(картинка из интернета)
А и было дело на Неве-реке,
На Неве-реке, на большой воде…
Народная песня
Биргер послал сказать Александру: «Выходи против меня,
если можешь сопротивляться! Я уже здесь и пленю твою землю…»
Священный долг по защите Новгорода пробудил в нем силы на совершение подвига.
Александр Соколов
I
– Златом, серебром, шелками
Из заморских стран
Новгород Великий славен –
Наложить бы дань!
Увезти богатство б это
На моих ладьях!
Подчинить бы непокорных
Воле короля! –
Помышлял так о соседях
Эрих на пиру,
И воинственного зятя
Вызвал поутру.
Биргер понял с полуслова
Эриха приказ:
– Я ключи для Вас добуду! –
Молвил, поклонясь.
Этот рыцарь был отважен,
Знатен и умён,
Не в дворцовых передрягах –
В битвах закалён.
Взгляда Биргера боялись,
А смотрел в упор –
Даже старые вояки
Опускали взор.
Ярлу кудри расчесала
Дочка короля,
И слезинки обронили
Очи как моря.
II
Грозно вышли из тумана
Двадцать кораблей,
Но дозорные не спали –
Стерегли гостей.
Затаившись в дикой чаще,
В зарослях кустов,
Зорко наблюдал Пелгусий
Высадку врагов.
Вот совсем бесшумно скрылся
В близком сосняке,
Зауздал коня лихого
И помчал к реке.
Переплыл речушку ратник,
Скачет – пыль стоит,
К молодому Александру
Путь его лежит.
III
Закачались ёлки да сосёнки,
Застучали громко топоры,
Приминая сбитые иголки,
Забелели новые шатры…
Бочки с трапа винные скатили,
И под крик ликующих рубак
Рыцарь выбрал самые большие
И пронес на поднятых руках.
Вымыл руки под кувшином медным,
Тут пошёл у шведов пир горой:
Жирно ели, пили за победу,
За того, кто был для них – герой.
Утром вызов был написан дерзкий.
Всю надменность выказав свою,
Рыцарь усмехался:
- Знай, что ЗДЕСЬ я,
Скоро землю я твою пленю.
IV
Александра, князя молодого,
Биргеров гонец не мог смутить,
Лишь на миг от дерзостного слова
Против воли сжались кулаки.
Совладал с собой князь и сурово
Повторил гонцу:
– Ступай. Спешу.
– Что сказать хозяину? – тот снова…
– Биргеру ответ я напишу.
…В гриднице на лавках воеводы:
Как заморских угостить гостей?
Хоть готова рать уже к походу,
Да с пришельцем не сравниться ей –
Всё известно князю о незваных:
Сторожа с заставы донесли,
Сколько войска вышло из тумана,
Где стоят в заливе корабли;
Быстрота, внезапность нападенья
Да поджог варяжских кораблей –
Только в этом для Руси спасенье,
Вот тогда употчуем гостей!
V
Дышит зноем середина лета.
Отобедав, лагерь как уснул.
Вдруг внезапно потянуло ветром,
Нарастал тревожный близкий гул…
Вот, без крика, налетела молча
Русская дружина на врага.
Юный князь, с ним рядом верный ловчий,
Пробивался в сторону шатра.
Там внезапно что-то изменилось,
И живая воинов стена
Словно неохотно расступилась-
Знали шведы лучше времена!..
В голубой попоне конь матёрый
По земле копытом мощно бьёт;
Рыцарь в латах, как скала, тяжёлый,
Выезжает от шатра вперёд.
Русич тоже не обижен ростом,
Рвётся в бой, отважен и горяч,
Но тягаться с Биргером не просто:
Тур не ведал ратных неудач.
Разгорелся поединок ярый,
Но победы нет пока ничьей –
Хрипло дышат кони в сбруе яркой
Да удары слышатся мечей.
Но вот ловчий подаёт умело
Князю в руку острое копьё –
И промедлил рыцарь… не сумел он
Отразить стальное остриё…
***
Воины, сгрудившись возле Ярла,
На руках снесли его на шнек.
Кипень битвы вновь взметнулась яро,
Звон клинков наполнил дикий брег.
Золотой шатер лежит низринут -
Русичи отважно, "аки львы",
Бьются - вскоре враг уже откинут
К водам расплескавшейся Невы.
Словом, всё, как было на совете:
Штурм и натиск, и разгром врага…
Жалкие остатки на рассвете
Увидали дикие брега.
В пелене тумана колебались
Силуэты тройки кораблей –
В мрачном замке так и не дождались
Новгородских крепостных ключей.
Что ещё сказанье не забыло?
Рыцарь скрыть не мог свою печаль:
На лице горела, страшно ныла
Крепкого оружия печать.*
Примечание
*По выражению летописца, князь Александр «возложил ему печать на лицо»