Это было в старинное время –
Мир был девственным в эти года.
Поколений тяжелое бремя
Не испортило Землю тогда.
Было чистым от грязи Пространство,
Были девственны реки, леса,
И просторов огромных убранство
Освещала Вселенной краса.
В этом мире, как облако чистом,
Над спокойной, небыстрой рекой,
На холме изумрудном и мшистом
Город вырос красивый, большой.
В этом городе жили сужденья,
Что посад и дворцы на века,
Что грядущие в нем поколенья
Тихоструйная вскормит река.
Правил городом князь седовласый.
Был он опытом лет умудрён –
Процветал ему город подвластный,
Был трудами народ закалён.
Но однажды, однажды весною
Прискакали на конях гонцы –
Хан соседний с несметной ордою
Шел войною на избы, дворцы.
Вышел князь из дворцовой палаты,
На высокий, в узорах балкон –
Заблистали одетые латы –
Слово княжее вымолвил он.
Всех призвал собираться на битву,
Не жалеть ни врагов, ни себя.
Прочитал он с балкона молитву,
Да княгиню приобнял, любя.
Сыновей всех троих за собою,
Молвил ей, что на бой поведет.
И блеснула супруга слезою –
Всем казалось, от горя умрет.
Князь спустился из княжих покоев,
Сел в седло вороного коня,
Вскинул меч перед воинов строем,
Им добавив для битвы огня.
И дружина, за ней ополченье,
Поскакали навстречу орде.
Жёны в городе были в смятенье,
Раздавались рыданья везде.
Войско княжье достигло пределов,
Где орды зачернела дуга.
Князь скомандовал воинам смело:
– За победой! Вперед на врага!
Загорелось на поле сраженье,
Мчались кони, валились тела –
Обстоятельств несметных стеченье
Эта битва на поле была.
Солнце встало над битвой в зените,
Пал на поле полуденный зной.
Как в кипящем огромном корыте
Бушевал не стихающий бой.
Вот клонится уж солнце к закату,
Осязаема вечера тень,
Всё блистают кольчуги и латы,
Угасает сражения день.
Хан беснуется в поле ковыльном,
Стрелы мечет в прислугу свою –
Как же с войском несметным и сильным
Он не видит победы в бою.
И перстом указующим, властным,
Весь резерв посылает вперёд.
Взором хищника алчным и страстным
Он победы над ворогом ждёт.
Поредела у князя дружина,
В ополчении воинов нет,
По убитым сдавила кручина,
Да и князю немало ведь лет.
Меч булатный из ножен доставши,
Князь с дружиной по полю летит,
Вид дружины оставшейся страшен –
Враг надломлен и с поля бежит.
Хан спасается с войском разбитым,
Убегают остатки орды,
Снится сон бесконечный убитым,
Всем погибшим от этой беды.
Князь израненный ходит по полю,
Узнаёт убиенных друзей.
Пережил он суровую долю –
Всех погибших нашёл сыновей.
Сам могилы всем выкопал детям,
Всех троих сыновей схоронил,
И заплакал лишь после, заметьте,
Из последних оставшихся сил.
В поле этом привольном доныне
Ковылями играют ветра
Да над полем бывает застынет
Тишина гробовая с утра.
Прибыл князь из похода к супруге –
Дочь осталась у них лишь одна.
Оба часто душевные муки
Запивали бокалом вина.
На холме изумрудном и мшистом
Город долго еще простоял,
И во времени светлом и мглистом
Он судьбою не раз удивлял.
Здесь ломились, шумели базары,
Восседали в палатах князья,
Но во время нахлынувшей свары
Опустела надолго земля.
Речка тихая здесь и сегодня
По долине неспешно бежит,
И гуляют по берегу кони,
Холм безмолвно на речку глядит.
Здесь так тихо бывает порою,
Что не сразу поверишь в рассказ,
Как когда-то над этой рекою
Возвышался здесь город до нас.