Жили-были два зайчика-братика. Звали их Шустрик и Дрёма. Такие имена они за свой характер получили. Шустрик был проворным и весёлым, он всё время что-то напевал. А Дрёма был ленивым. Целыми днями он спал на солнышке. Иногда, бывало, потянется спросонья, побарабанит по пеньку лапками и снова спать укладывается. Дрёма — он и есть Дрёма.
А Шустрик не сидел без дела. То он ягоды в лесу собирает, то ведёрками воду из пруда носит, свою морковь и капусту поливает. А ещё Шустрику очень нравились цветы. Добрый зайчик хотел, чтобы все любовались чудесными цветами и радовались вместе с ним. Поэтому он каждый год сажал в своём садике всё больше и больше цветов. К его клумбам прилетали мотыльки и трудолюбивые пчёлки, которые хотели полакомиться сладким нектаром. А птички-певуньи пели песенки о цветах. Красота! Лишь Дрёма ничего не понимал в этой красоте и только удивлялся, глядя на братца: зачем напрасно время терять? Разве не лучше было бы полежать на солнышке и поспать? Это же так приятно!
На другом конце леса жила мама Дрёмы и Шустрика. Наступил день рождения мамы Зайчихи. Решили братья поздравить мамочку с праздником. Шустрик собрал в своём садике огромный букет из ароматных цветов и подарил маме. Поблагодарила Зайчиха сына, ещё и похвалила за то, что сам такое чудо вырастил. А второй зайчишка дремал-дремал и вдруг вспомнил, что маму пора поздравлять. Лежит Дрёма и размышляет:
— Что же мне подарить маме? Пойду, наверное, в сад своего братца и сорву один цветок. Там цветов так много! Шустрик и не заметит, что одним меньше стало.
Как решил, так и сделал. Пробрался зайчишка в сад брата, схватил один цветок и давай убегать, пока никто не заметил. Дрёма так спешил, что нечаянно сломал стебель. Цветок стал таким коротким! А яркие лепестки почему-то облетели-осыпались! Один только лепесточек и остался.
Принёс Дрёма этот цветочек маме и подарил ей. А Шустрик уже за столом сидел, вареники со сметаной ел. Дрёма как увидел это, у него даже слюнки потекли. Так вареников захотелось! А мама вместо того, чтобы к столу пригласить, спрашивает Дрёму:
— Где же ты, сынок, такой цветочек с одним лепестком взял?
— Да это, мама, я такие цветы выращиваю. Особенные! Сорт «Оригинальный» называется, — не растерялся Дрёма.
Улыбнулась хитро мама Зайчиха. Кивнула на букет, что на столе стоял, и спросила:
— А не из того ли садика цветок, где и эти росли?
— Не-е-ет, мама! У меня сорт другой. Оригинальный! — уверял Дрёма.
— Да нет, сынок, кажется мне, что ничего в этом цветке оригинального нет. Просто дело в том, что ты — не только лентяй, а ещё и лгунишка. Не люб мне твой подарок, — нахмурив брови, строго сказала Зайчиха.
— А как же вареники? — промямлил Дрёма.
Мама вздохнула и развела руками:
— Варениками я только хороших зайчат угощаю.
Грустно стало зайчишке и пошёл он куда глаза глядят. Потом сел на камень под кустом и горько заплакал. Мимо пролетала ворона. Увидела зайчишку, села на соседний камень и спросила:
— Почему ты плачешь, ушастый? Может, колено ушиб, бегая?
— Если бы я ударился, даже оцарапался, и то бы не плакал. Я в саду у брата Шустрика цветок сорвал и маме подарил. А она почему-то не обрадовалась. И варениками меня не угостила. Вот я и плачу.
— Э-э-э, друг! — протянула ворона. — Значит, у тебя душа болит. А душевная боль всегда сильней, чем физическая! Я вижу, ты поговорку не знаешь.
— Какую? — Зайчонок удивлённо заморгал, и капельки слёз сами высохли.
Ворона, подняв вверх крыло, загадочно произнесла:
— Как аукнется, так и откликнется!
— А как это? — не понял Дрёма.
— А вот так: как ты к другому относишься, так и к тебе будут относиться, такой тебе почёт и уважение будет. Да и кто ж любить тебя станет? Я ведь каждый день в лесу летаю и вижу, как ты с утра до вечера только и делаешь, что спишь. Никому от тебя ни радости, ни пользы нет. Стань честным, добрым и трудолюбивым, тогда и мама тебя простит, и все в лесу уважать будут. Пока, зайчик!
Взмахнула крыльями ворона и полетела прочь. А Дрёма задумался.
Пришёл он к Шустрику и говорит:
— Братик Шустрик, научи меня всему, что сам делать умеешь. И прости меня за то, что сорвал твой цветок. Я тебе ещё лучше выращу!
— Хорошо, Дрёма, я тебя прощаю, — улыбнулся Дрёме брат, — засучивай рукава и принимайся за дело — да поскорей, уже вечер близок!
Ох, и трудная же была эта наука! Не всё сразу хорошо получалось у Дрёмы. Но он каждый день упорно и старательно трудился. Прошло время, и Дрёма всему научился. На огороде у него порядок — ни единого сорняка! На грядках толстая капуста сидит, морковь зелёные кудри развесила. И цветы у него такие же душистые и разноцветные, как у брата, выросли. И Дрёма понял: если очень хочешь чему-то научиться, то это только поначалу трудно, а потом всё получается легко и весело!
Так прошло лето. Наступила осень. Пришёл Дрёма к маме с подарками. Большой мешок капусты принёс и полную корзину сладкой морковки!
— Прости меня, мамочка! Я никогда больше не буду обманывать. И чужих цветов рвать не буду. А я тебе подарок принёс! — и он протянул Зайчихе корзину с морковкой.
— Спасибо тебе, сыночек! — обрадовалась мама.
А Дрёма смущённо добавил:
— Я сам вырастил!
— Верю, дорогой, верю. Я знаю, что ты сам вырастил!
— А откуда ты знаешь, мамочка? Кто тебе сказал? Шустрик? — засыпал маму вопросами Дрёма.
— Нет, не Шустрик, — ответила Зайчиха. — Я и сама вижу, что твои белые лапки мозолистыми стали. Хвалю тебя, мой дорогой, и горжусь тобой! Садись, сынок, к столу вареники есть, — ласково пригласила мама. — Приятного аппетита!
Присел Дрёма к столу, за обе щеки уплетает вареники. А мама Зайчиха его по головке гладит и вареников подкладывает. А вареники вкусные!