Прованс, Лангедок. 1214 год от Рождества Христова...
Рассказ хранит старинный свиток,
Как ждал на площади народ,
Когда, шатаясь после пыток,
Он сам взойдет на эшафот.
Смотрели с затаенным страхом
На гнусного еретика
И на настил дощатый капал
Воск со свечи в его руках.
Взошел. Стоит, не пряча взгляда.
Один, врагами окружен
И ожидать от них пощады
Быть может кто-то, но не он.
И тут произошло такое,
Что гул толпы мгновенно стих.
Взгляд бросив в небо голубое,
Вдруг ... улыбнулся еретик.
Что видел он за облаками?
Страну, которой краше нет?
Знамена над его полками
И стены замка Кабарет,
Которых не смогли взять штурмом,
Достойный получив отпор,
И был разгромлен под Лестурном
Непобедимый де Монфор.
А может бастионы Терма,
Где тоже драться довелось.
Врагам, чтобы взойти на стены
Сперва разрушить их пришлось.
Бои, погони, битвы, схватки,
И стук копыт, и звон мечей.
Победы вкус пьяняще-сладкий,
И смерть врагов, и смерть друзей.
И на ее щеках румянец…
Такая уж случилась жизнь…
А прокурор-доминиканец
Гнусит зловеще: «Отрек-и-сь»!
Болят раздробленные пальцы.
Но слабость показать – позор.
Он просто молча улыбался,
Когда читали приговор.
Ему, защитнику Прованса,
Принять услугу палача,
Как привилегию дворянства
Не от петли, а от меча.
И вот ему уже налили
В последний раз бокал вина,
А поп в линялой рясе синей
Готов принять грехи сполна.
Но он, не опуская взгляда,
Сказал аббату де Анжу:
«Мне исповедника не надо,
Я Богу сам все доложу.
Мне ни к чему причастие ваше.
Мессир, не тратьте лишних слов».
Вино допил и, бросив чашу
Сказал с улыбкой: «Я готов».
Колено преклонив на доски.
Он сам задул свою свечу.
«Любезный, не испорть прически»», –
Небрежно бросив палачу.
А тот шагнул с поклоном вправо,
Есть опыт и тверда рука,
И солнца луч блеснул кроваво
На острие его клинка.
Ну вот и все. Конец рассказу.
Но будут помнить много лет,
Как улыбался перед казнью
Граф Пьер-Роже де Кабарет.
Сей свиток преподнесён в дар Екатерине Щ
http://www.stihi.ru/avtor/alyas