Жила-была Кошка. Самая обычная Кошка-с четырьмя лапами и хвостом. Цвета она непередаваемого. Потому что за семь лет жизни ее никто не мыл и была она всех оттенков и мастей грязи. Жила она в подвале восьмого дома, а осенью, из-за каких-то профилактических работ, проводимых в подвале, ночевала под лестницей на первом этаже третьего подъезда. Ела она иногда на помойке, иногда ее подкармливали сердобольные бабуськи и дети. А два раза в неделю Кошка ходила в ларек, который находился за домом. Продавщица ларька кормила ее просроченными консервами и обрезками колбасы. Ходить туда часто было нельзя, чтобы ненадоедать. Одним словом, жизнь ее мало, чем отличалась от жизни прочих представителей ее отряда кошачьих.
Когда в подъезде появилась новая жиличка, кошка не обратила на это особого внимания. Только подумала, что надо бы присмотреться к Женщине, а то вдруг еще отпинает.
Женщина уходила утром, когда все работающее население подъезда уже трудилось в офисах, на заводах, в магазинах… Ее каблуки звонко стучали по бетонному полу подъезда. Она как маленькая птичка летела вниз, раскинув крылья, неся за собой пряный запах лета - солнечный, восторженный, ароматный, легкий. У Кошки даже немного щекотало в носу от него и она, щурясь, смотрела вслед убегающим ножкам, маленьким и быстрым. Вечером, когда добропорядочные граждане уже собирались спать, она возвращалась. С маленькими яркими пакетиками из дорого супермаркета через дорогу. От них пахло другими, далекими странами.
Странно, но бабушки, будто не замечали ее. Она всегда вежливо и дружелюбно здоровалась с ними, улыбалась и летела по своим делам. Кошке она нравилась.
Осенним вечером, когда подъезд уже вымер в предвкушении сериалов и футбольных матчей, Кошка услышала странный шум. Скрип колес, хлопок двери, громкий плач Женщины и потом резкая тишина. Кошка открыла один глаз. В подъезд вошла Женщина, Кошка сразу узнала запах ее духов. Только сейчас он был приторным, как запах лилий в цветочном магазине. Женщина подняла глаза, и только сейчас Кошка увидела, что легкость Женщины – просто мишура, которой она спасает себя, скрывает себя от себя. Колючие, грустные, ледяные от внутреннего холода глаза смотрели на Кошку с непонятной теплотой…какой-то жаждой… Женщина взяла Кошку на руки, прижала к себе, будто хотела даже не согреться, поделиться холодом.
С этого дня Кошка жила у Женщины. Вечером, когда Женщина возвращалась с работы, они ели вкусную и немного странную еду из маленьких ярких пакетиков. Потом женщина включала музыку, странные пластинки из прошлого, они немного скрипели и иногда сбивались. Тогда женщина, тихо ругнувшись, вставала и поправляла иголку. А еще она танцевала. Закрывала глаза и кружилась на одном месте, раскинув руки-крылья. Кошке даже казалось, что она немного отрывалась от земли. Совсем чуть-чуть, даже сама того не замечая. Кошка любила Женщину. С ней было так непонятно хорошо. Кошка очень хотела согреть женщину, растопить, уничтожить холод. Но женщина просто опускала глаза и прижимала Кошку крепче.
Прошли осень и зима, подходила к концу весна. Кошка, каким-то внутренним, животным чутьем, ощущала, что скоро ее ждут перемены. Она старалась не привыкать к Женщине, но как это было сложно. Просто Кошка усвоила с детства, что самое тяжелое – потерять. Что потерять она толком и не знала. Женщина была так же легка и невесома, так же поражала Кошку своей красотой и нечеловеческой грацией. Кошка восхищалась Женщиной.
Она не понимала, кто кому нужнее: она Женщине или Женщина ей?
А потом Женщина исчезла. В квартиру въехала шумная семья, и Кошка переехала жить под лестницу. Она даже не удивилась. Не удивилась, потому что была уверена, что Женщина – просто мираж. Таких просто не бывает.
Но вечерами, когда подъезд засыпал, она прислушивалась – вдруг услышит знакомый стук каблуков и почувствует запах знакомых, любимых пряных духов.