дальнейшей судьбы королевской династии, основу которой вместе с Георгом I заложила Ольга Константиновна, то можно добавить, что после сложных перипетий, которыми полна история Греции, монархия была возрождена. Королем в 1947 году стал Павел I, внук Георга I и Ольги Константиновны.
В 1967 году власть в Греции захватили "черные полковники", свергнувшие монархию, и вся королевская семья опять была вынуждена эмигрировать. На этот раз в Англию.
И поныне в этой стране проживает король Греции Константин II, младший брат доньи Софии, правнук русской княжны. Ольгу Константиновну знают и почитают не только греки, но и испанцы. Что и не удивительно. Ведь донья София, королева Испании – ее правнучка. Так русская княжна как бы соединила народы трех стран – России, Греции и Испании.
Не так давно Россию посетил английский герцог Майкл Кентский, что вызвало у многих далеких от истории людей закономерный вопрос: «Зачем?». А затем, что герцог Кентский считает себя одним из законных претендентов на российскую корону.
Такой причудливый поворот судьбы наверняка удивил бы даже несостоявшуюся шведскую королеву, русскую великую княжну, искусную вышивальщицу Марию Павловну. Но, как говорилось в одном из популярнейших романов: «Кровь – великая сила… Как причудливо тасуется колода!»
Более чем причудливо.