Жил да был один мудрец
И всю жизнь хранил ларец.
Что в ларце – никто не знал
Да и спрашивать не стал.
Ведь мудрец был колдуном,
Кого хочешь, обернёт
Хоть коровой, хоть шмелём…
Но однажды старичок
Смерть почувствовал и слёг.
Перед смертью он к себе
Сына старшего зовёт.
Говорит ему мудрец:
-Стереги, Иван, ларец
И не смей, не открывай,
Что в нём –
Знать и сам не знай,
Да другим знать не давай.
День прошёл,
Старик скончался.
Долго плакал младший сын.
А под утро дождь начался,
Гром гремел и ветер выл.
Старший сын по дому ходит,
Спрятать думает - куда?
Место тёмное находит,
Взял ларец, понёс туда.
Вот прошло три дня, три ночи.
А Иван открыть всё хочет
И узнать, что в том ларце.
Но он помнил об отце,
Клятву верную давал,
Чтоб ларец не открывал.
На четвёртый день не может:
Мысль навязчивая гложет,
Хочет он открыть ларец,
Знать, что прячет там отец.
Вот не выдержал, достал...
Лоб потёр, глаза закрыл...
И... ларец рукой открыл.
Взор поднял...Что это, Боже?!
Всё в округе не похоже…
- Где я? Что за странный это звук:
Под землёю стук да стук.
Видит он: вокруг деревья,
Всё темно, как в сноведенье.
Нет на небе ни луны,
Нет ни солнца, ни звезды.
- Что же это? Где же я? –
Молвил Ваня про себя.
- Ты находишься в стране,
Незнакомою тебе,-
Кто-то громко отозвался.
Он сильнее взволновался:
- Кто ты? Где ты? Покажись!
- Да ты стой, не мельтешись!
Видит в шапке он грибной
Старичок сидит седой.
- Где я, дедушка, скажи.
Почему нет ни звезды?
Что за странный этот лес?
- Ты ведь сам сюда залез!
- Но как выбраться назад?
Оставаться здесь не рад!
- Ты попал в страну обмана,
Лжи, предательства, изъяна.
- Но за что? Что сделал я?
- Обманул ты сам себя.
Клятву данную нарушил.
Вот теперь меня послушай!
Чтоб попасть тебе домой,
Нужно ключ найти кривой.
Он находится у бабки
По прозванию «Загадки».
Бабка эта на холме,
Полетишь к ней на ковре,
К дому старой подойдёшь,
Дверь ногой с размаху пнёшь,
В дом зайдёшь,
На стул присядешь,
Старой комплиментик скажешь.
Только делай, как велю,
Точно всё, как говорю.
Вот ковёр, садись скорей.
По дороге голубей
Покорми,
Вот белый хлеб,
Здесь его вкуснее нет.
Сам его не ешь – нельзя!
Коли съешь – пришла беда.
Ванька на ковре взлетел
И в мгновенье обомлел:
Глядь наверх – на небе солнце
Светит ярко озаря;
Глядь он вниз – под ним уж море.
- Вот творятся чудеса!
В небе птиц он хлебом кормит.
Видит дом тот пред собой,
Слез с ковра, к избе подходит
И с размаху бьёт ногой.
Видит за столом он бабку,
Говорит ей:
- Хороша! Для своих годков старушка,
Очень даже ты мила!
Бабка мило улыбнулась и сказала:
- Ну, садись.
Что пришёл? Небось, жениться?!
Для начала покажись!
Отойди назад, к порогу,
Покрутись и улыбнись.
- Не жениться я пришёл,
Ключ мне нужен твой кривой,
Я хочу назад, домой!
- Чтоб отседа ключ забрать,
Должен ты отгадки знать.
Я сейчас тебе загадки буду, Ваня, задавать.
Ты ответить можешь раз,
Вот такой уж мой указ.
А отгадка вдруг не та –
Превращу тебя в кота.
И останешься со мною
Ты, усатым, навсегда.
Если ты ответ не знаешь,
Промолчи;
Ну а если уж уверен,
Во всю глотку уж кричи!
В общем, слухай:
Светит ярко, но ни солнце, ни луна.
- Что же это?- думал Ваня,-
Может, яркая звезда?
Впрочем, ладно, промолчу,
А не то вдруг, схлопочу.
Машет Ваня головой.
- Ой, какой же ты дурной!-
Говорит ему она, –
Это ж яркая звезда.
Тут кольнуло Ваньку что-то;
А старуха вдруг опять:
- В поле белая берёза,
А на ней сидит штук пять.
- Может быть ведь что угодно,
Нет, не буду отвечать.
И решил он промолчать.
- Слухай новую загадку:
В лес пошёл крестьянский сын,
Взял он хвороста охапку,
Им и печку затопил.
Сколько веточек унёс?
Сколько их он в дом принёс?
- Вот дела,- подумал Ваня,-
Не загадка, а угадка.
- Что же врёшь мне нагло, бабка?!-
Ваня тут заговорил,-
Ну зачем ему охапка?
За бревном он в лес ходил.
Что ж ты хворостом протопишь?
Разве что костёр разжечь,
А тем более охапка,
А тем более уж печь!
- Что же, верно молвишь, Ваня,
Нужно было бы задать:
Сколько брёвен этот малый
Из лесу решил забрать.
- Да какой там: сколько брёвен;
Он же был не богатырь,
Взял одно бревно с собою,
Нарубил, да затопил.
Тут махнула та рукой
- Ладно, вот твой ключ кривой,
Только долог путь домой.
В лес обратно ты пойдёшь,
Дверь дубовую найдёшь,
Ключ в замочке повернёшь,
Внутрь, Ваня, ты войдёшь,
Там и свой ларец найдёшь!
-Ты откуда, бабка, знаешь
О ларце и обо мне?
- И не только о ларце
Знаю я не понаслышке,
Знаю я и об отце,
Ой, и хитрый был он слишком!
- Как?! И он был у тебя?!
- У меня был, у меня.
Так же ключ ему дала,
Так же всё ему сказала
И дорогу показала.
Но теперь я уж стара,
Полетишь ты без меня.
Ветер к месту приведёт.
Будет долог твой полёт:
Пред глазами у тебя
Ложь, обман – всё проплывёт
То, что в жизни ты наделал,
Всё, что ты плохое сделал.
Но смотри, домой прибудешь
Да, об этом не забудешь!
Ведь такое не забыть,
Как в стране такой побыть.
То, что ты сюда попал,
Все, что здесь ты испытал,-
Это зёрнышки в сравненье
С тем, что в жизни повседневной
Может встретиться тебе.
Ты, Иван, клянись здесь мне,
Что обиды все забудешь
И творить добро лишь будешь!
Ваня бабке клятву дал
И с улыбкою сказал:
- Мой отец всегда был добрым,
Старым, бедным помогал.
Видно, здесь тебе он также
Клятву верную давал?
- И, как вижу, исполнял.
Впрочем, дело ведь не в клятве,
Дело-то в самом тебе.
Ты присядь, Вань, на дорожку,
Расскажи о батьке мне.
Ванька сел на жёсткий стул
И глаза закрыл,
Пред собой отца представил,
Рассказал, каким он был.
После сел он на ковёр
И по ветру полетел.
И увидел пред глазами
То, о чём сейчас жалел.
И представил он себя
На месте тех, кого обидел.
В эти самые минуты
Сам себя он ненавидел.
Вот закончилось виденье
И протёр Иван глаза.
От такого впечатленья
На лице его – слеза.
И убрав рукой слезу.
Видит дверь он ту внизу.
На ковре к ней подлетел,
Ключ в замочке провертел.
И шагнул он за порог,
Как вдруг что-то сбило с ног.
Голову Иван поднял
И ларец златой увидел.
Комнату свою узнал
И сказал: «Домой я прибыл!»
2002