“Шерхебель добрый у меня,
князьям он в деле не уступит.
Седлаю завтра же коня,
здесь оставаться – воду в ступе
толочь. Я – в путь. Коль повезет,
моею станет девка-клад!”
“Еще посмотрим чья возьмет, –
ответил брату кровный брат
и так продолжил, – я считаю,
по мне скучает царский трон,
поскольку я латинский знаю
язык – международный он”.
“На пушках держится держава,
народу нужен царь-герой,
чтоб знатоком он был устава
военного, – сказал второй,
насупил брови, – мне сражаться
пришлось с оружием в руках,
берусь я быстро разобраться
и в государственных делах”.
Пришел рассвет. Седлать взялись
коней два брата в стольный град.
“Далече ли вы собрались?” –
спросил у братьев третий брат
(в счет третьего они не брали,
зане был ум ему не дан:
несчастного в селе прозвали –
Бревно Иван).
“Мы в путь выигрывать царевну –
что у нее в цене,
трубят об этом ежедневно
по всей стране”.
“По вкусу будет этой даме
мое веретено –
вы убедитесь в этом сами” –
сказал Иван Бревно.
“Где, пустомеля, ты коня
возьмешь? – их только два!”
Тот: “На козле поеду я,
раз доля такова”.
Те посмеялись и прощай,
копыта – пыль столбом.
Иван Бревно – дорогу дай! –
вслед на козле верхом.
Туда направился, где бес,
день в дрему погрузив,
окутал дымкой плывший лес,
даль и речной залив.
И что же! – за хвосты схватил
коней – так вот вы где? –
источник сил волшебный был
в козлиной бороде.
“Го-го – он братьям, гляньте мол:
с козла привстав на ноги,
похвастал, – вот что я нашел
на пройденной дороге, –
и показал, держа в десной,
им дохлую ворону, –
с подарком этим стороной
я в битве за корону
пройду навряд ли”...
“Дурень стой! –
немедля брось заразу:
столичных жителей чумой
уморишь всех и сразу!” –
сострили братья и вперед –
в коней вонзили шпоры,
припали к холкам и в полет
под цокот через горы.
Перелетели перевал
не в пять, так в шесть минут;
однако младший брат их ждал
в долине – тут как тут..
“Го-го! – пред ваши очи я,
пред светлые явился,
ошметок этот возле пня
поднять не поленился”.
И средний брат:
“Умру на месте!”
И старший: “Не могу –
худой башмак везет невесте”.
В ответ он: “Да, везу!”
Хихикнули – умчались вновь.
Осталась синева
над дурнем, солнце – та любовь,
где не нужны слова
пустые – потому опять
го-го вонзилось в день:
“Пришлось мне, братья,
вас догнать;
я словно ваша тень,
смотрите в оба – я нашел
бальзам на раны – мазь”.
“Пойми безмозглый ты осел,
что это просто грязь”.
”Еще какая! – он сказал, –
взамен небесной манны,
я чернозем степной набрал
сюда – в карманы”.
Со смехом жестким: “Отойди,
задавим!” – двое вскачь
коней пустили – впереди
над ними желтый мяч –
поблек он и заря зажгла
холм за холмом... А там –
дух захватило – несть числа
крестам и куполам!
Зев городских встречал ворот
всех тех, кто был влеком
надеждой – мостик, поворот –
к невесте на прием
стояла очередь – стоокая
к дворцу текла она
и вместе с ней выс-ооо-кая
кирпичная стена.
Брат брата, чтобы не проспать,
булавкою колол –
терпенье двигалось не вспять,
черед и их пришел.
Тот, кто латинский изучил,
кто умничать привык
тот от волнения забыл
свой собственный язык.
За троном печь во всю трещит –
до люстры куча дров.
“Жених, – невеста говорит, –
мы жарим петушков!”
“Э-э!” – в конфуз ушли слова,
сгорела в парне прыть –
недотянула голова –
пришлось освободить паркет.
На зеркало второй
ступил – заправский воин:
командовать равняйся строй
он был вполне достоин
луженной глоткой – в нем сильна
и удаль – друг штыков
иного ждал и вот те на:
“Мы жарим петушков!”
“Как, что и как?” – пробормотал.
Царевна тут же: “Вон!”
Пришлось покинуть светлый зал,
чтоб вспоминать как сон.
Пришел Бревно Иван. “Го-го! –
жарища, – пробасил, –
что ж, не уйдем мы от того,
на что нам хватит сил”.
Царевна: “Жарим петушков!”
Он: “На твою персону
мы приготовим вкусный плов
и шашлычок – ворону
спечем на медленном огне –
отличным будет мясо!”
“Твоя находчивость по мне, –
ждать не хочу и часа –
готовь!” – она ему в ответ
с изюминкой беды –
мол, во дворце кастрюли нет
и нет сковороды.
“Что нужно держим про запас –
смотри, – сказал дурак, –
послужит емкостью для нас
изношенный башмак”.
“Но где подливку ты возьмешь,
чертями битый черт?”
И он: “Попробуй – запоешь,
клянемся – первый сорт! –
грязищу из кармана плюх, –
свежей добыть нельзя”.
“Ты на ответы скор, петух, –
беру тебя в мужья,
но знай, что в зале весь вниманье
советник – лжец и мот;
боюсь, что наше воркованье
в газеты попадет”.
Иван Бревно: “Закон радеет,
чтоб на кол не садить.
Под солнцем каждая имеет
букашка право жить.
Накажем тем, что пригласим
вороний съесть мосол” –
советник тут же стал святым
и странствовать ушел.
Невеста в райском сне витала,
но чтоб не ошибиться,
Бревну Ивану приказала
с усмешкой – освежиться.
В стене предбанника глазок,
прильнула – грех невинный:
быть свадьбе – слава! – хоботок
похож на клюв утиный.
Чтоб испытать, каков он ходом –
под это надо лечь.
И грянул пир! Перед народом
впервые держит речь
донской казак, а не бурбон –
красно, шельмец, калякает:
на всю страну трубит, как слон,
и натурально – крякает!