Э Т Э Р И
(поэма)
Уходит вглубь былых веков
Легенды старой вязь,
Хранит коварство и любовь
Далеких дней рассказ,
В нем с правдой вымысел сплетен
В одну преданья сеть
И различить в чем явь, где сон
Не каждому суметь.
Лишь только те, чей жар души
Пылает до сих пор,
Поймут, прочтя в ночной тиши,
Легенду снежных гор.
*
В глухих горах у родника,
У красно-серых скал
Случайно горца старика
Под вечер повстречал.
«Поклон, отец!»
«Привет, сынок!
Ты вижу встрече рад...»
«Пожалуй, отдохну часок
И поверну назад.
Забрел не знаю сам – куда?
И хорошо, здесь есть вода...»
«Обратный путь не очень скор,
Но прям и не тяжел...»
За словом слово, разговор
Тропинкою пошел.
Разговорился мудрый дед
Как жизнь в горах идет,
Как жил в тревогах прежних лет,
Что будет наперед.
Разжег нехитрый костерок
И трубку раскурил.
«Я расскажу тебе, сынок,
Что прадед говорил...»
*
Жил князь в горах, богат и стар.
Прошел он долгий путь,
В груди его былой пожар
Давно успел уснуть.
Он не садится на коня,
А сядет – боль в спине
И конь на сочных зеленях
Гуляет в табуне.
Скакун, красавец, тонконог
Резвится без седла.
У многих в сердце, видит Бог,
Мечта угнать жила.
Но князь коня хранил как глаз,
Да как и не беречь:
Он славится на весь Кавказ!
Нет, лучше в землю лечь...
*
В присмотре княжьих сторожей
Нарядней всех на вид,
Среди кинжалов и ножей
Убой-ружье висит.
Ружье – утеха старика,
Другого не сыскать,
Но в старости дрожит рука
И лучше не стрелять.
Князь подойдет, насупит взор,
Грустя погладит сталь,
Насечки дорогой узор...
Висит без дела, жаль.
Известно было всем вокруг:
Бьет верно в цель оно,
А славный выстрел – лучший друг
Примечено давно.
И много здешних храбрецов
Несли в глазах тоску:
К чему ружье, в конце концов
Седому старику?
*
А третье – княжеская дочь
Ласкала отчий взор,
Стан как лоза, глаза как ночь,
Но все сравненья вздор.
Кто раз увидел Этэри,
Тот потерял покой,
Нельзя, и сколько не мудри,
Найти второй такой.
Как птица сердце у нее,
Душа ее нежна,
Веселой иволгой поет
Красавица княжна.
*
Князь стар, а дочка – молода
И долго ль до беды?
И вот, пришла она – беда
Джигит из Теберды.
Он смел и юн, но беден он
И князю не чета,
Горянкой гордою рожден
В суровые года.
Его отец сражен в бою
За честь, за Родину свою
И колыбель качала мать,
Стремясь рыданья удержать,
А в день рождения вино
К столу пустей воды,
Похоже налито оно
Из речки Теберды.
*
«Но бедность чести не в упрек»,
Так говорит молва,
И крепнет молодой дубок
По имени Шалва.
Ему свобода – первый друг
И песен звонкий лёт,
Учил его седой ашуг
Любить родной народ.
Суровый труд Шалву мужал,
Калил его огонь,
Он рос и смело брал кинжал
В окрепшую ладонь,
И песни пел он звонче всех
О воле и борьбе,
А в них звучали сталь и смех...
«Так надо и тебе...»
Старик отпил глоток вина,
Вновь трубку раскурил...
«А нынче песня чуть слышна...
Так, что я говорил?..»
Храбрей джигита не найти,
Горд, прям – суди-ка сам –
Нигде не уступал пути
Князьям и богачам».
*
В горах, безумствуя, вода
Шумит среди камней,
Вскачь мчится речка Теберда,
Но весть еще быстрей.
*
Любви не ведает Шалва,
Покой в душе царит.
Как эхо гор пришла молва
О юной Этэри.
О, молодость! Твоей порой
Мечты и грезы – явь
И просто потерять покой:
«Ты – молод, сам представь...»
Без боя поражен джигит,
Любви исхода нет.
Быть может их соединит
В своих стихах поэт?
*
Счет дней бегущих прост и скор,
Мелькнув прошли года,
Потоком бурным на простор,
Истаяв изо льда,
И прикипела седина,
Как снег к вершинам гор,
Но с песней старость не страшна,
С ней годы не в укор.
В аулах не считают лет
Седые старики,
Живут, не признавая бед,
Без тягот и тоски.
*
Торопит Этэри лета:
Скорей бы взрослой стать!
И расцветает красота,
Осанки гордой стать.
Как говорят – во лбу звезда,
В глазах лучистый свет...
Пришли желанные года
И ей – семнадцать лет.
А князю не избыть забот
И главная из них:
Продлить мечтает древний род
В наследниках своих.
Отец и юная княжна,
Что им тревожит ум?
Мечтами молодость полна,
А старость – долгих дум.
*
«Прими отеческий совет,
Не медли, Этэри!
Утехою преклонных лет
Мне внука подари.
Мы породнимся по крови
С почтенною семьей».
Князь просит: «Имя назови,
Весь выбор за тобой!
Из самых дальних волостей,
Где наш простерся край,
Я знатных пригласил гостей,
Любого выбирай!»
*
Под бубен зов – толпой народ
На празднике смотрин
И встречи подошел черёд
Шалвы и Этэри.
*
В горах, в ночи небесный свод
Прозрачен как кристалл.
Вселенной звездный хоровод
Судьбу предначертал.
Не могут отвести глаза,
Лишь пересекся взгляд,
Любовь им дарят небеса –
Бесценной из наград.
В скалистом ложе бьет вода,
А в юных жилах – кровь.
Они спешат сердца отдать
За светлую любовь.
Над красотою гор орел
Парит, свободен он,
А кто любовью покорен –
Оковы приобрел!
*
«Отец! Ты любишь Этэри
И не губи меня,
В девичье сердце посмотри,
Оно полно огня,
От страсти кругом голова,
Горит пожар любви,
Судьбой назначен мне Шалва,
Ты нас благослови...»
«Нет! Что ты дочь? Помилуй Бог!
Жених твой – знатный князь!
А оборванца за порог!
Ишь размечталась грязь!
Эй, слуги! Дочку под замок!
Вы слышали приказ?!
А оборванцу – на урок –
Плетей на первый раз».
*
Не трудно дочь закрыть на ключ,
Усилья не нужны,
В темницу не заглянет луч
Ни солнца, ни луны.
Но как джигита захватить?
Опасный тяжкий труд
И к силе надо смелым быть,
Лакей, известно, трус.
Шалва тряхнул одним плечом,
Повел плечом другим
И щелкнул пистолет курком,
Ну, как же сладишь с ним?
Взлетел он птицею в седло,
Каурый взял в галоп.
Расстаться время подошло:
Верх одержало зло.
*
Князь отдает ружье, коня:
«Догнать Шалву! Догнать
Наглец! Попомнит он меня,
Их свадьбе не бывать!»
*
Шалва гордыней уязвлен,
Душевных ран не счесть.
Неодолимых нет препон,
Когда задета честь.
На склонах гор закат горит,
Парит джигит в мечтах:
«До скорой встречи, Этэри»
Звучит в его устах.
Спешит Шалва на сердца зов,
Сомненья гонит прочь,
Беспечна юноши любовь:
Врага укрыла ночь
И грянул выстрел в грудь, в упор...
Помчалось эхо вскачь.
Подкралась смерть к Шалве, как вор,
В засаде был палач...
Утих Шалвы последний вздох,
Очей тускнеет свет.
Джигита кровь на мягкий мох
Легла как алый цвет
И рвется нестерпимый стон
Из девичьей груди:
«Не верю! Мой герой сражен!?
Живи, не уходи... »
Но подтверждая скорбный слух,
Разносит эхо гор:
«Падет на князя и на слуг
Предательства позор».
*
«Убит Шалва, любимый мой,
Мне без него не жить.
Каким он был никто другой
Увы, не сможет быть.
Мой час пришел. Шалва зовет
В бескрайние места...
Булатный нож меня спасет
И башни высота.
Булатный друг! Мой острый нож,
Один остался ты,
Ты из руки не упадешь
И к сердцу верный путь найдешь,
Раз кончились мечты.
Я с мыслью о Шалве умру,
С ним участь разделя,
Как только вспыхнет поутру
Багряная заря.
Пусть рядом похоронят нас
В подножье ближних скал,
Чтоб в небесах белел Кавказ,
Живой родник журчал
И к той живительной воде
Всегда спешил народ,
Дурман и розы для людей
Цвели здесь каждый год.
Прощайте звезды надо мной,
Прости весь белый свет,
Я умираю молодой –
Иной дороги нет…»
*
И сталь послушная руке
Вошла в девичью грудь
И сердце замерло в тоске:
Хоть раз еще вздохнуть.
Упала с башни Этэри
На край печальных скал...
«С тех пор , не веришь, посмотри
Кровавым камень стал».
Примолк старик и от костра
Растаял горький дым.
«Любовь была как стал остра,
А нынче с чем сравним?..»
Скользнув слезинкой по лицу,
Легла печали тень:
«А дочку пережить отцу
Пришлось всего на день.
Был старый князь суров на вид,
Но Этэри любил,
Без покаяния лежит
У дорогих могил...»
*
Наполнен мир добром и злом
Из звездного ковша,
Все в жизни связано узлом,
Как тело и душа.
Укрыли склоны облака,
Насупился Кавказ,
На скалах – слезы и тоска,
Их выплеснул рассказ.
*
Здесь прежде гордый замок был,
Кипела жизнь кругом.
Злой рок надежды погубил
И память о былом,
И запустенье в грустный край
Со временем пришло,
Кустами – терн и молочай –
Все густо заросло
И осень времени
Года
Листвою замела,
А с гор бегущая вода
По свету понесла
Поэму трепетной любви,
Допетой до конца,
О тайнах пламенной крови,
Кинжала и свинца.
*
В горах, в ночи у родника
Был здесь я – редкий гость.
Рассказ, что пережил века,
Услышать довелось.