Необязательное предисловие.
***
Стихи не пишутся, бывает у меня такое состояние, пройдёт потом (я надеюсь). Но когда у меня не пишутся стихи, хорошо идёт проза (ну если ни хорошо, то терпимо). Сейчас вернулся к старой любой теме Сталкера. Нравится мне мир Зоны. Я в своё время написал два рассказа, не слишком больших, о вселенной Сталкера. С одним из этих рассказов даже сумел пробиться в издательство (название рассказа и издательства, извините, упоминать не буду), теперь жду публикации. А пока суд да дело, решил внести во вселенную Зоны ещё одного «героя». Он уже встречался в предыдущих моих рассказах, в эпизодических ролях так сказать, но его образ вышел сильным и на мой взгляд достойным главной роли. Рассказ только начат, буду выкладывать его по отрывкам, после написания, так сказать небольшой эксперимент, интересно узнать мнение читателей…
*Все сноски в конце главы, либо отрывка.
S.T.A.L.K.E.R
Лаки, чёрный пепел «жгучего пуха».
*********************************
Глава 1 - Часть один
***
Какая-то дрянь заползла под куртку и теперь вовсю осваивала новое место жительства. Было противно и щекотно до безумия, хотелось взвыть не хуже плоти* раненной в филейную часть и скинув куртку растоптать ненавистное существо. Но было нельзя, вернее можно, но жизнь дороже мелких неудобств…
Кровососы* закончили трапезу и теперь вполне могли уйти, или остаться, а выдай я себя, они бы остались точно, и я бы остался… Остался выпитой оболочкой, а жить, чёрт возьми, хочется!
Ближайшая ко мне тварь распахнула щупальца закрывающие чёрный провал пасти, и завизжала. Три других твари поддержали своего собрата вплетя свои вопли в нестройный хор безумного пения. Звуки, скажу прямо, лупили по ушам не хуже навороченной акустической системы и вызывали желание вскочить на ноги и бежать без оглядки. До боли стиснув рукоять своего старого, доброго «Обокана»* я старался не поддаться безумному ужасу.
Вы когда-нибудь слышали, вживую, ни по телевизору, не из передач «ВВС живая природа», как воет кровосос? Нет?! Считайте, что вам несказанно повезло! Даже не знаю, с чем сравнить этот отвратный звук, это одновременно и скрип ножа по стеклу, и хруст пенопласта, и скрип картона, одним словом набор всего отвратительного действующий на психику не хуже взрыва атомной бомбы. Страхом пробирает до спинного мозга.
Кровососы запахнули свои хлебальники и тихонько посапывая опять занялись трупами… Трупами… Блин! Ещё несколько минут назад это были живые люди!
Мы вместе шли с Кордона, направляясь к НИИ Агропром*. Решили на свою голову срезать путь через болота, с ЧН* как-никак проще договорится, нежели с бандюками со свалки. Я знал всех этих ребят, знал года три, почти весь мой стаж в Зоне. Сивый, Гарик, Малой Лис и Ёж, обычные ребята из моего клана, жить им ещё и жить…
Сейчас-то я понимаю, что мы зря рванули через болота сами. Надо было договорится с одним из проводников ЧН, болото считается спокойным местом, но где в зоне есть безопасные места? Задним умом мы все умны.
Нам казалось, что всё в норме и к следующему вечеру мы дошлёпаем до перехода в Агропром. Пройдя половину пути, мы подобрали место для ночёвки, идти по болоту в темноте, верх кретинизма! И местечко ведь хорошее было, полянка, на ней небольшая скала на которой можно укрыться при нападении слепых псов*, топляки для костра, и КПК*в придучу не засекал никакого движения в округе, лепота! Расслабились мы короче, а зона такого не прощает.
Мне в отличие от ребят повезло. Когда всё началось, я как раз сидел в кустах, метрах в 50ти от стоянки, и слушал довольное урчание кишечника. Процесс преобразования еды в отходы прервали выстрелы и злобный рёв кровососов. Натянув штаны я бросился ничком на землю ни обращая внимания на то, что разлёгся на собственных экскрементах. Кровососы это серьёзно. По-хорошему надо бы бросится ребятам на помощь, но так поступить мог бы только полный идиот, ведь судя по визгам, кровосос там не один. Это не трусость, убеждал я себя, а инстинкт самосохранения.
Я открыл контейнер с «вонючкой»* и слегка сдвинувшись, чтобы держать поляну в поле зрения, затих.
«Вонючка», кстати, уже не раз спасала мою бесценную жизнь, отбивая нюх у особенно настырных мутантов. Достался мне этот, довольно редкий и необычный артефакт*, после большого выброса случившего четыре года назад. Я тогда был совсем зелёным и ходил в паре с опытным сталкером по имени Крот. Сейчас я понимаю что был всего лишь отвёрткой*, но на Крота не в обиде, он меня многому научил. Так вот, пересидели мы с Кротом выброс* в каком-то подвале очень удачно обнаруженном в заброшенной деревне. После выбросов мой кишечник колбасит не хуже Зоны, и в тот раз я едва дождавшись окончания выброса, рванул наружу. Нет бы, как всякий порядочный сталкер, в кусты сходить, изобразил из себя интеллигента и забрался в деревянный сортир. Естественно прогнившие доски не выдержали мой вес и я в мгновение ока оказался по горло в вонючей субстанции. Крот прибежавший на мои крики, матерясь вытащил моё вонючее тельце, а потом мы около часа выискивали под моей кожей Гнусь*. Эти долбанные личинки забравшись под кожу превращают честного сталкера в подобие дырявого сыра всего за полдня. Если не успеть отловить всех часа за три, всё, считай не жилец! Мне повезло, что выброс убил большую часть паразитов и в меня залезли только штук пять-шесть. А второй раз, о том, что мне повезло, сказал Крот. «Вонючка» зацепилась за мою куртку, но если бы не Крот, я бы её выкинул приняв за обычный кусок говна.
Пока я предавался воспоминаниям, кровососы развернулись и чуть ли не парадным строем почапали в сторону восточного края болот. «Повезло тебе Лаки» - выдыхая воздух сквозь плотно сжатые зубы, подумал я. А вообще странно это, кровососы не охотятся стаями! Бывает, ходят в паре, но чтобы вчетвером! Надо будет рассказать об этом Сахарову.
Кстати, прозвище Лаки вовсе не означает что я весь из себя везучий и удачливый, нет, у меня всё как у людей, клавиша чёрная, клавиша белая и крышка где-то рядом. Прозвище Лаки прицепилось ко мне из-за пристрастия к марке сигарет «Lucky Strike». Вот уже семь лет, прошедших со дня выпускного, я курю только их, и никогда не изменяю своей пагубной привычке.
Переждав минут двадцать, я поднял своё бренное тельце с земли и с непередаваемым наслаждением запустил руку под куртку. Найдя надоедливое существо, я злобно ухмыльнулся и раздавил падлюку. Кстати, зря! Это оказался пуховый клещ*! Матерясь и прыгая не хуже натурального сайгака в период гона, я содрал с себя одежду и принялся поливать ожог водкой. Боль притихла, но кожа была красной и на ней нагло вздувался мерзкий волдырище.
Я вздохнул и добив оставшееся в бутылке пойло, принялся обыскивать тела. Уверен, ребята не обидятся, им уже всё равно, а мне лишний хабар не помешает.
Разложив трофеи на земле, я принялся за сортировку, много груза на себе тащить не стоит, даже если ты монстроподобный тяжелоатлет всю жизнь сидящий на анаболиках. С большим грузом особо не побегаешь, а скорость, иногда, намного важнее оружия. Взял себе пару банок «радости туриста»*, найденные патроны и «гюрзу» Сивого, а остальное запихал в чей-то рюкзак. Заначу между камней, может потом, когда-нибудь вернусь и заберу.
Разобравшись с неожиданно свалившимся на мою голову хабаром, я стал рыть могилку, одну на всех. Земля была влажной и мягкой, копалось легко, и уже через час яма была достаточной глубины. Вяло матерясь я скинул в неё ребят, притащил пару десятков крупных булыжников, соорудив небольшой курган. Если повезёт, они успеют истлеть до того как до них доберутся любители свежатинки.
Я не знал молитв, вообще никаких, а потому просто стянул капюшон и помолчал пару минут, отдавая этим последние почести. Потом сел на камень и закурил. Хреновая всё таки смерть, надеюсь я сдохну ни так ! Хотя так всё же лучше чем в одиночестве, когда и похоронить по человечески некому… Нет, ну едрит твою через колено, пора завязывать с зоной!..
Ага, опять завёл старую пластинку? – съехидничал внутренний голос – ведь не завяжешь! Окажешься за периметром и уже через пару недель волком взвоешь и назад рванёшь.
Хмыкнув, признавая правоту своего невидимого и жутко занудного собеседника, я задумался о Зоне. Зона, она как наркотик, стоит привыкнуть, уйти не сможешь. Да и что мне там, за периметром, делать? Кто я там? Молодой парень без высшего образования, семьи и работы. А в Зоне я уважаемый человек, ветеран, о котором уже ходят легенды. Правда легенды по большей части смешные, но суть не в этом! Как бы я не старался, без зоны мне уже не обойтись…
Я затушил бычок и попрыгал на месте, проверяя, как подогнано снаряжение. Вроде всё в норме, не гремит, не звенит. Надо идти, скоро совсем стемнеет и на запах свежей крови соберутся твари, которые вполне возможно страшнее кровососов. Я подумал, что если повезёт (внутренний голос заржал) то к утру выйду в район Агропрома.
-------------------
*Плоть – мутировавшая домашняя свинья. Имеет четыре хитиновые лапы, которыми ловко может разделать зазевавшегося сталкера. Умеет подражать различным голосам. Довольно труслива, и на вкус ничего.
*Кровосос - крайне опасная тварь умеющая становится невидимой. Вид имеет вполне гуманоидный, две ноги, две руки, голова. Вот только на голове, вокруг рта, есть несколько щупалец, похожих на щупальца кальмара. Кровосос имеет внешнее пищеварение и присосавшись к своей жертве впрыскивает внутрь желудочный сок, быстро разъедающий плоть и превращающий её в питательную массу. Эту массу кровосос с причмокиванием и употребляет, оставляя от жертвы, пустую оболочку. Кровососа можно встретить в подземельях зоны, на болотах, и иногда в районе Агропрома.
*Обокан – удобный в обращении автомат, похожий по показателям на АК-47. Единственное улучшение - повышенная меткость.
Реальный аналог: АН-94 <Абакан>.
*НИИ Агропром, Болото, Кордон, Бар, Припять и т.д. Это обозначения местности в Зоне отчуждения.
*ЧН – Чистое Небо, сталкерская группировка посвятившая основную деятельность изучению Зоны. В конфликты с другими группировками и кланами вступают неохотно.
*Слепые псы – Мутировавшие домашние псы, научившиеся обходить аномалии. У псов постепенно атрофировались глаза и добычу они находят по звуку, нюху и руководствуясь способностью к телепатии. Один-единственный слепой пес безопасен - он даже и не подумает подойти к вооруженному сталкеру. Проблема в том, что обычно слепые псы бродят стаями и, учуяв жертву, нападают со всех сторон сразу. Собаки очень грамотно маневрируют, чтобы не попасть под выстрелы, - они бегают вокруг, отбегая в случае опасности и возвращаясь через несколько секунд.
КПК* - карманный компьютер сталкера, незаменимая вещь! Содержит не только всю доступную информацию о произошедшем со сталкером, но и с помощью сети показывает местоположение ближайших движущихся объектов. В случае смерти хозяина КПК подаст сигнал в сеть предостерегая остальных сталкеров от опасности. Так же по КПК можно связыватся с ближайшими сталкерами и получать новости.
*Вонючка – редко встречающийся у сталкеров артефакт*. Похожь на комок экскрементов, выделяет вокруг себя эманации забивающие нюх любого человека или мутанта. Один из немногих артефактов не встречающихся рядом с аномалиями*. Это не артефакт в привычном понимании слова, это слипшиеся тела мёртвых личинок Гнуси попавших под мощный выброс.
*Артефакты странные образования иногда вырабатываемые аномалиями. Имеют различные свойства, являются главной статьей дохода сталкеров.
Аномалии* - зоны аномальной активности, крайне опасны для жизни.
*Выброс – иногда зону трясёт и по ней прокатывается волна неизвестной энергии убивающей всё живое и преобразующей карту зоны.
*Отвёртка – понятие не встречающиеся в игре. Отвёрткой называется молодой, неопытный сталкер идущий в паре с опытным и своим телом прощупывающий путь среди аномалий.
*Гнусь – личинки напоминающие увеличившихся в разы опарышей. Обитают в старых выгребных ямах, туалетах, и на болоте. Способ размножения напрямую связан с внедрением в животный организм. Стоит любому животному, или человеку, оказаться поблизости от колонии личинок он будет незамедлительно атакован. Проникнув под кожу сквозь разрезы проделанные с помощью собственной слюны, личинки окукливаются и через три-четыре часа появляется молодое поколение личинок пожирающее носителя.
*Пуховый клещ – в принципе безвредное существо обитающие в аномалии «Жгучий Пух». Питается отростками пуха, но тянется к теплу и потому иногда оказывается на теле человека. Убивать клеща на не защищенной поверхности тела не рекомендуется, так как это вызовет крайне болезненный химический ожог. Так же существует опасность попадания кислоты из тела клеща в кровь, рекомендуется смывать спиртным, которое к тому же снимает болевые ощущения от ожога.
*Радость туриста – обычные консервы, типа «завтрак туриста», ради забавы прозванные сталкерами «радость Туриста»