Устарела ли менструация?
С медицинской точки зрения совсем не обязательно иметь регулярные циклы. "Бесполезная потеря крови", - утверждает, например, Элсимар Кутиньо, бразильский специалист по репродуктивной биологии, в своей книге "Устарела ли менструация?". Да и многие другие врачи уже не видят в критических днях ничего хорошего. Наоборот, намекают, что они могут нанести вред здоровью. Предлагают снять с женщин вечное "заклятие". А заодно покончить со вздутием живота, судорогами и приступами боли, его сопровождающими. Насколько реальны и безопасны подобные революционные преобразования?
Конечно же, в призывах отменить критические дни просматриваются интересы крупных фармацевтических фирм. Ведь именно их препараты и должны снять "заклятие". Принцип лечения весьма прост. Известно: регулярно принимая контрацептивные гормоны, можно прервать менструацию на месяцы, а то и годы. Соответствующие таблетки, инъекции или так называемые имплантанты вполне доступны. Миллионы женщин, применяющие противозачаточные средства типа Depo-Provera (DMPA), уже знают, как это жить без менструальных циклов. Однако Кутиньо и его единомышленники видят в гормональных противозачаточных средствах неиспользованный резерв. И теперь добиваются того, чтобы женщины употребляли их постоянно. И не просто для упреждения беременности, а для подавления циклов вообще - якобы для здоровья и комфорта.
Первое "антикритическое" средство под названием Seasonale скоро появится на рынке. Обычные противозачаточные таблетки изготавливают из синтезированных вариантов эстрогена и прогестерона. Их непрерывно принимают двадцать один день. Стабильный уровень гормонов обманывает женский организм. Заставляет считать беременность свершившимся фактом и тем самым подавляет процесс овуляции. Затем делают перерыв. И ждут критические дни. Они становятся ответной реакцией организма на резкое сокращение уровня гормонов. Таблетки Seasonale надо будет принимать по три месяца. Результат: всего четыре менструации в год.
Seasonale изготавливают из тех же гормонов, что и обычные контрацептивные таблетки. Но производителей обязали провести клинические испытания. И доказать, что длительное употребление безопасно и эффективно. Сейчас идет третий этап тестирования. И если американское Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов даст добро, то в начале 2003 года Seasonale станет первым на рынке препаратом, предназначенным специально для подавления менструального цикла в течение нескольких месяцев. "Как только пациентки и врачи осознают все преимущества, новая таблетка сразу станет популярной", - считает Патриция Сулак, сотрудница отделения акушерства и гинекологии Техасского университета А&М.
Сулак открыто объявляет своей целью "отмену месячных периодов". И в доказательство противоестественности бесконечных менструаций приводит опыт наших предков. Оказывается, регулярные периоды в течение многих лет подряд стали для женщины нормой совсем недавно. "Обычной схемой была беременность с последующим кормлением грудью", -соглашается соавтор книги Кутиньо Шелдон Сигал из Совета по вопросам населения.
Недавние исследования показали, что в доисторические времена женщины за всю жизнь имели в среднем сто шестьдесят менструальных циклов. Сегодня - примерно четыреста пятьдесят. Они начинаются в более раннем возрасте - лет в десять-двенадцать. А менопауза наступает позднее. Кроме того, по крайней мере на Западе, сейчас рожают в возрасте около тридцати лет, а то и позже. В итоге женщин почти пятидесяти лет сопровождают регулярные месячные периоды с редкими перерывами на деторождение и кормление грудью.
А в мире животных менструации - исключительное явление. Циклы бывают только у нескольких видов обезьян, летучих мышей и землероек. Похоже, что избавление от маточной ткани в конце фертильного цикла отнюдь не идеальная схема для женской особи.
Нездоровое явление
Многие женщины мирятся с анемией, усталостью, плохим настроением и прочими неудобствами регулярных циклов. Мол, а куда деваться? А вот Шарлотта Эллертсон из мексиканского Совета по вопросам населения утверждает: подобные симптомы отнюдь не безобидны. Они просто выводят женщин из строя и плохо влияют на репродуктивную функцию. "Несомненно, это медицинская аномалия, - заявляет Эллертсон в своем дерзком эссе, опубликованном в журнале The Lancet. - Нет такого другого заболевания или состояния, которое настигало бы столь многих людей одновременно и на постоянной основе... И при этом профессионалы и чиновники не хотят вносить его в число своих приоритетов".
Есть и другие основания для беспокойства. От регулярных менструаций могут возникать серьезные заболевания. Кутиньо и Сигал в своей книге отмечают, что во многих странах менструальные периоды становятся более частыми. И как следствие ведут к распространению эндометриоза - состояния, при котором маточная ткань застревает внутри, вызывая острые боли в животе при менструациях. Кроме того, недавно установлено, что частота заболеваний репродуктивных органов, например рака яичников, непосредственно связана с числом менструальных циклов в жизни женщины. Как свидетельствуют несколько исследований, бездетные женщины, никогда не имевшие перерывов в овуляциях, в большей степени подвержены риску заболеть раком органов деторождения.
Согласно одной из теорий, постоянный рост и восстановление ткани внутри матки предрасполагают женщину к опухолям. А другая теория гласит, что продолжительное воздействие циклических гормонов каким-то образом их провоцирует. Как бы то ни было, связь между количеством менструальных циклов и повышенным риском раковых заболеваний практически установлена.
Но хотят ли женщины избавиться от критических дней? Подобный вопрос вызывает чисто интуитивную реакцию, которая одновременно пронизана страстью и противоречивостью. Идея о необходимости подавления менструаций идет вразрез с жесткой логикой. А суть ее в том, что месячные периоды - признак женственности. Они всегда играли особую, мистическую роль в жизни слабого пола, были одновременно проклятием и благословением, предметом гордости и табу.
Как свидетельствуют несколько масштабных исследований, проведенных Всемирной организацией здравоохранения и рядом других организаций, к идее подавления менструации восприимчивы далеко не все нации. Недавний опрос в семи странах мира показал: большинство женщин не желают менять привычный ход своих циклов. Не говоря уж о полном отказе от них. Например, в Индии и Таиланде женщины выступают против новой идеи, поскольку считают, что менструация положительно влияет на их здоровье и внешний вид. Подобные аргументы сильно озаботили женщин, рассматривавших возможность употребления контрацептивов долгосрочного действия типа DMPA или Norplant.
Циклевщики женского пола
В западных странах женщины смотрят на отказ от циклов с большей готовностью, возможно, в силу своих повышенных карьерных и общечеловеческих амбиций. Недавно были опрошены более трехсот женщин в Голландии. Порядка семидесяти процентов из их числа в возрасте от пятнадцати до пятидесяти лет предпочитают иметь периоды реже, чем раз в месяц. А большинство предпочитают либо один период в три месяца, либо полный отказ. Женщины в других странах, включая Великобританию, отвечали похоже.
Было проведено еще одно исследование - менее научное, но более увлекательное. Речь идет о так называемом Музее менструации (Museum of Menstruation) - интернет-сайте, на который женщины направляли свои ответы на вопрос: "Хотели бы вы отказаться от менструации?". Главное достоинство этого сайта в том, что он собрал наиболее живую информацию о критических днях. "По моим оценкам, в пользу отказа от циклов женщины голосуют пять к одному", - говорит основатель сайта Гарри Финли.
Вместе с тем очевидно и другое. Даже желающие пересмотреть свои взгляды сомневаются, что это стоит делать исключительно для удобства. Женщины проявляют очень серьезное предубеждение по поводу того, чтобы прекратить периоды без обоснованных причин. По правде говоря, этот фактор лег в основу 21-дневного режима приема противозачаточных таблеток. Гормоны сдерживают не только процесс овуляции, но и естественный рост ткани внутри матки, которая готовится к имплантации яйцеклетки. Когда наступает недельный перерыв, маточная ткань реагирует на снижение гормонов собственным разрушением. Такое кровотечение в биологическом плане имеет мало общего с настоящим периодом. Зачем же тогда его вызывать?
Создатели противозачаточных таблеток посчитали, что женщины, равно как и церковь, будут более восприимчивы к графику, воспроизводящему естественный процесс.
"Именно по этой причине таблетка имела такой успех, - говорит Сулак. - Можно было бы положить в упаковку 36 или 42 таблетки. Но умные люди знали, что делают". По существу, "период" в некотором смысле так же искусствен, как и сами гормоны. Вот Сулак и советует принимать гормоны без всякого перерыва.
Гормоны лечат и калечат
У гормонов есть крупный недостаток. Они, конечно, очень эффективны как контрацептивы. Однако в силу неких загадочных причин женщины, принимающие гормоны, постоянно часто страдают от неожиданных кровотечений или выделений. Подобные неприятности сопровождают препараты DMPA или Norplant на протяжении нескольких месяцев - до тех пор, пока их организм не адаптируется к графику. Из-за этого женщины в основном и отказываются от противозачаточных средств долгосрочного действия. Фридолф Андерсон из Медицинской школы Восточной Вирджинии, занимающийся клиническими испытаниями препарата Seasonale, говорит, что остановить такое кровотечение можно за счет ежедневного приема таблеток строго по часам.
Контрацептивный препарат Mirena, выделяющий тот же гормон, что и Norplant, только при помощи внутриматочного устройства позволяет вполне успешно снижать уровень непроизвольного кровотечения. Еще есть новое поколение препаратов под названием "антипрогестины", которые эффективно упреждают и беременность, и выделения. Антипрогестины отличаются от стандартных гормональных средств тем, что они блокируют действие естественного прогестерона. Препараты нейтрализуют как овуляцию, так и рост маточной ткани. Вызывают временную атрофию местных кровеносных сосудов. В результате выделения эффективно подавляются.
Выделения - не единственная помеха на пути борцов с менструацией. Например, некоторым женщинам не так-то просто внушить идею о бесполезности циклов, поскольку для них критические дни - успокоительный симптом. Мол, я не беременна. Эксперты настаивают: если женщина будет соблюдать все правила, она вряд ли забеременеет. Ведь продолжительное употребление противозачаточных средств приводит матку в состояние, в котором она не может создать необходимые для зачатия условия.
Другие женщины, наоборот, захотят иметь гарантии того, что вскоре после окончания приема гормонов восстановится их фертильность - способность к оплодотворению. Последние исследования показывают: именно так дело вроде бы и обстоит. В соответствии с одной заманчивой, но до конца не проработанной теорией особый курс способен даже продлить сроки фертильности. "Может случиться так, что удастся сохранить яйцеклетки дольше, чем обычно", - считает Роджер Госден, директор по науке Института Джонса при Медицинской школе Восточной Вирджинии. Соответственно увеличится вероятность успешного зачатия. На роль такой чудо-таблетки уже имеется несколько кандидатов. Но не препарат Seasonale. Он блокирует овуляцию, однако яйцеклетки в яичниках все рано продолжают расти, а потом гибнут, как и во время обычного менструального цикла.
Женщины вряд ли примут нововведение, пока не убедятся, что оно совершенно безопасно. Многочисленные исследования доказывают, что вреда от контрацептивных препаратов на базе прогестина нет. Однако имеются отдельные сообщения о побочных эффектах, например, об ожирении. Оральные противозачаточные средства снижают риск раковых заболеваний репродуктивных органов. Но пока никто не провел исследований относительно их долгосрочного воздействия.
Вернись, я все прощу
В то же время исследователь Лоренс М. Нелсон из Национального института проблем здоровья человека обеспокоен тем, что менструацию хотят объявить эдакой безделицей. "По нашему мнению, менструальный цикл не получает заслуженного внимания как признак хорошего состояния здоровья женщины", - утверждает ученый. Он считает, что цикл служит для организма своего рода термостатом, датчиком гормонального баланса и общего состояния. Если женщине давать противозачаточные препараты, такие серьезные заболевания, как чреватая бесплодием дисфункция яичников, могут протекать скрытно и не поддаваться диагностированию на протяжении долгих лет. А гормоны, продолжает Нелсон, "устранят ключевой признак", то есть менструальный цикл.
Эллертсон рассказывает, что некоторые феминистские группы воспринимают все аргументы в пользу подавления цикла очень негативно. Они жалуются, что врачи представляют его как заболевание, которое надо лечить. А все разговоры на тему первобытного естества вообще считают безосновательными. С таким же успехом можно утверждать, что наши предки чаще ходили голодными и поэтому голод нужно считать нормальным состоянием человека. В итоге никакая реклама или настояния врачей не могут заставить женщину принять то, что ей кажется неприемлемым. Но Андерсон не сдается: "Женщины еще сами будут просить".
Сильвия Пейган Уэстфол
29.11.2002