Мокрый лист качнулся от неосторожного прикосновения, и холодные капли упали в темноту осенней ночи. Ветви раздвинулись, и окрыли окно. В оконном проёме мелькнуло два силуэта. Женщина лет тридцати в разорванном халатике тщетно отбивалась от разъярённого мужа. Растрепанные волосы, беспорядочно упавшие на плечи, и разбитая губа, с которой струйкой стекала на бороду кровь, красноречиво говорили обо всей серьёзности семейной драмы. В доме слышались крики и истерический плач ребёнка.
- Папочка не надо, не надо, прошу тебя.
- Сука, всю кровь выпила! – орал мужчина, в очередной раз, опуская кулак на жену.
Ребёнок не унимался. Женщина умоляла мужа успокоиться, ссылаясь на присутствии дочери:
- Володя, Володенька, перестань. Наташку испугаешь. Ну, меня не щадишь – хоть ребёнка пожалей.
Но налившиеся кровью и ненавистью глаза Владимира свидетельствовали о том, что ни её уговоры, ни вопли малышки не трогали его.
На углу соседнего дома расположился телефон-автомат. Блеснула в темноте монетка и опустилась в щёлочку на серой коробке аппарата. Крутнулся старый диск.
- Алло, милиция! Улица Нетеченская, двадцать семь. Здесь семейная ссора. Муж избивает жену. В доме маленький ребёнок. Скорей! Мужчина вооружен.
- Кто вы? Назовите своё имя. – Выслушав, спросили в трубке.
Но в ответ уже слышались короткие гудки, а возле дома номер двадцать семь мелькнул и скрылся в тени серый силуэт в длинном плаще с накинутым на голову капюшоном.
Милиция в этот раз сработала на удивление быстро. Патрульная машина, находившаяся по близости, прибыла буквально через три минуты. Двое мужчин в форме ловко выпрыгнули из уазика, держа наготове дубинки, и побежали к дому, из которого доносились крики. Двери оказались приоткрыты, поэтому стучать не пришлось. Милиционеры один за другим исчезли в дверном проёме и спустя несколько секунд на улицу донеслись звуки бьющегося стекла и глухие удары. Ещё через время возбужденного, но уже обезвреженного дебошира вели к дежурке. Он громко ругался, употребляя при этом весь запас брани, который знал и плевался, грозясь убить ту «сволочь, которая пригнала этих ментов».
- Заткнись герой.- Кинул ему патрульный, который был помоложе.
- Да ты что, молокосос, будешь мне рот закрывать? Да я таких…- взъерепенился Владимир, но, получив пару отвесистых ударов дубинкой, ухнув, сплюнул кровь и, замолчав, послушно потащился к машине.
В темноте у дома сверкнули две искорки глаз. Кто-то наблюдал за происходящим. Как только милицейская «дежурка» исчезла из поля зрения, исчезли и глаза, глядящие из темноты.
Через пятнадцать суток Владимира отпустили домой, сняв с него приличный штраф и торжественное обещание не трогать жену и ребёнка. Он, конечно же, обещал, уверяя, что осознал свою ошибку и больше никогда….
День двадцать девятого сентября выдался на редкость солнечным. Обсохшие деревья и дома сияли на солнце какой-то особенной чистотой. Воробьи весело чирикали у старых подъездов, собирая крошки, брошенные заботливыми ребятишками.
Владимир вышел с работы раньше обычного, времени свободного было ещё достаточно, а домой идти ему не хотелось. Он уже кинул взгляд, на небольшой бар, находившийся по пути к дому, и решил, что не плохо было бы заглянуть туда, что б за бокалом недорогого вина снять напряжение за целый день. Работа у него была нервная хоть и не особо пыльная. Нескончаемые кипы конторских бумаг и постоянное раздражение начальства выводили его из себя. Да еще и после вынужденного двухнедельного отпуска шеф не очень то был благосклонен – того и гляди вытурит.
Брякнул колокольчик на входной двери и мужчина вошёл в закуренное помещение местной забегаловки.
- Привет, Димон! – махнул бармену Владимир и уселся на высокий табурет у барной стойки.
«Димон» приветствующее кивнул головой. Его лицо не выражало никаких эмоций, он бесконечно вертел в руках всевозможные бутылки, смешивая коктейли и ловко наполняя ими бокалы.
- Как всегда? – безразлично спросил бармен, тряхнув длинной чёлкой.
- Ну, ты же знаешь. – Расплылся в улыбке Владимир.
На пороге появилась изящная женская фигурка. Она не спеша, направилась прямо к барной стойке.
- Добрый вечер. – Услужливо улыбнулся «Димон». - Чего-нибудь хотите?
- Да,- спокойно ответила девушка, покосившись на Владимира, - мне, пожалуйста, молочный коктейль.
- М-м-м. – иронично закачал головой Владимир, скорчив гримасу.
Девушка пристально на него посмотрела, потом, улыбнувшись, отпила немного напитка и, подмигнув мужчине плавно покачивая бедрами, пошла в глубь зала. Но опытный наблюдатель смог бы разглядеть за видимым спокойствием холодящий хищный огонёк в её взгляде.
- Молочный коктейль.- Хихикнул Владимир и кивнул в сторону девушки. – Эх, я бы такую…. а мне, пожалуй, ещё бокальчик. Без молока. Хо-хо-хо. – и отодвинув опустошённый уже бокал, потянулся за следующим.
Громко играла музыка, смешиваясь с гулом голосов. Звенела посуда. Под потолком висло тонкое облако серого дыма. Вечер плавно переходил в ночь. Часы перевалили за полночь. Владимир еще несколько раз заказал себе вина. Но выпил он не так уж много, чтоб потерять контроль над собой и способность здраво мыслить. Он хоть и смутно, но понимал, что пора домой. Завтра на работу. Ещё этот надзор после того злополучного последнего скандала. Жена с дочкой уехала в деревню к матери, и ему приходилось перебиваться на сухом пайке. Дома скука и пустота. Вот одно удовольствие – зайти вечерком в какое-нибудь кафе перекусить да выпить.
Владимир, слегка пошатываясь, встал и, жестом руки прощаясь с барменом, направился к выходу. Бар был уже практически пустым. Лишь одна компания из трёх человек допивала ещё бутылку какого-то дешевого дерьма, и хохотала, вспоминая один и тот же случай вот уже пятнадцать минут подряд.
На улице было свежо. Осенний ветер, сорвавшись с крыш, дунул в лицо. Запахло пожухлой травой и дымом. Где-то жгли листву. Владимир плотнее запахнул куртку и побрёл в пустой притихший переулок, спотыкаясь и отпуская ругательства в сторону городских властей, не позаботившихся об освещении улиц.
Сзади послышались легкие шаги. Они приближались, будто кошка бежала по его следу, шурша листвой. Вот она совсем рядом…. Владимир остановился и, пошатываясь, закурил сигарету. На его левое плечо легла тоненькая женская ручка в капроновой перчатке. Мужчина хотел, было повернуться, но сладкий женский голос тихонько проговорил ему прямо в ухо:
- Ну вот, милый, я и нашла тебя. Я так ждала этой минуты, с того самого дня. Я знала, что найду тебя, милый. Пойдём со мной. – Голос перешёл в шёпот, почти шипение. – Пойдём. Я хочу, чтоб ты был моим….
- Что за фигня? – подумал про себя Владимир, но вслух только спросил.- Ты кто?
- Молчи….
Её губы были так близко, что он ощущал её дыхание у себя на шее. От этого по телу у него пробежала сладкая дрожь. Она стояла сзади него, обхватив левой рукой его торс. Аромат её духов действовал возбуждающе и Владимир резким движением вывернулся из её объятий
,и сжал девушку в своих. Незнакомка была одета в длинный плащ. Капюшон, накинутый на голову, бросал тень на её лицо, и мужчина не мог разглядеть его черты.
- Ударь меня, милый, ударь. Ну же. Ты же можешь. Я хочу, чтоб ты это сделал. – Шептала она.
Владимир, под воздействием алкоголя и её слов, почувствовал прилив дикой агрессии. Он резко и размашисто влепил ей пощёчину. От удара девушка откинула голову назад, и капюшон соскользнул с неё.
- Это… ты? – удивлённо выдохнул Владимир.
Что-то блеснуло в темноте и уже через секунду задыхаясь от боли и страха он грузно опустился на холодную осеннюю землю, прижимая руку к груди, от куда струился тёплый, алый ручеёк.
Майор Тополев сидел за столом своего кабинета и перелистывал бумаги в толстой коричневой папке. Глубокие складки на переносице свидетельствовали о том, что человек был чем-то серьёзно озадачен. Майор захлопнул папку и, встряхнув чёрной шевелюрой, уставился на маятник на своём столе. Он и так и этак, ломая голову, пытался выстроить логическую цепочку происходящего. Но звенья почему-то никак не хотели связываться. Третье убийство за месяц. И никаких просветов. Одно было понятно – в городишке орудует маньяк. Но схема его поведения, принцип по которому он выбирал жертв оставались загадкой. Поэтому трудно было предугадать, кто и где будет следующий.
Тополев ещё раз пересмотрел фотографии жертв. Один и тот же почерк – жертве наносили удар ножом в область сердца, а потом перерезали горло. Больше между убитыми никакой связи не было.
В кабинет постучали. В дверь ввалился худощавый парень в серой нейлоновой куртке и такого же цвета брюках.
- Виталий Иванович, разрешите?
- Входи, входи Игорек. А что это у тебя с лицом? Что это у тебя – синяки под глазами?
- Да ерунда - это от бессонной ночи. Пару чашек кофе и я в норме.
- Ну ладно, садись, докладывай, что там у тебя.
- Глухо как в танке.- Игорек устало плюхнулся на стул напротив шефа. – Обошёл все забегаловки. Всю ночь болтался по барам.
- Что-нибудь хоть накопал?
- Да так. Опросил бармена одного из кафешек. Убитый заходил туда вчера вечером. Выпивал. Ну не до крайней стадии – так, в норму. Ни с кем особо не общался, вскользь пара ребят из района. Ни с кем не конфликтовал. Домой ушёл где-то около полуночи. Один. Больше бармен ничего не помнит. – Развёл руками Игорек.
- Ясно. Жене сообщили? – угрюмо произнес Виталий Иванович.
- Уже.
Майор задумчиво покачал головой.
- Думаете опять глухарь? – спросил его Игорек.
Майор сдвинул брови и пожал плечами.
- А может…. Товарищ майор. В общем, этот убитый, Ардонов, три недели назад был задержан: толи за нарушение общественного порядка, толи за хулиганство – я уточню у ребят. Жену избивал. Ну, его и прикрыли. Так, для профилактики, чтоб не буянил. Тогда милицию девушка вызвала, себя не назвала. Думали ложный вызов – ну,... малолетки балуются. Наш Денисенко находился поблизости со своим патрулём – ну, и проверили. А там весёлая картина: Ардонов с ножом, жена его в крови, а на полу девчонка семилетняя с рассеченной щекой в истерике бьётся. За мать заступалась – так папочка её как котёнка за дверь швырнул. Ну, она об угол, когда падала и рассекла. Наши ребята его скрутили и сюда.
- Да-да, помню. Я бы таких отцов самих как котят подвешивал….
- Так вот, Виталий Иванович, я думаю, может это не серийка, а..., ну... отомстил кто? Может быть, у его жены романчик на стороне был? Бывает же такое? Опросить бы её. Аккуратно. Как вы думаете?
Майор исподлобья взглянул на «опера» и потёр нос.
- Опроси. Но только аккуратно. Эту версию тоже нельзя отбрасывать. Хотя я очень сомневаюсь что любовник. Её ж муж из дома никуда не выпускал. Чуть ли не в рабстве держал. Она на улицу то выходила редко – только когда дочку со школы забирала. Соседи говорят, что муж даже продукты в магазине сам покупал и ребёнка в школу отводил. А забирала она - потому,что он поздно с работы возвращался. Катерина Ардонова из тех женщин, которые верны своей семье. По дому всё хозяйничают, ОЧАГ, так сказать, создают. Так что любовнику тут не откуда взяться. Но ты проверь. – Потряс пальцем Виталий Иванович. – Проверь.
- Откуда вы так хорошо о ней знаете, товарищ майор?
- Да рядом с ними сестра моей жены живёт. Ну вот – как говорится сведенья из первых рук. Версии, версии. Понимаешь Игорек, меня вот что смущает – третье убийство за месяц. Одна и та же картина. Вот полюбуйся. – Майор придвинул Игорю фотографии. – Видишь? И никаких следов. Никаких. Ни орудия убийства, ни отпечатков, ни свидетелей.
Он откинулся на спинку кресла и закурил.
- Разрешите идти?- обратился Игорек.
- Иди. Появиться какая-нибудь информация – сразу докладывай.
Игорь, кивнув, торопливо скрылся за дверью.
Дожди в городе прекратились, и погода стала налаживаться. Осень стояла, как сказал бы поэт, просто таки золотая. Деревья, разодетые в ярко-горячие наряды, будто играя, бросали листву прямо под ноги прохожим. Опавшие листья лежали повсюду, и дворники не успевали их сгребать. Воздух пропах дымом от костров. Солнце высушило последние лужицы после дождя, и чистые притихшие дома смотрели друг на друга вымытыми окнами в ожидании предстоящей зимы. Хотя днём ещё можно было встретить людей в летних рубашках и босоножках на босую ногу, но ночи уже были холодными, и к вечеру городок неохотно натягивал на себя толстые свитера и куртки.
Светлана медленно шла по аллее городского парка, подгребая ногой пожухлые листья, упавшие на асфальт. Её глаза были опущены вниз, будто прятались от посторонних взглядов под вуалью густых ресниц. Белокурые волосы, туго стянутые в пучок, послушно свисали вдоль спины. Её стройная, статная фигура заметно выделялась среди толпы. На девушке были синие джинсы и ярко-красная куртка. Через плечо висела чёрная спортивная сумка. Света всегда ходила с этой сумкой. Сзади послышались поспешные шаги. Вадим догнал её посреди парка.
- Привет, мой светлячок. – Он наклонил её голову и чмокнул в лоб.
Глаза девушки посветлели, в них запрыгали тёплые зайчики.
- Возьми меня за руку. – Прошептала она, пряча свою руку в его большой ладони. Потом, поёжившись как от холода, подняла лицо к небу и зажмурила глаза, подставляясь остывающим лучам осеннего солнца.
- О чем мечтаешь?
Света открыла глаза. Вадим заглянул в них, будто пытаясь прочитать её мысли.
- Уж, не обо мне ли?
Девушка устало улыбнулась и склонила голову ему на плечо. Но только на несколько секунд. Потом весело подпрыгнула и побежала по листве в глубь парка. Вадим помчался за ней.
- Свет, ну ты чего? Давай понесу, что ты с ней таскаешься везде? Что у тебя там?
Парень попытался забрать у подруги сумку, но в ответ встретил холодный, немного растерянный взгляд девушки.
- Не тронь. – Отрезала она.
- Ты чего? - он с недоумением опустил руку.
- Ничего. Не тронь и всё.
Светлана отвернулась и резко направилась к выходу из парка, прижимая сумку, как будто там находилось что-то очень для неё важное.
- Ну, ты чего, Светик, я же помочь хотел. Ну не хочешь, так не рассказывай. Ну прости, если обидел. Ну, прости. Простила? – не унимался парень, прыгая вокруг девушки.
Он, остановившись, загородил ей дорогу собой, вплотную прижавшись к ней.
- Ну, чего ты? – он обнял её за плечи.- Я ведь люблю тебя. Я никогда тебя не обижу.
- Никогда-никогда? – Светлана пристально заглянула Вадиму в глаза пронзительным, глубоким взглядом.
- Никогда-никогда.- глухим эхом протянул Вадим.
- Хорошо.- Вздохнула девушка и отвела в сторону глаза. – Мне бы не хотелось….
- Что Свет?- Вадиму на мгновенье стало как-то не по себе.
- А, ничего, забудь! - Весело улыбнулась Света. В её глазах опять засверкали забавные огоньки.- Пойдем-ка, попьём чего-нибудь горяченького, ато я что-то замёрзла вся.
Света вжала голову в воротник и забавно наморщила нос.
- Эх ты, моя таинственная, загадочная леди. Сумасшедший ты мой ангел. Как же я тебя люблю.
Вадим, не выпуская девушку из объятий, повёл её к ближайшему кафе.
- Я не сумасшедшая! – Света ткнула пальцем ему в грудь, сверкнув синими бездонными глазами.
- Нет-нет, не сумасшедшая. – Вынужден был согласиться Вадим.
- Как хорошо, что ты не такой как они…. – вслух подумала Света.
- Я не такой как они. – Снова согласился Вадим, даже не догадываясь, что за мысли вертелись в его любимой белокурой головке.
Он уже давно смирился с перепадами настроения, случавшимися у Светланы. Но главное для него было то, что она с ним. А остальное – всё уладиться. Он готов всегда быть рядом и поддерживать её в любой ситуации, что бы не случилось в их жизни.
На окраине парка между деревьев расположилось небольшое, но довольно уютное кафе. Вывеска весело поблескивала огоньками, зазывая прохожих. Вадим осторожно толкнул дверь, и она распахнулась, обдав его лёгким миксом ароматов блюд и напитков.
- Welcome, madam! I ask you! – Вадим забавно склонил голову и жестом предложил Светлане войти.
Девушка, хмыкнув, скользнула внутрь.
- Отлично! Наш столик свободен. – Кивнула она в угол зала.
Бармен, заметив новых посетителей, засуетился в ожидании заказа.
Света забилась в уголок и с нежностью наблюдала как Вадим, жестикулируя, объяснял бармену, какой именно коктейль любит самая необыкновенная девушка на свете – то есть его девушка.
- Здесь так спокойно. Даже уходить не хочется. – Вздохнула Светлана, потягивая из бокала напиток.
Вадим взял её руку в свою и поцеловал.
- Я тебя люблю. – Сказал он.
- Я тоже тебя очень люблю. И хоть я и не верю в сказки, но мне хочется назвать тебя своим принцем.
Этот романтический диалог прервал шум за соседним столиком. Две пары сидевшие за ним о чем-то возбужденно спорили. Завязывалась ссора. Один из парней – широкоплечий в черной балоневой куртке, коротко стриженный сидел как раз напротив Светланы. Его что-то очень разозлило. Света видела, как играли в напряжении мышцы на его лице. Девушка сидевшая рядом с ним пыталась его успокоить и протянула руку, чтоб обнять своего раздраженного парня. Но он резким движением отшвырнул её руку, так, что девушку развернуло на стуле.
- Да пошла ты! Чё те надо?! А?! Чё ты всё лезешь?! – орал он.
Девушка расплакалась и выбежала из кафе, прикрывая лицо рукой. Вторая девушка, сидевшая за тем столиком попыталась заступиться за подругу, но в ответ услышала лишь грубое:
- Не твоя проблема! Остынет – вернётся, ни куда не денется! Нечего в мужской базар влезать! Ясно?!
Спутник подруги только ехидно улыбался.
Светлана вся напряглась и, с каменным лицом смотрела на компанию. Её глаза горели гневом. Нет не гневом – ненавистью. Вадим испуганно посмотрел на неё. Он никогда еще не видел её такой. Его пальцы невольно сжались, сдавив руку девушки. Света перевела на него взгляд, и Вадим вздрогнул, увидев её глаза.
- Светочка. Светик, ты чего?
- Прости. – Выдавила из себя Света. – Прости, не могу когда…. Подонки.
Вадим не знал что сказать. Ему хотелось успокоить любимую, оградить от всего неприятного, от жестокости этого мира. Но он не знал как.
- Идём от сюда. – Сказала Светлана, вставая из-за столика.
Она кинула сумку через плечо и направилась к выходу. Вадим молча последовал за ней.
Девушка вышла из кафе и глубоко вдохнула влажный осенний воздух. На улице было шумно. Группы подростков и парочки постарше разбавляли свой досуг прогулками по парку. Где-то, в глубине его громко звучала музыка, и слышались весёлые голоса. Ди-джей-зазывала приглашал желающих проявить свой талант в увлекательном шоу под названием караоке. Недалеко от кафе, возле высохшего фонтана непринужденно бренчали длинноволосые ребята, напевая старые рок-н-рольные песни.
Светлана повернулась к Вадиму. Теперь она снова была его прежняя милая, славная девочка. Ветерок трепал её волосы. Она виновато из-под-лобья глянула и подошла к нему вплотную.
- Прости. Просто я…. просто он не должен с ней так поступать…. Это не правильно.
Вадим обнял девушку, прижав её к своей груди и, вздохнув, ласково погладил её по голове
- Конечно, не должен. Не пугай меня больше. – Он говорил с ней как с ребёнком.
- Не буду. – Почти шёпотом пообещала Света.
Светлана была уверенна, что он никогда не станет «таким», как тот парень. Он – её замечательный, добрый, надёжный. Вадик всегда будет рядом и никогда не причинит ей зла. Никогда.
Они познакомились месяц назад в городской библиотеке. Света часами просиживала в читальном зале, готовясь к вступительным экзаменам в институт на юридический факультет. Вадик сидел за столом напротив неё и тайком любовался, с каким упорством она «глотала» книгу за книгой. Сначала он приходил, что б найти нужную ему литературу. Потом просто, что б посидеть рядом с девушкой, занимающей теперь все его мысли. Однажды Света подняла на него глаза – синие, глубокие, немного грустные и в то же время такие непроницаемые. Невозможно было прочитать в них мысли девушки, уловить её действительное настроение. В этот день Вадим впервые заговорил с ней и попытался познакомиться, но получил холодный ответ.
- Я не верю мужчинам. Поищи развлечений в другом месте.
Но Вадим не отступил от своей затеи. Потом были цветы. Парень не дарил их лично. Но Светлана находила их везде: на столике в читальном зале, под дверью квартиры, иногда просто в замочной скважине. Много дней. Цветы, цветы, цветы. Белые лилии. Света обожала белые лилии. Он как-то это знал. Сам поклонник больше не приставал с разговорами, но его незримое присутствие Светлана чувствовала везде. Когда, наконец, девушка сдалась и сама предложила встретиться, Вадим знал о ней практически всё – её привычки, вкусы, круг знакомых, что она ест и пьёт, что читает и какую музыку слушает. Не знал лишь одного – её прошлое, кто её родители и откуда она приехала. Этого, как оказалось, не знал никто даже из её близкого окружения. И потом, когда они сблизились и полюбили друг друга, Света упорно скрывала эту информацию. Как только Вадим касался этой темы, Светлана тут же становилась серьёзной и замыкалась в себе. В итоге парень оставил безуспешные попытки разговорить её. Да и не всё ли равно. Прошлое. Оно прошло. Главное то – что есть сейчас. То, чем он дорожил, то, что стало смыслом его жизни, то, ради чего стоило жертвовать. Теперь она рядом. Каждый день они встречаются в этом парке и часами гуляют вместе по городу. Иногда ходят в кино, театр – в общем, делают то, что делает большинство влюблённых пар.
Теперь, после сегодняшнего неудачного похода в кафе, Вадим со Светланой молча шли, взявшись за руки. Уже начали зажигаться бледные огни уличных фонарей, поредели толпы прохожих, попрятались уличные торговцы недорогим товаром, замигали блики витрин и вывесок – город готовился к ночи.
- Устала? – спросил Вадим, глянув на Светлану.
- Угу. Есть такое. – Вздохнув, ответила девушка.
- Ты стала беспокойной в последнее время. Ты не заболела? Может, сходим к врачу. Или съездим куда-нибудь на недельку? - Беспокоился Вадим.
- Шутишь? – хмыкнула Света. – Какое съездим? А учёба? У меня ещё столько незаконченных дел….
- Ты о своих переводах? Да плюнь ты на них. Не такие уж большие деньги за них дают. А хочешь, давай я тебе помогу. Я же сколько раз предлагал – у меня брат в Англии четыре года прожил, переведёт тебе всё, что захочешь.
Света молчала. Вадим не унимался.
- Свет ну послушай, ты действительно последнее время не важно выглядишь.
- Что ты пристал?! – сорвалась Светлана. – Важно я выгляжу, неважно я выгляжу! Не чего ты не знаешь! Ты живёшь своими мечтами, иллюзиями. И не замечаешь ничего - что происходит с нами, с этим миром.
Вадим не знал что ответить. Он действительно не понимал, что происходило с ними. Его любовь к Светлане казалась ему такой естественной и в то же время такой значимой в его жизни, что все другие эмоции и события уходили на второй план. И ему было совершенно не понятно, почему любимая девушка на его недавнее предложение пожениться ответила отказом. Он еще и сейчас помнил этот неудавшийся вечер: «цветы, романтический ужин при свечах, лёгкая музыка. Вадим берёт Светину руку и говорит: - «Светочка, милая моя, светлая. Я так много хочу тебе сказать, но у меня не хватит слов, объяснить как ты мне нужна». - Его голос дрожал в такт коленкам, но он всё же продолжил: - «мне наверное и жизни будет мало, что б доказать тебе как я тебя люблю. Но я хочу, чтоб всю эту мою недолгую жизнь ты была рядом со мной, каждую минуту знать, что ты моя и так будет всегда. Я прошу тебя стать моей женой». На последних словах он осёкся – у него перехватило дыхание. Вадим был далеко не трусом и всегда мог постоять за честь девушки, да и за свою тоже. Но в этой ситуации он чувствовал себя нерадивым учеником, не выучившим уроки и теперь трепещущим перед строгим экзаменатором. Сдаст ли он экзамен? Увы. Нет. Света оказалась не готова к такому серьёзному шагу. На самом деле она, конечно же, любила его – Вадим видел, как горели её глаза, когда он делал ей предложение. Но потом какое-то необъяснимое отчаянье застыло на её лице и, пряча взгляд, Светлана попросила еще времени. Потом она рассмеялась – звонко и открыто, как могла смеяться только она и, поцеловав Вадима, пообещала в скором времени принять правильное решение».
Света взяла Вадима за руки, прервав его воспоминания.
- Прости, что я срываюсь на тебе. – Извинилась она. – Нервы действительно у меня никуда. Я тебе не хотела рассказывать…. Вернее не то чтобы тебе не хотела, просто не хотелось говорить об этом ни с кем. У меня была подруга. Знаешь, как говорят - старая, добрая подруга. Мы были с ней совершенно разные. Я всегда была замкнута в своей раковине. А она была такой открытой, весёлой. В любой компании находила своё центральное место. Мы как-то с девчонками рассуждали, кто, когда замуж выйдет. Она тогда сказала, что замуж выйдет только по большой любви и что муж у неё будет один и на всю жизнь. Она ещё спорила со всеми, что замуж девственницей выйдет. Хотела мужу в первую брачную ночь подарок сделать. И знаешь, что стало с её мечтами? Её изнасиловали. Их было шестеро. Просто понравилась девчонка одному из местных кабелей. Но она ведь у нас девочка серьёзная, целеустремлённая. Ей до таких как он дела никогда не было. Она попыталась объяснить этому «местному», что она не заводит с мужчинами отношений, тем более близких. Только ей не поверили. А за то, что отказала одному, подловили её шесть его друзей, в машину закинули, а потом в лес завезли. Там старый, заброшенный дом какой-то был. Вот там они её и насиловали. По очереди. Правда, успели только четыре. Пятый пожалел её. Понял, что хорошей девчонке жизнь искалечили. Увёл её из того леса, пока друзья водку пили. Она тогда две недели ни с кем не разговаривала, только плакала. Невыносимо было на неё смотреть. А потом мне всё рассказала. Маринка бы и не попалась к тем подонкам – оказывается подруга её прогуляться пригласила. А когда машина остановилась - эта подружка вдруг испарилась и оставила Маришу одну. Вот так просто, в одно мгновение рушатся все мечты и надежды.
- Жалко конечно девчонку. Ей надо было в милицию пойти. Такие должны сидеть за толстой решеткой. – Начал Вадим. – Только, Светочка, зачем ты мне это рассказала. Я может быть, чего-то не понимаю?
- Она умерла. – Оборвала его Светлана. – Один из тех сволочей заразил её СПИДом. Она вскрыла себе вены. Не смогла жить с мыслью, что её мир - такой радужный, цветной, полный надежд и красок оказался грязным и беспощадным. Она поняла что ей нет места в этом мире. И вот её больше в нём нет. Эти похороны…. она лежала такая красивая. В белой фате. Как настоящая невеста. В гробу. Понимаешь, в гробу. А те негодяи, которые сломали ее, продолжают жить дальше и дальше ломать чьи-то жизни. Зло безнаказанно, только добро в этом мире наказуемо. А что касается милиции, так у одного из той компании кум в органах работает. А она кто? Девочка из провинции. Её бы и слушать не стали. Да и не смогла она публично признаться в своём унижении. Для неё это было хуже, чем смерть.
Светлана замолчала. На неё нахлынули чёрные воспоминания: мёртвая подруга, её мать, похожая на приведение от горя и безысходности, траурные венки, черные одежды друзей и близких, и жизнь, продолжавшая смеяться им всем в лицо и продолжавшаяся вопреки всему. Вадим видел, как крупная слезинка повисла на реснице любимой и сорвалась вниз. Он обнял девушку и крепко прижал к себе. Теперь он понимал раздраженность Светы и, конечно, сочувствовал ей. Ему было даже подумать страшно, что такое могло произойти и с ней. После продолжительного молчания Светлана сославшись на плохое самочувствие, предложила закончить прогулку.
- Вадимушка, прости меня. Мне очень жаль, что я испортила тебе вечер, но я пойду домой. Хочу пораньше лечь спать.
- Может, я сегодня переночую у тебя? – забеспокоился Вадим. – Ты не подумай ничего, просто не хочу тебя оставлять одну в таком состоянии.
Но Светлана на отрез отказалась.
- Да ну, ерунда. Какое там состояние? Обычное состояние. Я уже взрослая и не нуждаюсь в няньках. – Улыбнулась она. – Тебе тоже завтра рано вставать. А вечером снова встретимся. И вот увидишь - я буду как огурчик. А ты будь хорошим мальчиком и не волнуйся ни о чем.
- Легко сказать не волнуйся. После того, что ты мне здесь нарассказывала, невольно начнешь волноваться. Ну, хорошо – домой так домой. Только до дома я тебя всё равно провожу. И возражения не принимаются. Вы всё поняли моя принцесса?
Света посмотрела на Вадима, как смотрит ребёнок на строгого родителя и, выпятив губы, закивала головой.
На улице уже стемнело. Вадим взял Светлану за руку, и они зашагали вдоль светящихся витрин магазинов. Шли молча. Света вертела в руке маленький берёзовый листочек и о чем-то думала. Вадим шел рядом, украдкой поглядывая на возлюбленную. Скоро запестрела старая пятиэтажка, окруженная со всех сторон громадными ветвистыми тополями.
- Я пришла. – Сообщила Светлана. – Мой верный телохранитель может спокойно отправляться домой.
- Береги себя. – Попросил Вадим. – Ты все, что у меня есть дорогого в жизни. Ты самое лучшее, что у меня есть.
Света погладила его по щеке и заглянула в глаза. В её взгляде было столько нежности и тепла.
- Я люблю тебя. Я буду осторожна. – Прошептала она и нырнула в темноту подъезда.
Вадим какое-то время ещё постоял и не спеша, удалился. Ему не хотелось идти домой и он, решив удлинить свой путь, сделал круг по набережной.
- Эй! Пригласите девушку на свиданье!
Громкий оклик заставил Вадима оторваться от своих раздумий. Он оглянулся и увидел на обочине девчонку, совсем юную. Она переминалась с ноги, на ногу вертя в руке цепочку с парой ключей. Короткая юбка темно-серого цвета, еле прикрывающая прелести своей хозяйки и яркая блузка с глубоким декольте как нельзя ясно указывали на род занятий этой малолетней девицы. Девушка надула большой пузырь из жвачки и тут же его сжевала, выставив вперёд ярко напомаженные губы. Вадим с сожалением посмотрел на неё и, ничего не ответив, пошел прочь.
- Ну и дурак. – Послышалось вслед.
Но парень уже вновь погрузился в мысли о Светлане и об её сегодняшних словах. Жизнь всё больше казалась ему какой-то замысловатой головоломкой – вроде и делаешь как надо, и просчитываешь каждое своё решение, а нет, не складываются звенья.
Жил Вадим почти в центре города в новостройке. Мать с отцом два года назад уехали жить в Израиль, оставив сыну трехкомнатную квартиру. С детства Вадим не в чём не нуждался: лучшая школа, дом полон книг и аппаратуры, заботливые родители. В семье царила полная идиллия и мир. Отец Вадима занимался бизнесом - держал большую брокерскую фирму, и его целыми днями не было дома, но, возвращаясь в семью, не смотря на усталость, он всегда находил в себе силы и энергию для жены и сына. С ним всегда было весело и надёжно. Вадим всегда им восхищался и гордился им. Теперь, когда Вадик стал взрослым мужчиной, с образованием и перспективным будущим родители предоставили ему возможность самостоятельно строить свою жизнь. Конечно же, они часто звонили сыну, справляясь о его делах. Они даже знали о Светлане и о серьёзных намерениях Вадима. Мама его просто визжала от удовольствия, когда сын признался что сделал Свете предложение пожениться. Ей так хотелось поскорей дождаться внука. Но вот сама Светлана что-то никак не спешила с решением, и это беспокоило Вадима больше всего.
- Ах, Света, Света. Что же тебе мешает сделать этот шаг. Ты была бы самой любимой, самой счастливой женщиной в мире.
Дверь лифта глухо сомкнулась за спиной Вадима, оставив перед металлической дверью, под цвет мокрого асфальта. Вадим повернул ключ и медленно вошел в квартиру. Такой пустой она показалась ему сейчас. Он подошел к телефону и набрал номер. Короткие гудки резанули слух.
- Ну, где же ты, малыш?
В ответ слышались всё те же назойливые гудки. Вадим набрал ещё раз и ещё. Светлана не отвечала.
Ночью Вадиму не спалось. Какое то непонятное волнение мучило его. Дождавшись утра, он снова потянулся к телефону.
- Ало. – Ответил ему сонный голос.
- Светочка. Светик мой, ну что же ты не берёшь трубку. Весь вечер не мог тебе дозвониться. Я уже извёлся весь.
- Ой, Вадимчик, любимый, я не знала. А я телефон вечером отключила. Я выспаться хотела, вот и отключила. Я же не знала, что ты будешь звонить. Я бы конечно не отключала. А что случилось, почему ты звонил?
Иногда любовь застилает нам глаза плотной пеленой, и мы готовы верить всему, что говорит любимый человек, только бы своим недоверием не ранить, не обидеть, не потерять его. Так происходило и с Вадимом. Он сейчас чувствовал себя виноватым в том, что не понял совершенно очевидного – конечно же, Светлана устала и просто отключила телефон, что б её не беспокоили. А он уже вырисовал себе несуществующую проблему.
- Ну, я. Я просто ещё раз хотел пожелать тебе спокойной ночи. Мне просто очень не хватает тебя рядом. Я бы так хотел не расставаться с тобой никогда.
- Я тоже.- Ответила Света после недолгого молчания. Но это «я тоже» прозвучало как-то печально, даже можно сказать обреченно, с ноткой горечи.
Вечером Вадим ждал Светлану в их парке. Света пришла рано. Сегодня она была особенно молчаливой. На все расспросы Вадима отвечала нехотя и только крепче прижималась к его груди.
- Солнышко моё, ты не заболела? Что-то ты, какая то вялая сегодня. У тебя ничего не случилось? Ну, скажи мне. – Допытывался Вадим.
- Нет, ничего не случилось. Не волнуйся. Просто обними меня и не о чем не спрашивай. Придет время - я тебе всё объясню. Обещаю.
Вечер перешёл в ночь. Эту ночь Светлана провела в объятиях Вадима в его квартире. Это была их первая ночь. Вадим был на седьмом небе от счастья. Светлана отдавала себя ему до остатка. Они любили друг друга, и казалось эта сказка, будет длиться вечно. В три часа ночи Светлана тихо оделась и, поцеловав спящего Вадима, ушла не прощаясь. Она направилась домой. На улице было темно. Первые заморозки сковали город. Холодный ветер задувал за шиворот и Светлана всю дорогу ежилась, пряча шею поглубже в воротник. Еще было время до работы и Света, придя к себе, решила пару часиков передремать.
Утро вяло вползало в квартиру, заглядывая в окна серым хмурым небом. Будильник щелкнул и истерически завопил: «Вставай! Вставай!». Светлана не открывая глаз, попыталась нащупать нарушителя спокойствия, шаря рукой в той стороне, откуда доносилось это «вставай». Но его нигде не было. Пришлось просыпаться. Девушка выгнулась, потягиваясь, зевнула и, встряхнув головой, потянулась к кнопке будильника. Он снова щелкнул под её пальцем и уже тише произнес: «Доброе утро!».
- Доброе. – Вздохнув, ответила Светлана. – Ну что послушаем новости?
Рука с пультом дистанционного управления протянулась к телевизору и тот, в ответ оживился, радостно потрескивая. Диктор, расположившись за своим привычным столом, доводил до ведома «дорогих телезрителей» новости вчерашнего дня.
- В городе происходят странные события. Как мы уже сообщали вчера – на улице Кузьминской был обнаружен трупп тридцатипятилетнего мужчины. Как выяснилось, тело принадлежит местному бизнесмену Седыхину Анатолию Павловичу. Он был жестоко убит недалеко от своего дома. Что это - размолвки с конкурентами, попытка ограбления или слепая жажда насилия? Пока остаётся загадкой. Расследование ведётся. Убийца, к сожалению пока не установлен. Всех, кто имеет хоть какую-то информацию по этому происшествию, просят сообщить в ближайшее отделение милиции или по номеру «02». Хочу добавить – это уже четвертое убийство в нашем городе, произошедшее за последние полтора месяца. Пока следователи не могут найти между ними никакой связи. Но существует версия, что они стали жертвою одного и того же убийцы. Поэтому будьте бдительны и осторожны в выборе компании. Берегите себя…
Светлана нервно выключила телевизор и вышла из комнаты.
- Одним козлом меньше. – Процедила она сквозь зубы.
Девушка вскипятила чайник и сделала себе кофе. Бодрящий напиток тёплой струёй вливался в неё, изгоняя остатки сна. Света о чём-то думала, вглядываясь сквозь оконное стекло в просыпающийся город.
Квартира, которую Светлана снимала, была маленькой и запущенной. Почерневшие от сырости углы, старые обои, отошедшие местами от стен, топорщились огромными карманами. Водопроводные трубы были им под стать. Краска от времени шелушилась и осыпалась на пол мелкими хлопьями. Жить, конечно, можно было, если не присматриваться. Вот Света и жила. Хотя, если уж говорить откровенно, эта мрачность обстановки часто переносилась и на её настроение. И за что только некоторые нерадивые хозяева деньги с жильцов берут?
Пора на лекции, а потом работу. Света хорошо владела английским языком и подрабатывала на жизнь переводами. Иногда давала уроки детям состоятельных родителей. Это давало возможность учиться и платить за жильё. Вадим несколько раз пытался уговорить её переехать к нему или хотя бы позволить ему оплачивать ей квартиру. Но девушка категорически, наотрез отказалась. Она всё ещё дорожила своей свободой и независимостью. Она не позволяла даже своему любимому Вадику покушаться на её самостоятельность.
Девушка быстренько оделась и выбежала на лестничную площадку. Холодный ветер врывался в подъезд через открытую дверь. Света поёжилась, выходя на улицу, и повыше подняла воротник.
- Надо было шапку одеть. – Подумала она, но возвращаться уже не хотелось. И кто придумал все эти суеверия? Теперь страдай.
Район, где жила Светлана, находился в одном из самых отдалённых уголков города. Здесь было меньше суеты, да и жильё подешевле. Одно неудобство- до ближайшего транспорта нужно было идти минут десять через густой старый парк. Обычно в хорошую погоду здесь было много народа. Отдыхали компании на специально вкопанных пеньках виде круглых столиков и поменьше табуретов. Мамочки выгуливали своих детишек, а новоиспеченные пенсионеры своих мохнатых любимцев. Но сегодня парк был пуст. Только одинокий бомж обходил кусты в поисках бутылок.
Света уже прошла треть пути, когда ей навстречу из-за деревьев вывалили два молодчика. Один, крупного телосложения, был одет в короткую кожаную куртку – явно не новую. «Секонд хенд» - подметила Светлана. На безымянном пальце правой руки у парня грузно сидел увесистый перстень – тоже из дешевого метала. Синие потертые джинсы и новенькие кроссовки - они, похоже, были единственной ценной вещью в его «прикиде». Черная щетина на щеках и на голове была примерно одинаковой величины, и от этого, парень был похож на стриженую гориллу. Его спутник был немного ниже ростом. По всему было видно, что он из состоятельной семьи. Новая «кожанка», наглаженные брючки, туфли из какого-нибудь дорогого салона. Сквозь расстёгнутый воротник поблёскивала широкая золотая цепочка. Темно-русые волосы аккуратно уложены при помощи геля или чего-то вроде того. Но во взгляде обоих было что-то хищное, похотливое.
- Куда спешим в такую рань? – криво улыбнувшись, первый шагнул на встречу девушке.
Светлана попыталась молча обойти громилу, но его друг видимо решил присоединиться к забавляющей его игре и, преградив ей дорогу, расплылся в ехидной улыбке.
- Может, останешься с нами? Мы тебе понравимся.
- Мне некогда ребята. – Спокойно ответила Света.
- Странно, – пожал плечами первый – ты здесь живешь уже третий меся, а нам никак не уделишь часок своего драгоценного времени. Мы давно ждем с тобой встречи, детка.
Громила приподнял пальцем её подбородок, потом скользнул им вниз по груди девушки.
- Знаешь ли ты, детка…. Мы здесь хозяева. А хозяин должен следить за своими владениями, что б не заржавело чего! – при этих словах он повернулся к товарищу и пырснул. – в общем, девочка, хочешь здесь жить – должна пройти через нас. Да даже если и не хочешь – ты уже должна! – он снова захохотал, вернее засычал.
- Ребята мне некогда. – Снова повторила Света.
- Да что ты заладила. Сказано – должна! А то ты ведь одна живёшь – мы знаем. Мало ли что может случиться. Проснешься ночью, а рядом с тобой десяток бодреньких парнишек, готовых к употреблению. Хочешь? – теперь уже заговорил второй – мажорчик. – здесь недалеко беседка есть. Старая. Там никто не ходит…. Пойдём…. По скорому. И дальше побежишь.
Света поняла, что так просто не отделается. Но она вовсе не боялась «этих». В её белокурой головке созревал план. «Напросились ребята». – Думала она, уже предвкушая будущие события. Девушка игриво улыбнулась и сверкнула своими глубокими глазами.
- Окей, мальчики. Должна, так должна. Люблю сильных мужчин. Надеюсь, вы будете вдвоём. Я хочу двоих сразу. Обещаю, будет весело. Только сейчас у меня очень важная встреча, на которую я должна попасть вовремя. А у нас ведь по быстрому не получиться. Да и зачем спешка в таком деле. А вечером – я к вашим услугам, господа. В девятнадцать часов ждите меня на этом месте. Вот тогда и развлечемся. А я хорошей водочки возьму. Какую хотите. У меня знакомый на ликёроводочном складе. Ну и закусить чего-нибудь. Что б энергию затраченную восстановить. Ну, так как, идёт?
- Идёт! – загорелся мажор. – Умная девчонка. А если обманешь – сами придем. И уже не вдвоём.
- Не обману. Сама уже жду не дождусь.
- Ну, иди. – Отступился громила.
Девушка кокетливо улыбнулась и побежала по дорожке, быстрей к троллейбусу.
- Ну, сволочи, повеселимся на славу. На всю жизнь будет веселья. – Прошептала Света, подбегая к остановке.
Лекции сегодня тянулись как-то особенно долго. И все же Светлана слушала их спокойно и сосредоточенно, отгоняя от себя мрачные мысли. До времени.
После института Света забежала в поликлиническую аптеку за хирургическим набором, (такой набор покупают для проведения несложных хирургических операций: йод, кетгут, насадка для скальпеля и стерильный материал).
- Доктор сказал купить для удаления жировика. – Объяснила она в ответ на вопросительный взгляд провизора.
- А рецепт у вас есть? Мне рецепт нужен. – Не унималась девушка в накрахмаленном белом халатике.
- Ой, рецепт. – Растерянно захлопала по карманам Света. – Где же? Ой, вы знаете, я так нервничаю при виде врачей. Я так боюсь этой операции. Куда же я дела этот рецепт. Наверно выронила. Что же делать?
Девушка в халате, сочувственно посмотрев на Светлану, протянула ей хирургический мини-набор.
- Берите. И не стоит так волноваться из-за такой мелочи как жировик. Думаю, всё будет хорошо, вы даже ничего не почувствуете. Это совсем не так страшно как вам кажется.
Тут же в поликлинике Светлана заглянула к своему знакомому по имени Андрей. Он вместе с ней приехал в город год назад, поступать после училища в мединститут. Попытка, к сожалению, оказалась безуспешной, поэтому Максим устроился медбратом в местной поликлинике. Это давало средства, что б жить и возможность готовиться к следующим вступительным экзаменам. Именно к нему и обратилась теперь Света. Зачем? Ей нужно было кое-что раздобыть…. Но об этом они договорились молчать.
В семь часов вечера Светлана уже шла по каменистой дорожке старого парка с тяжёлой сумкой через плечо. Её «новые знакомые» бродили между деревьями, пиная опавшие листья.
- О-о-о. да ты посмотри. Ва-у, кто к нам идёт? – кривляясь, протянул «ухоженный».
- Пришла? – одобрительно мотнул головой «секонд-хенд». – А мы уж начали волноваться. Не случилось ли чего.
- Да ну, бросьте мальчики. Чего волноваться. Я своё слово держу. Везде должен быть порядок. Правильно? А кому как не вам его поддерживать. Ведь сразу видно, ребята – что надо.
- Во-во. Правильно говоришь. Ну, пошли, а то застоялись жеребцы без работы! – подпрыгнул громила, подтолкнув девушку вглубь парка. – Девчонка то в курсах, а Колян. – кивнул он сотоварищу.
Колян догнал Светлану и пристроил свою правую руку у неё на ягодицах, потом ловким движением запустил её девушке между ног. Его левая рука нервно мяла ширинку.
- Ух-х! – ухнул он.
Света никак не отреагировала. Она ждала – скоро всё кончиться.
Коляну по-видимому не терпелось повеселиться – он прижался к девушке сзади и начал тереться.
- Ты чё? – ржал громила. – Не дождёшься? Расслабься, скоро на месте будем. Вон уже беседка.
На улице почти совсем стемнело. А между деревьями и вовсе стоял полный мрак. Что б найти дорогу, громила зажег фонарь. Света послушно шла за ним. Следом, как фавн, прыгал Колян…
Еще было совсем рано, когда Светлана собрала свои вещи и съехала с квартиры. Ключи и деньги за жильё она оставила у соседей с просьбой передать хозяйке, сославшись на то, что нашла более подходящее жильё и не имеет намерений оставаться больше здесь. Бабушка соседка, немного посетовав на то, как ей жалко расставаться, обняла Свету на прощанье и пожелала много счастья. А уже в десять часов утра возле дверей опустевшей квартиры суетилась милиция, опрашивая жильцов соседних квартир.
- Спокойной была, уважительной такой, не шумела, посторонних не водила. Порядочная вроде. – Рассказывали соседи. – Утром съехала. Сегодня. Куда не сказала. Сказала - другое жилье нашла. А что случилось то?
- Да тут недалеко двух ребят нашли…. – замялся следователь.
- Мёртвых? – ахнула соседка.
- Да нет живых, бабушка, живых. Только подпорченных немного.
- Это как же? – не унималась соседка.
- А вот это тайна следствия. – Сказал следователь, уклоняясь от расспросов любопытной бабульки.
- Тайна следствия.- Понимающе закачала та головой.
Коляна с громилой нашли ночью. Дежурный обходил парк и увидел в старой беседке свет. Решил заглянуть. А там – весёлая картина. Лежат двое на лавках. В полном нокауте. На груди у каждого органы деторождения в салфетке. Рядом записки: «Хозяину – хозяиново. Больше не пригодиться.» Заглянул к ним в штаны – там повязки, всё стерильно, аккуратно. Раны перевязаны, как положено. Кто-то кастрировал. Дежурный «скорую» вызвал и потерпевших отправили в больницу. Только к утру пришли в себя. Шок у парней был, конечно, сильный – ещё бы, шутка ли мужского достоинства лишиться, да ещё для таких, как эти. Потом всё рассказали. И про девчонку в парке, и даже адрес её дали.
В крови у них было обнаружено наркотическое вещество. Вот поэтому они в отключке и были. А пока спали – их хозяйства-то и лишили. Отомстила девчонка.
В институте в этот день Светлана не появилась. Не было её и в библиотеке, и в других привычных для неё местах. Вадим был в недоумении. Он искал её везде. Нет, вовсе не для того, что б отвести в милицию. Он понимал как ей сейчас наверно страшно и одиноко. Он хотел бы защитить её от этих подонков, подтолкнувших её к преступлению, от этих «Ментов», шныряющих по городу в поисках слабой, хрупкой девочки, решившейся всего лишь постоять за себя. От всего этого жестокого, грязного мира. Он винил себя за то, что не был рядом – каждый миг, каждый шаг, что не настоял на своём предложении, за всё что случилось. О как много он еще не знал.
День отшумел, отсуетился. Пришло время вечерней жизни. Запылали витрины городских магазинов и супермаркетов, вновь заиграли огоньками вывески кафе и баров, маня прохожих окунуться в омут развлечений и отдыха. В один из таких баров и привела нас нить событий, развернувшихся в этом городе. Среднестатистическая забегаловка – ничего особенного. Туман дыма и полумрак укрывал посетителей от сторонних наблюдателей. За угловым столиком справа, с чашкой горячего кофе сидела девушка. Белокурые волосы были туго стянуты в хвост. Немного вызывающий макияж. Синие широкие глаза, смотрящие сквозь пелену дыма.
Напротив, за соседним столиком, сидели двое мужчин, лет под сорок. Один был плотного телосложения с багровым сытым лицом в сером плаще и белой отутюженной рубашке. Второй худощавый, среднего роста, с густыми усами и бегающими черными глазками. Мужчины выпивали и о чём-то живо беседовали. Белокурая девушка подняла на них взгляд, почти равнодушный. Это была Света. постепенно её глаза стали наливаться каким-то холодным, пронзительным светом. Теперь Светлана явно проявляла интерес к сидевшим рядом мужчинам – вернее к одному из них, тому, который был в сером плаще. Света уже не первый раз видела его. Мужчину звали Сергей Петрович Корчевский. Он жил в одном квартале от кафе с женой и двумя чудесными детьми. Занимался мелким частным бизнесом, как и большинство таких же, как он. Любил выпить и гульнуть. Но не это было главным для Светланы. Она давно уже следила за ним. С того самого дня, когда однажды увидела, как он в подъезде избивал свою жену. Женщина даже не сопротивлялась и не кричала, а смиренно подставляла себя под удары мужа. И вот теперь он сидел здесь – довольный, захмелевший. Светлана стянула с волос резинку, и они рассыпались по плечам золотыми волнами. Собеседник Сергея Петровича, заприметив в зале какого-то «нужного» знакомого отсел за другой столик, оставив его в одиночестве. Света поняла, что это её возможно единственный шанс. Не теряя времени, она встала и плавно подошла к мужчине.
- Я вижу, все вас бросили. – Сочувствующе произнесла она.
Сергей Петрович от неожиданности промямлил что-то невнятное, но скоро уверенность вернулась к нему.
- Ты смотри, - развёл он руками,- обычно я с бабами знакомлюсь, а тут сама, как муха на мёд. Ну, садись. Водочки? – он пододвинул ей стопку, оставленную усатым компаньоном.
- Я не пью. – Покачала головой Светлана.
- Я не пью. – Передразнил её Сергей Петрович, наморщившись. – А что ты делаешь? Может миннет?
Света едва сдержала свои эмоции и улыбнулась.
- А может вам пора домой? К жене. – Спокойно сказала она.
- Ты что девочка, книжек обчиталась? Какая жена?
- Та самая. Что детей вам рожала. Любит вас, заботится, рубашки гладит.
- Она любит? Да боится она – потому и ластится. Вот где она у меня! – Сергей Петрович поднял вверх кулак. – Даже в Библии пишется, что жена должна мужа чтить и уважать. И что б против слова пикнуть не могла.
- А разве не в Библии говорится – что муж должен любить и беречь жену свою и заботиться о ней как о самом себе? – не унималась Светлана.
- Чего? Пусть место своё знает. И ты тоже знай своё место. Что ты привязалась ко мне со своими нравоучениями? Давай лучше выпьем. И повеселимся. Я люблю молоденьких. Я просто завожусь. Ты такая сладенькая. Я бы тебя съел. – Мужчина наклонился к Светлане, и в лицо ей пахнуло резким перегаром, смешанным с запахом рыбы и чеснока.
Она со всех сил пыталась контролировать прилив ненависти и призрения к собеседнику, но удавалось ей это всё трудней. Света понимала, что должна сейчас уйти.
- Извините, но мне пора. Повеселимся в следующий раз. – Девушка попыталась уйти, но сильная мужская рука так сильно сжала ей запястье, что заныла кисть.
- Сидеть. Какой следующий раз? Ты ко мне подсела, завела меня. Ты что? Я хочу тебя. Ты же для этого сюда пришла. Я тебе заплачу. Сколько ты хочешь?
Корчевский достал из внутреннего кармана толстый пресс купюр и потряс перед Светланой.
- Детям отнесите. – Процедила она.
- Да пошли они. Им и так хватает. Ну, иди ко мне. – Пробасил мужчина.
- Хорошо. – Согласилась Светлана и в её взгляде запрыгали злобные огоньки. – Приходи завтра. – Шепнула она ему в ухо. – Приходи и ты так развлечешься. Всё будет, как захочешь.
- Не-ет. Давай сегодня.
- Сегодня я не в форме. Да и ждут меня уже. До завтра. И больше никаких нравоучений. Обещаю.
Корчевский скрипнул зубами и притиснул её к себе.
- Обманешь – убью! Из-под земли достану и убью!
Светлана мило улыбнулась, потрепала его за щеку и ушла.
Усатый товарищ подскочил к своему дружку.
- Ты что, Петрович, такую тёлочку отпустил? Я специально не мешал – думал ты её уломаешь. Сама подошла. Надо же, везёт тебе на красивых баб. А чего ушла то? – выспрашивал усач.
- Не кипишуй Леха, завтра обещала мне развлечения по полной программе.
- Хи, дурак что ли? Завтра. Ага.
- Что думаешь фонарь?
- А то. Хотела б – сразу пошла. Ну, ты что, первый раз что ли? Опытный ведь волчище. – Ерзал по стулу Леха.
- Вот стерва. Ну и хрен с ней. Сейчас напьюсь и домой. Там Ленка не спит. Сама ноги раздвинет, и уговаривать не надо. И бесплатно. Ха-ха-ха. Имей куда хошь. А если спит – так в процессе проснется. А не захочет – в морду. У меня с ней разговор короткий.
- Да ты чего так о жене то? – покачал головой Леха.
- Все они бабы – б…. чего с ними церемониться?
- Да ты что? Неужели изменяет? – ахнул Леха.
- Чего? Сразу убью и собакам диким скормлю. – Взбесился Корчевский.
- Ну, так,… а бьёшь тогда за что?
- Для профилактики! – рассмеялся Сергей Петрович. – А что, жалко? Так забирай себе. Дарю.
Усатый опять заёрзал на стуле.
- Да нет. У меня ж Любаня есть. Она у меня хорошая. Меня вот, мерзавца, терпит.
- Тьфу, у бабы под каблуком. Разве ты мужик?
- Люблю я её, Петрович. И она меня любит. Всё прощает. – Вздыхал Леха. – но-о я её и пальцем не трогаю.
- Ну и зря. – Махнул рукой Корчевский. – всё. Пошёл я домой. Слабак ты, Леха, сла-абак.
Он с трудом выбрался из-за столика и вышел из бара.
Ночь была звёздная и холодная. Чувствовалось, как заморозки сковывали воздух. Улицы были тихими и почти безлюдными. Если кто ещё и веселился в это время – то сидел по ночным заведениям или в тёплых квартирах. Корчевский огляделся и, шатаясь, побрёл вдоль замерших домов, петляя и ругая жену, что довела его до такой жизни.
Вот и знакомый подъезд. Сейчас он войдёт в него и поднимется на четвёртый этаж. Откроет ключом двери и всех построит в одну шеренгу. «Отец пришел»!!!
Но. Порой обстоятельства складываются так, что привычный план не срабатывает и ситуация выходит из-под «чуткого контроля». На встречу Корчевскому из подъезда вышла девушка. В темноте трудно было разглядеть её черты.
- Опа! – хлопнул в ладоши мужчина. – Пардон, мадам, коль испугал.
Но девушка вовсе не казалась испуганной. Она подошла ближе, и свет от дальнего фонаря бледным отблеском осветил ей лицо.
- Ну, вот мы и встретились, Сергей Петрович. – Сказала Светлана.
- Ты же сказала завтра. – Мужчина растерянно почесал шею.
- Уже завтра. – Света отодвинула рукав куртки и показала часы. Стрелки показывали час ночи. – Ты не рад меня видеть? А грозился убить, если не приду.
- А что ты тут делаешь? – Корчевский подозрительно прищурил глаза. - Откуда узнала, где я живу? Ты что следила за мной?
- Я шла по твоему следу, как преданная собачонка. Ты же этого хочешь? – шепнула Светлана.
- Ну, тогда иди ко мне, маленькая сучка. Это даже забавно. Сейчас я тебя распотрошу.
Мужчина навалился на девушку и притиснул её к стене дома, резким движением обрывая пуговицы на её одежде. Светлана, пытаясь замедлить процесс, спросила.
- Ты любишь свою жену?
- Чего-чего? Какую жену?
Корчевский одним движением развернул Светлану к себе спиной и попытался стянуть с неё джинсы. Света попыталась повернуться.
- Я хочу видеть твои глаза. – Сказала она.
- Молчи. Зачем тебе мои глаза? Сейчас твои повылазят, когда вставлю. – Пыхтел Корчевский.
Но девушка, изловчившись, всё же вывернулась из стальных объятий, и через секунду мужчина вздрогнул.
- Ты?! Ах ты, сука!
Он схватил Светлану за волосы и занёс кулак для удара, но блеснувший в воздухе металл остановил его. Струя теплой крови брызнула на Светлану. Корчевский захлёбываясь рухнул на землю.
- Сам сука. – Пробормотала Светлана, поправляя на себе вещи и стирая рукавом кровь со своего лица.
За углом дома в кустах стояла спортивная сумка. Девушка достала вещи и, переодевшись, побрела по ночному городу.
Ветер стих, и морозный воздух стал немного мягче. По переулкам всё ещё встречались запоздалые парочки. Редкий поток машин светящимися глазами фар прокладывали себе дорогу между спящих домов. Какой-то дворник подметал мостовую, хрипло напевая протяжную песню. Мостовая. Светлана наклонилась через перила. Вода поблескивала внизу холодной, манящей гладью, отражая фонари. Именно на этом месте она впервые назначила Вадиму свиданье. Как он теперь? Светлана чувствовала перед ним свою вину. Он такой светлый. Славный, надёжный. Они наверно всю жизнь были бы счастливы вдвоём. Если бы не сама жизнь.
- Прости меня, Вадик, – прошептала Светлана, смахивая со щеки слезинку. – Прости.
Девушка встала на узкую полоску перил. Осенний ветер дыхнул ей в лицо, растрепав волосы. Она покачнулась. Вся жизнь каруселью понеслась перед глазами, переполняя эмоциями. Детство. Было ли оно? Ежедневный, ежеминутный страх. Пьяный отец. Крики матери…. Мама – она была такая красивая. Когда она рассказывала маленькой Светланке сказку перед сном – то сама становилась похожей на добрую сказочную фею…. Однажды отец пришел в дурном настроении и начал бить маму. Он часто приходил злой и срывался на жене, но в этот раз… Светлана закрыла глаза при воспоминании о том злополучном вечере, перевернувшем всю её жизнь, всю её сущность. Кто знает, что такое потерять самого близкого человека, тот поймёт. Человека, который является осью всей жизни, её началом, и без которого она рушиться, превращается в бездну отчаянья и страха. Таким близким человеком для Светы была мама.
Мать умерла от побоев. Она так и не пришла в сознание. Отца посадили. Семилетнюю Светочку определили в детский дом. Шок был настолько сильным, что девочка пол года не разговаривала. Только по ночам вставала у окна и, глядя в небо, тихонько шептала «мама, мама». Доктора испробовали разные методы, что б вывести ребёнка из этого состояния. Со временем Света немного успокоилась и заговорила. Но забыть? Она ничего не забыла. Где-то глубоко в детском подсознании прочно и надолго засело чувство ненависти, что впоследствии и послужило плодотворной почвой для созревания кровавого плана мести.
Отец Светланы был освобожден по амнистии через шесть лет. Он так ни разу больше и не вспомнил о дочери, не попытался её разыскать, навестить. Девочка выросла, с ней выросла и ненависть к мужчинам. В первую очередь она хотела отомстить тому, кто посеял в ней это чувство. Светлана разыскала отца. Она была уже готова убить его, но в последний момент не смогла. Она помнила – мама так любила его, этого подонка. Именно воспоминания о матери остановили девушку тогда…. Светлана решила поступить в юридическую академию, что б законным путём подвергать наказанию жестоких мужей, садистов и насильников. Но, увы, со временем она поняла, что действующие законы таковы – что никто не хочет заниматься семейными разборками. Мужья-дебоширы подвергались предупреждению, материальному, административному взысканию, в крайнем случае, задерживались на пятнадцать суток за хулиганство или нарушение общественного порядка. А после этого тираны возвращались домой еще более обозленными, и избивали жен и детей с ещё большей жестокостью. А те терпеливо молчали, смирившись, потеряв надежду на безвозвратно утерянное где-то семейное счастье и покой. Тогда отчаянье ввело Светлану в глубокую депрессию. Но это было не что иное, как мина замедленного действия. И она сработала. Толчком послужило несчастье, случившееся с подругой Мариной. Её смерть сорвало Светлану с тормозов. Она решила мстить. Но не всем без перебора. Жертвы тщательно подбирались и отслеживались. Она ни разу не промахнулась. Её ошибкой были двое в парке, которых она кастрировала. Светлана не стала их убивать. Посчитала что смерть для них - это слишком просто. Но, оставив им жизнь, сама загнала себя в угол. А впрочем, она давно уже бала в ловушке. Можно скрываться от людей – от себя скрыться невозможно ни где.
Света стояла на перилах мостовой. Глаза её были закрыты, из-под густых ресниц черными ручейками струились слёзы. Она расставила руки в стороны. Ветер распахнул ей куртку.
- Прощай. – Прошептав небу, девушка качнулась в сторону воды, и холодная бездна приняла её, радостно всплеснув, будто в ладоши.
Дворник, подметавший мостовую, похрамывая, бежал к тому месту, где только что стояла белокурая девчонка. Он видел, как она мелькнула с моста и в надежде на то, что девушка каким-то чудом зацепилась за мост, спешил на помощь. У перил одиноко стояла большая спортивная сумка. Дворник заглянул в воду. На лёгкой рябе виднелось только его отраженье. Девушки не было. Еще какое-то время мужчина метался по мостовой, растерянно махая руками, потом вызвал милицию.
Майор милиции, Виталий Иванович Тополев, лично выехал на место происшествия, как только ему сообщили о том, что найдены улики по нераскрытым преступлениям. Наконец-то жестокий убийца был определён. Но понести уголовное наказание он, а вернее она уже не могла. И всё же майор вздохнул с облегчением, когда ему показали сумку с неопровержимыми доказательствами того, что её владелиц и был ни кем иным, как тем самым неуловимым палачом. Среди её содержимого оказались окровавленные женские вещи, широкий плащ с капюшоном, большой охотничий нож, со свежими следами крови и две записки. Одна из них заключала в себе чистосердечное признание.
«я Геровая Светлана Николаевна, признаюсь в том, что пятнадцатого сентября данного года мною был казнен Свенцов Георгий. Он был приговорен за зверское обращение с женой и детьми, за жестокость, за горе, которое он нес, за зло которое он творил.
Двадцать четвертого сентября мною был казнен Рашидов Максим Романович…. Приговорен за зло, которое творил….
Тридцатого октября… Ардонов Владимир Владимирович…. Приговорен за зло, которое он творил….
Семнадцатого ноября…. Казнен Луговский Олег Борисович…
Двадцатого ноября…. Корчевский Сергей Петрович… Приговорен…. За зло, которое творил….
А так же девятнадцатого ноября в восточном парке приговорены и наказаны двое мужчин, имён которых я не знаю…. За зло, которое творили…
PS: Я действовала одна, по собственной воли и убеждениям. В поступках своих не раскаиваюсь, но больше не могу жить с этой тяжестью на сердце.
Прощайте.
Храните свой мир. И пусть простит меня Бог».
Вторая записка предназначалась Вадиму:
«Милый мой, славный Вадик!
Я бы так хотела, что б у нас сложилось всё иначе. Но, увы, жизнь распределяет нам роли по-своему. До встречи с тобой в моём сердце не было место для любви и нежности. Была лишь голая, выжженная пустыня. Я постоянно жила в каком-то страшном вакууме – ненависти и боли. Боли всепоглощающей, зовущей к мести. Нет, даже не к мести – к справедливому возмездию. Зло не должно иметь место в нашей жизни. Семья – это волшебный мир, который создают люди для того, что б чувствовать себя в безопасности и уверенности. Этот мир должен состоять из любви и гармонии. Дети должны рождаться, и расти в окружении заботы и нежности. Разве нет?
Они не ценят то, что им дается. Они заставляют страдать тех, кто их любит, пользуясь беззащитностью слабых.
Однажды, давно, мой мир был разрушен. Его разрушителем стал тот, кто призван был его защищать. Но самое страшное – безнаказанность. Я так думала. Я хотела уничтожить зло, но благодаря тебе я поняла, что, убивая – только укрепляю и приумножаю его. Моя жизнь была наполнена только жаждой мести, а ты наполнил её светом. Но я больше не принадлежу этому миру. Как, впрочем, никогда и не принадлежала. Я умерла уже давно, вместе с мамой. Ты позволил мне почувствовать вкус жизни, как это быть любимой, любить. А теперь мне пора. Ты должен быть свободен. Ты достоин счастья. А я несу в себе слишком много тьмы. Прощай и прости меня. Я ухожу с любовью.
Вечно твоя Светлана».
Бледное осеннее солнце протянуло свои остывающие лучи сквозь осиротевшие голые ветви деревьев. В старом городском парке всё так же звучала музыка, и суетились толпы отдыхающих горожан. По желто-горячему ковру из опавшей листвы шлёпали маленькие розовые башмачки.
- Света, светлячок! – позвал мужской голос.
Розовые башмачки остановились, и маленькая белокурая головка игриво встряхнула кудряшками.
- Пап, я здесь. – Звонко отозвался детский голосок.
Между деревьев показался и сам папа. Это был Вадим.
Прошло уже семь лет, с тех пор как погибла Светлана. Вадим долго и тяжело переживал эту потерю. Он так и не смог до конца поверить в то, что с ней произошло. Для него она осталась милой, славной девочкой. Теперь он был уже женат. Свою дочь он назвал в честь той, которая когда-то перевернула его представление о жизни. Из Вадима вышел замечательный муж и отец. Он всегда будет хранить и беречь свой мир.
Конец.