Наталья Серебренникова
Посвящается моей маме – самому родному человечку!
- Мамочка, что ты делаешь? – прискакала на кухню, прыгая на одной ножке, дочка - мамино золотце - мамина маленькая принцесска.
- Картошку чищу; - нежно взглянув, ответила мать.
- И я хочу тебе помогать чистить картошку.
- Ну что ж, вот тебе нож, выбирай любую картошку, а я покажу, как чистить.
Маленькая девочка, взяв из чашки самую большую картофелину, приоткрыв ротик и высунув язычок от усердия, принялась за работу.
Нож не слушался, так и норовил поглубже врезаться в картошку, а то вдруг соскакивал и, угрожая порезать нежную кожу на детских пухленьких пальчиках, устремлялся по касательной. Дочурка у мамы была сообразительная, не мудрствуя лукаво, положила картошку на доску и уверенными движениями начала кромсать картофель. Ломти картошки с кожицей, хоть и туговато, но с завидной закономерностью срезались без сожаления!
- Готово! – дочка гордо протянула маленький многогранник - все, что осталось от многострадальной большой картофелины.
- Картошку надо чистить очень аккуратно, тоненько срезая кожицу, чтобы она осталась красивой и большой, - мама аккуратно орудовала ножом, показывая дочке, как держать картошку и какой толщины срезать кожицу.
- А зачем так чистить? Ведь потом пюре будет, а в нём всё равно не видно, какая картошка? – с умным видом, подбоченись, спросила дочка.
- Если аккуратно, она тогда не только красивая и ровненькая будет. Отходов меньше, ведь ты половину картошки вместе с кожурой срезала.
- Ну и что, - не унималась дочь. - Вон - её целый мешок, а если закончится, папа ещё на базаре купит.
Мама ласково погладила свою принцесску по золотистым кудряшкам, и интригующе зашептала:
- В некотором царстве, в некотором государстве, жил был Царь. И был у него сын – наследный Принц. Много принцесс сватал для него Царь, только не приглянулась ему ни одна из невест. Как-то раз, позвал Царь своего сына, и сказал:
- Стар я уж стал, недолго мне радоваться жизни, а ты все жену себе не выберешь. Поезжай по белу свету - может, приглянется тебе, хоть какая-нибудь девушка. Только смотри, чтобы хозяйственная была, а то всё царство разбазарит.
- А как же я узнаю?
- А ты попроси её картошки тебе пожарить, вот и увидишь. А теперь иди, собирайся в дорогу. Времени у меня мало осталось, боюсь, не доживу до твоего возращения.
Задумался Принц над словами отца, но перечить не стал, а пошёл собираться в путь-дорогу.
Долго ездил он по свету, и вот в одном городе увидел Принц в окне боярских хорОм прелестную девушку. Она смотрела из окна на птичек, резвящихся в ветвях берёзки, и грустно вздыхала.
- Какая романтичная красавица, - подумал принц и решил постучать в ворота усадьбы. Когда боярская дочь прознала, кто просит её аудиенции и по какому вопросу, девушка подняла такой переполох, что весь боярский дом ходуном заходил! Все слуги бегали из комнаты в комнату, мамки-няньки таскали тюки и сундуки с одеждой. Слуги прибирали в комнатах, и всё, что мешало молодой барышне – было приказано выбросить в хлев! Когда Принц вошёл в комнату, где его ожидала романтическая красавица – он увидел разодетую боярыню, раскрасневшуюся от переодеваний, увешанную, словно рождественская ёлка, украшениями, румяную и надушенную духами.
- Я согласна выйти за тебя замуж, мой дорогой Принц!
- А о чём ты мечтала, когда сидела у окна? - смутившись от такой перемены романтической красавицы, спросил гость.
- Я не мечтала, а скучала! У меня такая скучная жизнь - не то, что во дворце! А с тобой, мой Принц, я не буду скучать сидя у окна. Ведь во дворце - постоянные балы и веселья!
- А что ты умеешь делать? Спросил гость разочарованно, больше для приличия, чем для ответа.
- А мне ничего делать и не надо, - ответила девушка. - Всё, что нужно – мамки-няньки делают!
- А если я захочу, чтобы ты мне картошки пожарила?
- Мамки-няньки! – крикнула молодая барыня. Слышали, что Его Величество жареной картошки хотят?! Если через пять минут не принесете жареной картошки - с пылу-с жару, велю всех прогнать!
- Мне будет очень приятно, если ты сама начистишь картошку, – попросил Принц.
Молодой барышне очень хотелось стать принцессой, и она потребовала принести ей картошку и нож. Долго она разглядывала оба предмета, не зная как к ним подступиться, пока одна из нянек не показала ей, как держать нож и как чистить картофель. Девушка долго мучилась, а потом положила картошку на стол и стала, как топором обтесывать её бока.
В результате на столе лежала целая гора очистков, и маленькая кучка картофельных кубиков, из которых и на ложку пюре не хватило бы.
- А что я буду кушать? – спросил озадаченный Принц.
- Так сейчас ещё картошки прикажу принести, - с лёгкостью ответила барышня, романтически подняв глаза к потолку. Ей уже наскучил высокий гость с его картофельным голодом.
- Я так и с голоду помру, пока ты её начистишь! А если не помру, пока чистить будешь, так всё равно не наемся! Мне пора! - сказал разочарованный юноша и ускакал.
Долго ли, коротко ли ездил Принц по свету в поисках невесты, да только ни одна из принцесс, боярских и купеческих дочек не только не умела чистить картошку, но даже и не знала, как она в сыром виде выглядит!
Совсем отчаялся Принц найти себе невесту и повернул в обратный путь, в своё царство.
Проезжая лесом, мимо речки, услышал он нежное пение девушки:
Зорька моя ранняя, ты уже не спишь,
Утренней прохладой вдаль меня манишь,
Гасишь звёзды в небе, с луною разлучаешь,
И не знаешь милая, о чём же я мечтаю.
А мечтает девушка о любви прекрасной,
Чтоб берёг любимый ноченькой ненастной,
Чтобы долго здравствовал батюшка родной,
Обходили б матушку невзгоды стороной.
Милую сторонушку, чтоб ворог не топтал,
Чтобы в поле колос хлебный не пропал.
Затосковал Принц по родной сторонке, да по Царю-батюшке и пустил коня галопом. Через поле переехал, смотрит терем стоит. Решил он на ночлег остановиться, да спросить в какой стороне его царство находится. Вошел во двор – нет никого. Походил-походил - ни души вокруг. Вдруг услышал: со стороны поля песня льётся, та же, что и у речки. Вышла во двор девушка: мила лицом, скромна взглядом, застенчива улыбкой, но уверенно ступала. На плече кувшин с ключевой водой несла.
- Напои, красавица, водой студеной! - попросил странник.
- Отчего ж не напоить, и накормить могу, коли пожелаешь.
Приглянулась Принцу красна девица, песня в душу запала, глаза лучистые покоя не давали. Свежесть весенняя так и благоухала от косы русой. Пока сидел Принц в забытьи от образа девичьего – она корзинку с картошкой достала и почистила. Пригляделся Принц, а она кожицу тоненько, тоненько срезала. Картошка вся - один в один после чистки: красивая и гладенькая.
- Ты так аккуратно чистишь картошку, наверно, боярин злющий у вас?
- Нет, батюшка мой - добрейшей души человек, всех нас любит и обо всех заботится! Даже работники и челядь души в нём не чают. А он денно и нощно в трудах и заботах, о народе и домочадцах думает! Обо всех беспокоится, и пожурит строго, но справедливо, если кто не прав или от работы отлынивает. Порядок он у нас любит, - ответила девушка.
- Тогда ваш род хоть и именитый, но, наверно, бедный, нужду испытывает, раз сама мне картошку готовишь и так тоненько кожицу срезаешь?
- Нет, - молвила хозяйка. – Род наш богат - много земель и имений у батюшки и крестьян много в наших имениях живёт и работает. Народ весь - трудолюбивый и добродушный, как мой батюшка. А картошки - столько, что в соседние имения возим и даже ко дворцу поставляем! А что сама тебе готовить вызвалась – так мне ж не трудно и приятно доброго человека с дороги уважить, время обеда ещё не скоро, а все своей работой заняты. Негоже по пустякам работящих людей отвлекать.
Поел Принц, отдохнул и поехал ко дворцу, так и не открыв, кто он такой.
А через месяц к боярину сваты царские приехали. И стала девушка Принцессой. Любил её народ за доброту, справедливость. А Царь - за хозяйственность и бережливость.
Принц души не чаял в своей жене и не раз благодарил отца, Царя-батюшку, за совет.
- Ой, мамочка, и я буду стараться, как Принцесса чистить картошку! – защебетала девочка. - И свою дочку тоже научу, как ты – меня - картошку чистить!
Вздохнула мать, с умилением глядя на свою принцесску, и вспомнила, как много лет назад услышала эту сказку от своей матери, когда в первый раз вызвалась помочь ей чистить картошку.