Как я уже говорил, Тимоша при рождении был, по-видимому, наделен душой бывшего и весьма предприимчивого хозяйственника. Он еще с детства отличался от всех котят крайней любознательностью, а когда немного подрос, то подросла с ним и его любознательность. Он досконально изучил все наше столичное жилище, зафиксировал положение каждой вещи, и каждое утро совершал инвентаризационный обход. Он всегда оказывался самым первым, встречая приходящих, и всегда участвовал с хозяевами при разборе покупок, за что и вознаграждался всякий раз чем-нибудь вкусненьким – от того он и рос самым подвижным и упитанным.
Но много ли можно узнать интересного и нового хотя и в трехкомнатной, но, все же, такой ограниченной по площади квартире для такого любознательного коротконожки? Однако, подошло время, и мы переехали по весне со всей живностью на дачу. Вот уж где было раздолье для любознательной натуры – двухэтажный деревянный особняк, летняя кухня, недостроенная баня и обширный, не огражденный еще забором участок, подступающий почти вплотную лес, и многочисленные домики дачных соседей. А какое разнообразие живности - от мух и бабочек до лягушек, кротов и вкусных мышей. Алиса, прирожденный мышелов, научила свое потомство этому увлекательному и полезному со всех точек зрения занятию. Любознательный Тимоша быстро освоил домашние окрестности и в поисках хвостатого лакомства повадился ходить к соседям. Там было где разгуляться – масса построек и кучи строительного материала видимо изобиловали мышиными гнездами, и Тимоша редко когда возвращался без добычи. Было, правда, одно препятствие – высокий без единой щели забор, но, видимо, он для Тимоши не служил большой проблемой. Забор был поставлен не зря – хозяин в Москве разводил охотничьих собак, и, когда наведывался на дачу, всегда привозил с собой несколько разновозрастных сеттеров. Он, не стесняясь, хвастался, что натаскивает их на кошках. Тимоша старался охотиться в отсутствие соседа, но и на кота бывает проруха, и в один из дней, когда из-за забора доносился визгливый лай щенков, он долго отсутствовал, а потом приполз к крыльцу на одних передних лапах, таща за собой парализованную заднюю часть.
Став «не выездным», всегда добродушный и общительный Тимоша замкнулся, лежал в избе на подстилке и не притрагивался ни к одной из многочисленных мисочек с разнообразной едой. Большой любитель поесть (за эту особенность мы прозвали его «пылесосиком»), всегда упитанный кот потерял интерес и к пище и к жизни, он чах буквально на глазах, и мы уже не верили поговорке, что на кошке все заживет, и думали, что вскорости потеряем его.
Однако, есть по всей видимости у Тимоши хороший ангел-хранитель, который оберегает его от фатальных несчастий, и раз за разом предоставляет возможность жизненного спасения. Вот и на этот раз он в моем лице дал ему такой шанс. Была самая напряженная огородная пора – пора посадок, и я буквально пропадал на грядках. В этот день я перекапывал участок под картошку и выкопал мышиное гнездо с 6 или 7 маленькими мышатами. Никогда ранее, да и позже тоже, я не выкапывал такое «сокровище». «А почему бы и нет?» - подумал я, собрал расползающихся мышат и отнес их Тимошке. Вялый, ко всему уже безразличный, смирившийся с неизбежностью кот сразу же оживился, с аппетитом скушал принесенное угощение, и с того дня резко пошел на поправку. Интерес ко всему новому у него ничуть не пострадал, и вскоре он возобновил свои вылазки за мышами, но теперь уже избегал места обитания своих злейших врагов – собак.
И тут оказалось, что этого добродушного коротконожку ожидают неприятности от своих же родственников, но это уже совсем другая история.