За туманом не видно ни зги,
ни деревьев, ни устья реки,
и не слышно обмотанных вёсел,
словно рыбок о воду шлепки.
Где-то зверь пробежал осторожно,
схоронясь средь кустов от стрелы,
да встревожились птицы над кручей,
приближенье пророча беды.
Серым саваном тряпки тумана,
вниз свисают до самой воды,
и все звуки предательски прячут,
между складок своей пустоты.
А в тумане, в подельнике верном,
возвращались дракары с войны,
из похода с добычею знатной,
из богатой заморской страны.
……………………………………………
Ранним утром в тумане, на лодке,
рыбу неводом Эрик ловил,
а мальчишка, уснувший на сене,
на кукане в селенье носил...
Славной выдалась нынче рыбалка,
трижды с рыбою к брегу ходил,
видно правду молва говорила,
что речной ему благоволил...
Что ж встревожились птицы над кручей,
полохливо, пугаясь кого?
Чёрной тенью мерещится страшной,
ему викингов грозных судно.
Тень за тенью, крадутся водою,
не уключин не слышно, ни речи,
Эр нырнул, словно рыба неслышно,
только в невод запутались плечи…
Всплеск, и сдержанный стон, еле слышный,
и мелькнувшее подле весло.
... и поплыл над землёй, словно птица,
то теченье его понесло.
……………………………………………………
Предводитель сказал – тело в воду...
Погоди, глянь на руки его,
все в ожогах от искр ... Не кузнец ли?
Окатите водою лицо.
Ты кузнец? Эр кивнул еле-еле,
и опять всё вокруг поплыло ...
Вот удача! Наш стар уже То'рин.
Вождь отдал мутной речке кольцо –
ты прими этот дар, храбрый О;дин,
да в придачу в бочонке вино...
…………………………………………………….
... звёзды в небе рассыпаны солью,
словно искры из горна в селе.
Месяц скачет за ними упорно,
на своём черногривом коне...
Мысли грёзами, теми ... из детства,
в разболевшейся голове.
Плавно волнами лодку качает.
Неужели уснул на реке ..?
Приподняться хотел. Что ж так больно..?
– Руки связаны, ноги в ремне.
Значит, это не бред был в горячке?
Значит он, на варягов челне.
Берег в камнях, поросший весь мхами,
непривычная речь, суета...
все, почти, с голубыми глазами, белокуры,
на шлемах рога.
Радость встречи, добытому скарбу.
Погребального... ветки ... костра.
И... зелёные, меднокурой,
восхищённо глядящей глаза...
................................
... его заперли в крепком сарае,
и оставили стражу у стен.
(Если б знал предводитель варягов,
кого Бо'ри послал ему в плен).
Эр был родственник князя,
трёх собравшихся вместе племён,
обладатель искусных ремёсел, и в науках,
и в знаньях учён.
………………………………………………………
...время шло, стало видно, что осень,
доживает последние дни,
Эра стражники в кузню водили, сняв,
как с вольного, путы-ремни.
Там угрюмость его исчезала,
всё привычно, металл и огни.
И они с кузнецом оставались,
за работой без стражи, одни.
То'рин многих видал подмастерьев,
тихо в бороду что-то ворчал,
когда Эрик своею работой, изумлял его,
и восхищал.
…«мне ему в подмастерье годится,
я таких мастеров не встречал»,
перед конунгом, Ярлом-Великим,
скупо пленника восхвалял.
Посмотри на его, ты, работу –
чаши то'нки, крепки; и легки;,
а какие выходят подковы, украшенья,
уздечки, клинки...
Я таких – ни когда не ковал...
....................................
…утро, смена идёт караула,
у сарая два стражника спят.
И залаяла рогом тревога –
просыпайтеся, враг у порога!
Эхо птицей – тревога! Тре-ево-ога..!
Пленник сбёг! Кто-то отпер замки;!
Одурманена верная стража, и пропала ладья у причала...
...Конунг в ярости, взять беглеца!
Но, живым его взять, не калечить...
И вдогонку, погоня помчала...
…………………………………………………..
Кто же предал..? Собаки молчали…
Что ты доченька, иль испугалась?
Вся дрожишь, как в ознобе, бледна.
Далеко не уйдёт он, догонят,
у него только два лишь весла ...
Кто же отпер замки; и ворота,
и добавил зелья в вино... верной страже,
для мёртвого сна?
Та стояла, бледна от волненья,
и от страха чуть не мертва…
........................................
Только к ночи вернулась погоня,
возвратив, наконец, беглеца.
Арла с гордостью – ну и охота,
еле выследили хитреца.
– Почему он лежит на носилках,
кто ослушался?
Я ж приказал, не калечить! И ярость лица
ввергла в дрожь предводителя Арлу.
– Он пытался с дракара бежать,
я подрезал ему сухожилья, скоро сможет
по-птичьи скакать,
и ходить ... только медленно очень,
и не сможет опять убежать...
Конунг Свидл отвечал – твоей службой,
я доволен ... мой, доблестный Арл.
Но, смотри, что бы впредь, выполнял ...
всё, что конунг тебе приказал...
...........................................
Кузнеца лечил лекарь бродячий,
время шло, пленник начал ходить.
Конунг, лекарем очень довольный –
чем могу я тебя наградить?
О, Великий, да много ль мне нужно,
для бродяги монеты к чему?
Пусть кузнец мне скуёт ... лёгкий обруч,
чтобы в пору пришёлся челу.
– Дорогого ты откупа просишь,
но дав слово, назад не воротишь,
будет так, ты получишь, что просишь ...
……………………………………………………
Уж весна растопила снега,
и ожили деревья цветеньем,
перелётное племя пичуг, оглушало
весельем и пеньем.
Эрик в кузнице снова ковал, сам один,
То'рин отбыл к богам.
И его уже не сторожили,
все привыкли к калекам-ногам.
Свидл мрачною думой томимый,
часто в кузницу в гости ходил,
– ты скажи мне кузнец, кто изменщик ...
за такое, тебя б отпустил.
Нет, конунг, я твой пленник-невольник,
не скажу, если б даже казнил.
Не проси, никогда не сознаюсь ...
хоть ты мне и свободу сулил…
– Часто дочка Великого Сви'дла,
затаясь где-то в тёмной тени,
любовалась работою Эра, и вздыхала
от боли в груди.
Так стучало сердечко в смятенье,
как голубка в плену-взаперти ...
.....................................
Да, она отпирала замки,
и в кувшин заговорное зелье подлила,
вся от страха дрожа,
и тропой ей одной лишь известной,
обошла... где стоят сторожа.
То её не назвал, Эрик, имя,
на свободу свою не сменяв.
Добровольно... неволю приняв.
.......................................
Между тем в землях пленного Эра,
врачеватель-бродяга-певец объявился случайною волей.
Там услышал ... пропал их кузнец.
Уж не Эр ли, томимый в неволе?
.......................................
Гневен князь, распаляясь не в шутку,
рассылает гонцов. Быть войне!
Собирает дружину на струги.
Нынче латы с оружьем в цене.
Лекарь, ты нам укажешь дорогу.
Если ты нам поможешь ...
станешь братом, на;званным мне.
......................................
Между тем Ильга с Эриком тайно,
оседлав по ночи лошадей,
убежали отчаянно вместе.
......................................
Утро... тихо, не слышно привычных,
кузни мерных ударов. Где Эр?
Что ?!! И, Ильга .?!
На дракары! Догнать и поймать ...
опозорила мать и отца!
... И на остров, на хлеб и на воду.
И в колодки, на цепь кузнеца ...
......................................
Утро... тихо, туман над водою,
Эрик с Ильгой, в четыре весла ...
Жаль, что штиль, не поднять паруса.
Чу... за ними погоня, далеко, но слышны голоса ...
окружили их что ли?
С двух сторон им слышны голоса.
Вижу! Арла взревел в ликованьи,
и ответило эхо ... нашли!
Из тумана, навстречу друг другу,
выплывали-плыли корабли...
Лязг железа, и гневные крики, оскорбленья
и свисты, да гики. Быть войне... быть
войне... быть войне!!!
Князь сказал, подняв меч, ещё в ножнах,
прекратив обоюдную брань:
«Свидл, отдай мне племянника Эра,
и клянусь, мы воротимся вспять ...»
Тихо стало над гладью морскою ...
вот кто пленником был, кабы знать...
А туман вдруг распался с зарёю,
и увидели викинги рать,
что и трудно её сосчитать ...
... видно время пришло умирать...
......................................
Стойте викинги! Крикнула Ильга.
Я ль не дочь тебе, ты ль не отец?
Я люблю его – Эрика больше ... чем всех вас.
Не губи нас отец.
Гневно очи сверкнули у Свидла ...
Его дочка, и этот кузнец?
Дочь ступила на борт ... Что ты скажешь?
Отпусти, если счастья мне хочешь ...
Свидл выбросил за борт свой меч, всем оружие спрятать!
К Алгалу!
О'дин проклял нас! Распре конец ...
Или мудрый Форсе'ти, рассудил,
и назначил свой час.
...................................
Эрик с Ильгою на борт поднявшись,
пред ликующей рати толпой,
были ласково приняты князем,
и отправились с миром домой.
конунг – вождь, предводитель,
О'дин – верховный бог,
Бо'ри – дух воды,
Форсе'ти – бог правосудия,
алгала – поселение,
дракар – судно викингов.