Глава 1
На затерявшейся поляне,
В дремучем сказочном лесу,
В чертополохе и бурьяне,
Молясь на бабушку Сосну,
Жила Ромашка-распашонка
С открытой донельзя душой,
Простая, скромная девчонка –
Обидеть мог её любой -
Или зверьё, по лесу рыща,
Иль ветер - буйный хулиган,
Иль мальчик-дождь, дразнясь, всё хлыща
По лепесткам, ища изъян
В цветке со скромным ожерельем
И кротким солнечным лицом…
Лишь только пчёлы с умиленьем,
Порой служили ей щитом.
Она в ответ, росой нектарной
В знак благодарности, сочась,
Дарила радость лучезарно,
Задорно с пчёлами смеясь
По шуткам их и прибауткам –
Весёлый был в лесу том рой,
Что даже небо каждым утром
От смеха лило дождь грибной.
Всё было просто в лике милом,
От ног до светлой головы –
О чуде, кротком и красивом,
По лесу не сыскать молвы
Порочащей принцессу царства
Лесов, а ей она была,
До той поры, пока коварство
Не заглянуло с далека…
Однажды, утренним рассветом,
Толпою шумной, по росе,
Цыганский табор, давним летом,
Забрёл к волшебной той земле…
Цветастых юбок разномастье,
Блеск серег золотых в ушах,
Оскал в цепи медвежьей пасти,
Гитарный плач под каждый шаг…
Бивак разбили на поляне,
По центру развели костёр,
Загадочный народ цыгане -
Хоть с виду прост, но глаз хитёр.
Под переливы песни нежной,
«Бесхитростно» танцуя, так,
Цыганка, словно бы небрежно,
Приблизилась к Ромашке… «Ах!»…
В глазах игривых изумленье:
«Ах! Что за милое дитя!?»
В уме зла, алчности смешение,
Ведь был наказ от короля
Постичь Ромашкину науку
Притягивать к себе народ…
Король цыганке Азе руку
Озолотил на год вперёд.
А той, до злата дюже жадной,
Любая гадость по плечу,
Её девиз в работе каждой:
«Травлю за деньги - в долг лечу».
Не признаёт монет звук медный,
Ласкает слух звук золотых…
Попавший к ней - век будет бедный,
Калечит старых и младых.
Король завистлив был и жалок,
Его Раздором нарекли,
Он с детства кроме склочных «палок»
Вставлял в «колёса» людям «пни».
Но одиночеством горюя,
Узнав под старость про любовь,
Решил до месяца июля,
Пыл остудить, разбавив кровь
Взаимностью, наивный право,
Чтоб его старческую спесь
Терпела милая Забава,
Хоть той давно забыта честь.
И так, прослышав про Ромашку,
О её чистой простоте,
Король вступил с цыганкой в связку,
Скрепив злой договор клише.
Колдунья тенью отступила
И, обещая королю
Узнать всю правду, проскулила:
«…Ромалы! Братья! Я молю
И убедительно прошу вас,
Народ свободный и лихой,
Последовать за мной до туда…
За помощь – золото! Рекой!»…
На чём же мы остановились?
Ах, да. Она сказала «Ах!
Такой красою не дивились
Ни Бог, ни батюшка Аллах…»
Змеёй коварной пробираясь
До сердца, сеяв щедро лесть,
Цыганка, хитро улыбаясь,
Такую выдала ей весть:
«Есть в тридевятом государстве,
Один прекраснейший цветок,
Он первый в тридесятом царстве
По красоте… Принц Василёк!
Наслышан он про лик твой милый
Не спит бедняга с той поры…
Была бы пара с вас красивой…
Не веришь? Вот его дары!
Вот васильковое колечко,
Вот серьги бирюзовых волн,
Кулон вот, цвета тихой речки -
Его дворец богатством полн.
А хочешь знать его все чувства
К тебе? Ответь мне на вопрос.
Гадаю я давно искусно,
Ты дай мне прядь своих волос».
Ромашке знать всё интересно,
О воздыхателе таком,
Цыганке отвечала честно:
«Гадай, но не сейчас. Тайком
С тобою встретимся на зорьке
У водопада, что в глуши…
Какой бы правде не быть горькой
Хочу потом побыть в тиши…»
«Пусть будет так моя принцесса.
Скажу всю правду, так и знай.
Так, ближе к ночи в чаще леса?
У водопада? Жди, встречай.
Теперь позволь мне удалиться
И отдохнуть с дороги час -
В пути пришлось нам утомиться,
Ведь шли, пока свет звёзд не гас»…
…Ромашка не находит места
Тем долгим днём - ни ест, ни пьёт.
Ей откровенье это лестно,
На солнце смотрит, вечер ждёт.
«Каков он чужеземный рыцарь?
Что за посыл в его душе
Сподобил Азе так открыться?
Ужель мечтает обо мне?
Давно сижу уже в девицах -
Мне двадцать совершенных лет…
Порой грущу я как в темнице -
Немил без друга белый свет.
Надеюсь женщина мне эта
Раскроет помыслы его
И я до окончанья лета
Уж вышла б замуж за него».