Глава 10
Как Федул, Кузьма и Царь стали конными старушками
Ворота настежь отворяет
и, сидя ловко на коне,
во двор старушка выезжает,
сверкая саблей на ремне.
Конь под «старухою» гарцует.
Гудит от топота земля.
Бурлило путь ей указует
в объезд деревни, вкругаля.
И всадник ряженый рванулся,
помчался пущенной стрелой.
Шлейф снежный вслед за ним тянулся
дорогой дальней, не прямой.
Федул уехал. Через миг
идёт из мельницы старик.
***
Вышел мельник из дому
погулять, продышаться,
да проведать колёса,
как их крутит вода.
Видит: старый знакомый,
что не любит встречаться.
Но к Бурлиле вопросы
у Кузьмы есть всегда.
Сколько лет эти двое
не умели ужиться.
Много бед и злодейства
шумный дух совершил.
И давно бы с судьбою
человеку смириться,
но Кузьма с полтергейстом
никогда не дружил.
За Бурлилой гонялся,
гробя лучшие силы.
Он на это полжизни
не шутя загубил.
Наконец, зазевался
окаянный Бурлило,
и Кузьмя его, слизня,
в тот же миг изловил:
«Я узнал тебя сразу!
Ты – Бурлило колёсный,
подлый и несерьёзный
беспокойный сосед!
Но припомню проказы
я тебе, дух несносный,
и за все свои козни
ты теперь дашь ответ!
Признавайся, дружище
неотвязный и лепший:
что случилось такое?
От чего ты не спишь?
Может, выгоды ищешь
и, шатаясь, как леший,
ты опять надо мною
пошутить норовишь?»
Искривился Бурлило
под допросом суровым.
Крепко за нос рукою
его дёрнул старик:
«У, нечистая сила!
Отвечай русским словом,
что мне сделать с тобою?
Говори напрямик!»
Отвечает Бурлило:
«В мелких пакостях каюсь,
а сейчас радикальный
назревает процесс.
Хоть меня ты нехило
нынче дёргаешь за нос,
но Снегурочка тайно
убегла в тёмный лес!»
***
Кузьма как это услыхал,
тот час метнулся в дом.
Там средь гостей своих искал
Снегурочку. Потом
бежать пустился на крыльцо
и кубарем с крыльца.
Взглянул бы кто в его лицо:
на месте нет лица!
Бежит к Бурлиле: «Как ты мог
такое допустить?
А сам-то, старый я пенёк!
Да что там говорить?
Наскучил внучке праздник мой,
и вот она ушла.
Вернётся Дед её лесной:
«Что – спросит – за дела?»
Он страшен в гневе, даже лют
и на расправу скор.
Как стукнет посохом - капут!
Окончен разговор».
Кузьма уселся задом в снег
и в лысину стучит.
«Эй, ты, несчастный человек, –
- Бурлило говорит –
- садись на лошадь, да и в путь
по внучкиным следам!
Чтоб мог ты в дом её вернуть,
совет тебе я дам.
Старушкой дряхлой нарядись,
да притворись слепой,
обманывай, крутись-вертись,
пожалостнее пой:
Тебя, мол, надо проводить
в приличное жильё.
Лишь так сумеешь убедить
вернуться ты её».
***
Как подпрыгнет Кузьма, как помчится!
Только снег под ногами искрится!
Лошадь вывел, оделся в старушку
и поехал трусцой на опушку
через двор, через тын, огородом…
Вышел Царь подышать кислородом.
Он старательно напировался,
и теперь на ногах чуть держался.
Краем глаза заметил, что скачет
мимо мельницы бабка на кляче,
и махнул бы рукой, но Бурлило
ему в ухо суёт своё рыло:
***
«Царь, проснись! Войска твои проспали
диверсантов подлые шаги!
Царь, вставай! Снегурочку украли
государства нашего враги!
Вон, гляди, над Родиной опасность!
На тебя надеется Страна!
Прояви величие и ясность
своего монаршего ума!
Царь, проснись! Угроза на пороге!
Из чужой, неведомой земли
прискакали злые Бабы-Ёги,
и в леса Снегурку увели!
Вон, гляди, старуха поскакала
на коне по нашим по полям!
Царь, проснись! Иначе всё пропало
и никто помочь не сможет нам!
Царь, проснись! Спасай скорее царство,
чтоб оно не рухнуло в веках!
Всем народам жуткие мытарства
принесёт твоей короны крах!
К нам внедрятся чуждые идеи,
а за ними оккупантов рать,
и не смогут больше берендеи
землю предков матерью назвать!»
***
Царь подпрыгнул: «Что такое?
Нет мне, батюшке, покоя!
Кто Снегурочку украл?..
Кто здесь в ухо мне орал
так, что разболелось ухо?
Что за конная старуха
ездила вокруг меня?..
Живо мне подать коня!
Догоню, из пушки вмажу,
быстро отыщу пропажу,
в мельницу её верну
и ещё пивка хлебну!..»
Дух Бурлило усмехнулся:
«Государь, кажись, очнулся!
Неуместен твой дебош.
Так Снегурку не вернёшь!
Тяжко среди леса с пушкой.
Ты прикинься сам старушкой,
будто ты – одна из них…
Как догонишь тех, двоих,
начинай переговоры,
иль кричи: «Попались, воры!»
Тут тебе и карты в масть!
Всех старух отучишь красть!»
***
Живо Царь принарядился
в бабку старую с клюкой,
на лошадку взгромоздился,
дёрнул за узду рукой,
и кричит: «Пошла! Пошла!»
Лошадь старая была,
всё же к лесу потрусила,
ускоряя тихий ход.
Смотрит вслед Царю Бурлило
и довольно руки трёт.