У пивного киоска по случаю холодной погоды было малолюдно. Я взял кружку пива и отошел к столику под навесом. Соседом моим оказался мужчина с интеллигентным, хотя и слегка помятым лицом.
- Ученые называются, - пробурчал он. - Сигналы в космос посылают, ждут пришельцев, а они уже давно на Земле.
Я вздрогнул, оглянулся, пролив четверть кружки.
- Успокойтесь, - сказал он, - здесь их нет. А вообще их полным-полно.
- Скажите, пожалуйста, - спросил я, - а как же вы-то о них узнали?
- Да ведь эти ученые только в телескопы смотрят, а под носом у себя ничего не видят порой. А узнать их легко: у них и одежда, и поведение, - все от нас отличается!
- И давно они на Земле?
- Очень давно. Главное дело - во все сферы проникают. Они тебе и врачи, и рабочие, и судьи, и инженеры. Детей наших воспитывают, идеи свои им внушают. Вот как окончательно до власти дорвутся, закроют этот киоск, и где мы будем тогда пиво пить?
Мне стало не по себе. Я торопливо сбегал за второй кружкой.
И представьте себе, - продолжал мой собеседник, - так себя поставили, что нам без них вроде и не обойтись. Всем внушили, что без них жить нельзя на свете, нет!
- Кто же они такие, в конце концов? - не вытерпел я.
- Да женщины, черт возьми, кто же еще!