+ + + + +
Колоду карт! Живей! Поставим жизнь на кон!
Пошлём графиню на...! И Германа за нею.
Опять открыла Смерть охотничий сезон;
Сменила на бушлат лакейскую ливрею.
Не будем мухлевать. Да нам и не с руки.
Пусть честно результат записывают мелом,
Кому бежать в загон за красные флажки,
Кому держать ружьё с оптическим прицелом.
Я помню корешей; как звали нас шпаной;
Родимый Сашкин сад у стен Адмиралтейства...
У Смерти потому дороги нет иной,
Как уповать на крап и мелкие злодейства.
И если, шевеля ладонями едва,
Захочет вдруг она на траурном аккорде
Козырного туза достать из рукава,
Я оторву рукав и съезжу ей по морде.
А это значит, — Смерть должна бежать в загон;
И это значит, — ей метаться и вертеться.
А у меня в стволе помеченый патрон
И от него тогда ей никуда не деться.