В лесу родилась елочка.
Сначала она была очень маленькой и почти ничего не понимала. Знала только то, о чем шумели ей огромными колючими лапами Большие, когда поднимался ветер. Они шептали, что вверху есть свет, и к нему надо тянуться. Свет назывался «Солнце».
«Чтобы стать сильной, высокой и стройной-как мы! – тянись вверххх, к СССолнцу…»- так они шептали..
Елочка слушала Больших и старалась тянуться. Пила из земли своими пока еще маленькими и слабыми корешками все соки, которые только могла найти в таежной почве, - и росла…
Так шло время. Довольно однообразно-показалось бы человеку. Но елочке так совсем не казалось, она ведь не знала другой жизни.Ей не было скучно, у нее были Большие, хвоя и шишки внизу, такие же маленькие, как она-на расстоянии пары метров,кусок чего-то синего вверху, среди раскидистых крон Больших… Пронзительно-синего… Ей нравился этот цвет. Еще иногда она видела Солнце. Теперь она знала, что оно на самом деле светит всегда, просто зимой его закрывают тучи, большие снежные облака… Ах да, еще у нее был снег-зимой, трава и жучки- летом. Под хвоей на земле во время дождей росли грибы. Она пыталась разговаривать со всеми- с жучками, с грибочками,с травкой, с бабочками, редко залетавшими в те края, где она росла. Эти разговоры были интереснее всего. Благодаря им она узнавала мир, какой он есть. Ведь ей больше неоткуда было это узнать- деревья, к сожалению, растут всю жизнь на одном месте, не покидая его и будучи привязанным к собственным корням…
Больше всего на свете она любила мечтать…
Зимой, когда мороз пробирал всех на свете, звери убегали в норы, а люди прятались в теплых домах, елки впадали в спячку, чтобы легче было переносить эту стужу. И Елочке в это время снились цветные сны. Прямо как человеку. Почему-то она не погружалась в состояние сна полностью, как это делали Большие. Она пребывала в блаженной полудреме и даже во сне продолжала мечтать…
Ей снилось-мечталось, будто она бежит, будто она свободна!Что она видит наконец небо не синим клочком из-за крон Больших, а полностью, насколько глаз хватает! Бежит по заснеженному лесу, взмахивая веточками…а вокруг столько всего нового и интересного! Новые места…О, как любила Елочка слушать рассказы старого Жучка о новых местах! Он первый сказал ей, что есть такие существа-Люди, они так называют себя. И у них есть праздник-Новый Год. И на этом празднике елки играют очень важную роль. Прямо-таки звезды они в эту новогоднюю ночь! А как это все происходит, Жучок не рассказывал подробно. Сидел себе на старой высохшей хвоинке и посмеивался в усы…
-Вырастешь-узнаешь!
Она очень хотела это узнать и очень хотела стать звездой на новогоднем человеческом празднике, как каждая маленькая девочка мечтает стать принцессой… И росла.
И сама не заметила как выросла в красивую, стройную, зеленую высокую Ель!
Как обычно заведено у Природы, за осенью в тот год наступила Зима.
Большие потихоньку впали в зимнюю спячку. Только почему-то не все. Многим было тревожно, словно что-то они предчувствовали. А у деревьев интуиция развита очень хорошо..
Ударили морозы, затрещали мохнатые лапы Больших под тяжестью снега. Елочка-Ель по привычке называла их Большими, ведь все они были много старше ее.
Однажды вечером было тихо-тихо, ни ветерка. Только мороз стал еще больше.
Вдруг Елочка услышала поскрипывание снега. Ритмичное и незнакомое.
Зверь какой-то , что ли?
Она открыла глаза.
Кто-то маленький и темный двигался прямо к ней!
Елочка удивилась. Она не испугалась, так как бояться в родном лесу было нечего.
-Давай эту!- сказал большой и темный. Снял с плеч рюкзак и вытащил что-то твердое, острое и странно поблескивающее в лунном свете.
-Нет, вон ту! – не согласился с ним его спутник.
Что-то подсказало Елочке, что это и были неведомые Люди.
-Эта красивее!- не сдавался первый.
-Да нет, посмотри же, какие у вон той пышные ветки! – сказал ему другой.-Ну, иди сюда!Давай уже…Нечего болтать.
Елочка ощутила вдруг что-то неприятное. Какую-то опасность, исходящую от Людей. Словно кто-то ужасный опутал ее липкими щупальцами, и ей было не пошевелиться больше и не двинуть ни одной веточкой!
Она задрожала.
Позже она узнала от Больших, что это и есть Страх.
Может быть, она поняла это раньше, в тот момент, когда упала, жалобно застонав, ее соседка. И двое темных куда-то поволокли ее, еще живую, по снегу.
-Зачем они это сделали?-спрашивала она у больших, которые от стона срубленной Ели проснулись все как одна и дрожали мелкой дрожью.
-Тты разве не знаешшшь?- прошелестела мохнато-зеленая лапа, осыпая с себя снег. –Сскоро Новый Год.. Ччеловечесский празздниккк… Они убивают наших сестер, чтобы вокруг их ттруппов водить хороводы.Слышшишь? Запомни этто. Бойся их. Бойссся…»
Теперь Елочка стала бояться людей.
Всю зиму продрожала она, не в силах забыть смерть своей соседки.Дрожали и остальные, рядом с ней.
Но пришла весна. Растаял снежок, небо стало синим-синим, словно приобрело цвет заново.И страх прошел как-то сам собой. Елочка радовалась весеннему теплу и доброму Солнышку.
Неподалеку стал раздаваться какой-то непонятный звук. Он был нестрашным, даже что-то радостное чудилось в нем.
-Это наш новый лесник строит себе дом!- объяснила происхождение звука старая мудрая Ворона, которая иногда прилетала к Елочке в гости и садилась на самую верхушку, послушать ветер.
Всем было странно думать: не было, не было лесника- и вдруг он появился. И вообще- что он такое, этот лесник? Так Елочка и спросила.
-Наблюдать за вами будет!- расхохоталась Ворона.- Охранять вас, Елки!
Большие недоверчиво загудели. Испокон века недолюбливали они людей.Даже летом, когда никто рубить деревья и не думал, а приходили просто по грибы. Большие пытались их запутать, чтобы люди заплутали и не нашли дороги домой.
Иногда им это удавалось, но ненадолго. Большие не были злыми: покуражились-и хватит.Не то, что люди…
Весна и лето прошли, наступала осень.Елочка уже несколько раз видела Лесника. Она не могла решить, бояться его или же нет. Вроде пока ничего плохого он не сделал и к ней не приближался. Стоял в сторонке, смотрел и улыбался. Или проходил мимо, задумавшись о чем-то. Говорили, что он не разрешает жечь костры в Лесу. Но это все были слухи, а Елочка теперь верила только фактам. Она помнила свою детскую мечту быть звездой на новогоднем празднике. Помнила и бесславный конец этой мечты- в день, когда срубили ее молодую и красивую соседку.
Скоро стало холодно. И наконец пошел снег. Небо бросало белые крупинки огромными горстями прямо на Елки.
Елочка и не думала впадать в спячку.
Она боялась спать.Ведь скоро Новый Год..Она смотрела, смотрела на хлопья, падающие с неба..смотрела и смотрела…
Природа брала свое, и много дней прошло-снежных и не очень.Елочка сладко спала и видела цветные сны по своему обыкновению. Метели и ветры пели ей колыбельные.
Настал конец декабря.
Все Ели в лесу открыли глаза и начали дрожать. Они боялись наступления Нового года..
Только Елочка сладко спала.
-Проснись!-прошипел кто-то вдруг ей прямо в заснеженную верхушку.-Просниссь!
Она узнала голос Самой Большой, стоявшей слева от нее..
-Просыпайссся!- не сдавался голос.- Пришли!Они пришли!!!Ссестра!
Елочка открыла глаза. Был вечер. По тропинке к ней двигались трое маленьких и темных.
«Вот и мой час пришел!»-пронеслось у нее в голове, дошло до верхушки и вернулось к корням.Она задрожала мелкой дрожью и…потеряла сознание.
Очнулась она через некоторое время.
Поразительно тихо было вокруг.
Тихо и красиво.
Метели и ветры улеглись, уступив место морозно-хрустальной тишине.
Маленькие и темные-два побольше и один-поменьше-сидели рядом с ней. Сидели спокойно, и в их руках не было ничего стального и блестящего.
И вдруг Елочка заметила, что на ее ветках что-то висит и переливается в лунном свете.
Она открыла глаза пошире и наконец совсем перестала дрожать.
Какие-то очень красивые круглые предметы висели на ее ветвях и переливались разными цветами.
«Игрушки! Елочные игрушки!»-вспомнила она рассказы старого Жучка. К сожалению, он не дожил до этой зимы, ее бедный друг.Но его рассказы она всегда помнила.
«Дождик!»- подумала она, увидев кроме шаров еще и золотистые и серебристые нити, опутавшие ее ветки.»Это что же получается- они меня украсили?» - она пристальнее посмотрела на маленьких и темных…
..И увидела среди них Лесника!
Лесник с семьей пришел встречать Новый год под эту Елочку, потому что она всегда казалась ему красивее всех прочих, растущих неподалеку от его дома.
Вдруг Елочка увидела еще несколько маленьких и темных, спешащих к Леснику и его семье.
Это были гости, с которыми Лесник хотел встретить этот Новый Год!
-Я давно вас ждал!- крикнул Лесник. –Как вы долго ехали! Ведь три минуты до Нового года осталось!
-С Новым годом!-закричали пришедшие.
-С Новым Годом!- крикнул Лесник-Смотрите, какая у нас елка! Настоящая красавица! Всем елкам елка! Звезда да и только!!!
«Это они про меня!» - поняла с удивлением Елочка. В ней росло какое-то сладкое, теплое и приятное ощущение, растекаясь по всему стволу.»Я-звезда! Меня назвали звездой!!!»
Так исполнилась мечта маленькой Елочки.Она таки стала звездой на новогоднем празднике. Больше она не боялась людей, ведь рядом жил Лесник- защитник всех деревьев!
А гости, выпив на таежном морозе шампанского, смеялись, хохотали, радостно и весело разговаривали и вдруг взялись за руки и стали вести хоровод вокруг нее, напевая всем известную детскую песенку:
-В лесу родилась Елочка…