У горной речушки в тоске и печали,
В гармонии с миром, с природой в ладах,
Старик со старухой свой век доживали,
Готовясь пред Богом предстать в небесах.
Их хижина набок совсем покосилась,
Собаки последнюю живность задрали.
И сад с огородом, как бабка не билась,
Им прибыль, как раньше, уже не давали.
Разъехались дети давно уж по свету,
За хвост птицу счастья пытаясь поймать.
И понял старик, что с их скромным бюджетом
Им не на что будет пред Богом предстать.
Чтоб с бабкою их по-людски схоронили,
Решил заработать немного деньжат.
А так как старик уж совсем обессилил,
То выбор его был не очень богат.
Взяв в руки топор и мешок спозаранку,
Он в горы пошел сушняка наломать.
Чтоб собранных дров небольшую вязанку
На рынке в Алупке за деньги продать.
Старик шел, подолгу в пути отдыхая,
И вот он к подножью Ай-Петри пришел.
Устав, бурелом и сушняк собирая,
Он, как говорится, "до ручки дошел".
Взваливши на плечи тяжелую ношу,
Он двинулся вниз, опираясь на палку.
Палящее солнце, страданья умножив,
На прочность его проверяла закалку.
Спуск вниз оказался довольно тяжел.
Но вот, наконец, путь проделав немалый,
К источнику в полдень старик подошел...
Речушка здесь горная брала начало.
Решив отдохнуть, сбросив наземь вязанку,
Он жадно стал пить, чтобы жажду унять.
На скорую руку устроив лежанку,
В тенечке прилег, чтоб немного поспать.
Проснувшись, увидел, что солнце «упало»,
Он быстро поправил рукою вихры,
Вязанку на плечи взметнув, как бывало,
Стал быстро вприпрыжку спускаться с горы.
Увидев, что ноша вдруг стала легка,
Моменту сему удивившись немало,
Старик пожалел, что дал маху слегка,
И дров на продажу набрал слишком мало.
Меж тем, не дождавшись домой старика,
На поиски мужа старуха пустилась.
И, встретив в лесу на тропе паренька,
С такими словами к нему обратилась:
—Не видел ли, молодец, ты по дороге,
С вязанкою дров моего старика?
—Ты что не признала и вправду, ей- богу,
Сослепу, стара, своего муженька?
—Милок, ты такими словами не балуй,
Видать, подшутить над старухой ты рад.
Таким удальцом муженек мой, пожалуй,
Был, лет этак семьдесят, может, назад.
Рукой по лицу проведя нарочито,
Старик на челе не нашел бороды.
Он понял, что дело здесь вовсе не чисто,
И значит, взаправду, он стал молодым.
Старик про источник старухе поведал,
Как в полдень он выпил водицы целебной.
И вспомнил, что в детстве он слышал от деда,
Что где-то в лесу есть источник волшебный.
Старуха от слов старика аж вспотела,
И стать возжелав, как старик, молодой,
Про точное место узнать захотела,
Где этот родник с молодильной водой.
Старуха стремглав к роднику побежала,
В надежде водицею возраст исправить.
И с жадностью женской к кринице припала,
Чего уж у них ни отнять, ни прибавить.
Как только старуха пропала из вида,
Старик по тропинке домой поспешил.
И взявшись за дело легко, деловито,
По дому он все переделать решил.
Увлекшись работой, что в доме скопилась,
Старик не заметил, как ночь подошла.
И тут, словно тяжесть на грудь навалилась -
Старуха его до сих пор не пришла.
На поиски бросился в ночь что есть силы,
(Ни разу с пути по дороге не сбился).
Гораздо быстрей путь обратный осилив,
Старик у источника вмиг очутился.
Он долго старуху повсюду искал,
(Ведь благо на небе светила луна),
И громко кричал, и по имени звал-
Ответом была лишь одна тишина.
Да ветер, верхушки деревьев колыша,
Слова разносил его эхом в горах.
И тут краем уха старик вдруг услышал,
Как плакал ребеночек где-то в кустах.
Дитя взяв на руки, старик на рассвете
Домой поспешил, с лихвой горя хлебнув,
И дома, прошедших событий в аспекте,
Он как-то на все по-другому взглянул.
Узрев, что ребенок завернут в одежды,
Что видел старик на жене до того,
И тут, на пол грохнуться прежде,
Он понял: ребенок - старуха его.
Старуха, в погоне за младостью вечной,
Сверх меры испила волшебной воды…
Всегда молодой быть чудесно конечно,
Но жадность порою ведет до беды.