На веселом пиру
С полным кубком в руках
Я гулял ни о чем не жалея
Двух подруг молодых
Целовал я в уста
От горячей их ласки хмелея
И звенела струна под рукой гусляра
И для сердца мила его песня была.
Вдруг к столу примостился
Безумный старик,
Был пылающий взгляд его
Грозен и дик; -
-"Ты недавно вернулся в родные места,
А скажи-ка мне,друг,
Есть ли верность до ста?"
Я единым глотком
Кубок свой осушил
И сказал:
- "Я не понял, о чем ты спросил?"
Он промолвил:
- "Возможно ли, чтоб человек
Лет до ста коротал
Свой отпущенный век?
Чтоб ни меч не достал,
Чтобы вражья стрела
Не коснувшись тебя
Мимо цели прошла?
Чтоб ни слабость, ни хворь,
Ни предательский нож
Не достали тебя,
А возможно ли, всеж?
Чтоб ни бешеный зверь,
Ни болотная слипь
Лет до ста поразить бы
Тебя не смогли б?
Чтобы Смерти тебя
Не коснулось крыло?"
Я уставился в пол
И нахмурил чело.
Струн тугих
Залихватский веселый трезвон
Вдруг померк,
Вспомнил я умирающих стон,
Как рубились дружинники
Вставши кольцом,
(Я тогда еще был
Желторотым мальцом).
Как грузились в ладьи
Уходя от беды
И как стрелы уменьшили
Наши ряды,
И как женщины выли
Катаясь клубком,
И как пахло в ночи
Погребальным костром,
Как огнем поклялись
Отомстить за разор,
И как кровью скрепили
Святой договор.
-"Нет, отец," - отвечал я,
-"По мудрости Вед,
Жить до ста, получается,
Верности нет.
Нам гораздо важней
Пред глазами богов
Твердым шагом пройти
По могилам врагов.
Если в чем у славянина
Верность и есть,
Нет, не жизнь сохранить,
А свободу и честь!
Жизнь - одна как и честь
Нам богами дана,
Но в бесчестьи для воина
Жизнь не нужна!"
-"Слово воина",- вдруг засмеялся старик,
-"Вижу, ты от сражений
Бежать не привык.
Коль за честь ты считаешь
Погибнуть в бою
То пойдешь славным гриднем
В дружину мою!"
-"Кто ты, старче?!" -
Ответ слился с рокотом струн:
-"Да ты знаешь меня,
Мое имя - Перун".
И с тех пор сотни лет
Я гуляю с мечом,
Мне ни сталь, ни болезнь,
Ни тоска нипочем.
Сколько войн я прошел,
А попрежнему цел,
Я - в дружине Перуна,
Он так захотел.
Время, старость и смерть
Одолеть не смогли,
Мы - Перуново войско
Славянской земли.