День Нади
Надя давно вставала без будильника, ровно в шесть.
- Столько дел, столько дел…
Суетилась, мыла полы до блеска, протирала раковину, зеркала, обязательно начищала никелированные ручки и краны.
- А как же?! Ребятки любят, чтобы все блестело.
Потом пила чай с ванильными сухариками, обязательно оставляла несколько штук младшеньким, и отправлялась на рынок.
- Не забыть редисочки, молодой капустки, а свёклу обязательно с ботвой: из нее самый вкусный борщ.
Приходила, раскладывала покупки. Включала вручную телевизор и погружалась в любимый сериал.
- Надо дух перевести, годы все ж-таки…
Сквозь одолевшую дрёму пыталась следить за сложным повторяющимся каждый день сюжетом. Запутавшись окончательно в отношениях героев, засыпала, потом резко вскакивала, смотрела на часы.
-Батюшки, вот дурёха! Уже четыре!
Семенила на кухню и принималась за обстоятельную стряпню, неторопливую и уверенную, не требующую проверки по кулинарной книге. Некогда вызубренная «Книга молодой хозяйки» давно отпечаталась в подсознании и всплывала по необходимости перед глазами – страница за страницей, строчка за строчкой, открываясь всегда на нужном месте.
- Молодые так не умеют, они всё с рецептами сверяются, новомодные выискивают…
Когда котлетки уже подрумянивались, а борщ вкусно пыхтел под крышкой, Надя накрывала на стол.
- Моя любимая скатерть, три часа в очереди за ней стояла.
Ровно в семь Надя стояла у входной двери и ждала, не послышаться ли на лестнице шаги, не раздадутся ли голоса… И, как только внизу пищал домофон, а за дверью звякали ключи, она тут же всплескивала руками и бросалась открывать.
Шла в комнату к накрытому столу, улыбалась и бормотала без остановки, лепетала такие ласковые слова, расспрашивала:
- Как день прошел? Умаялся на работе?
- А ты? Опять подрался с Дениской? Ишь, фингал какой!
- Что-то у Леночки с математикой не клеится… Позаниматься надо с ребенком.
- А ты что не ешь ничего, а? Расти не будешь!
Надя подходила к каждому стулу по очереди, придвигала его поближе к столу, проводила рукой по изгибу спинки, гладила, гладила. Потом спохватывалась:
-- Да что же это я, вы же голодные все. Дай-ка тебе борщику налью. Леночка, тебе со сметанкой?
Надя металась вокруг стола с большим половником, подбегая то с одной стороны, то с другой.
-- А как же всем чтоб хватило, никто чтоб в обиде не остался.
***
В восемь приходила Надина сестра, Галя. Она тихонько садилась за стол, с нежностью смотрела на Надю.
- Галка, дорогая, устала я что-то. С шести на ногах. Ты уж тут сама с ними как-нибудь. Как закончат, убери, пожалуйста, посуду. А я пойду прилягу…
-- Иди, Наденька.
Галя молча смотрела вслед сестре. Потом подходила к накрытому столу, отодвигала совершенно пустые стулья и несколько минут смотрела на заботливо расставленные, но нетронутые тарелки с борщом. Потом вздыхала и принималась убирать со стола. Борщ – в баночки, котлеты – в коробочки. Галя относила контейнеры своим детям. Не пропадать же добру: Надя все равно к этой еде не притрагивалась.
Убрав посуду и сложив скатерть аккуратным квадратом, Галя, старчески покряхтывая, обувалась и уже собиралась уходить, когда вдруг вспоминала, что не поставила в центр стола фотографию: два Надиных сына, их жёны, трое детей. Снова разувалась и возвращалась в комнату.
- А то ведь разволнуется утром, а ей нельзя: давление…
И Галя снова качала головой, глядя на счастливые, сияющие лица людей на фото.
- Год. Год скоро. Чертова катастрофа. А она все поверить не может. Бедная-бедная Надя.
И, махнув рукой, Галя подбирала с пола пакеты с баночками и коробочками и шла к себе. А будильник она выключала, потому что знала: завтра Надя опять встанет в шесть утра. Без будильника.