Забытый кнут лежал в пыли,
Весь в чешуе плетёной кожи,
На змея спящего похожий,
Что ловит тёплый пар земли,
Скользнув на греющее ложе.
Седок коня ли оскорбил
Своей нагайкой при погоне,
Когда в подков горячем звоне
Тот стлался из последних сил?
На жизнь не жалуются кони.
Кто знает, сёк ли хлыст раба,
Свалившегося у дороги,
Где ждали равнодушно боги,
Когда добьёт того судьба,
Чтоб душу утащить в чертоги.
Или, кляня палящий день,
Пастух овечек терпеливых,
Под птичьих песен переливы
Камчой сгонял в парную тень
Навеса горного обрыва.
Быть может, женская рука
Бралась дрожа за кнутовище.
Бичом впиваясь в плоть, что ищет
Любви, которая сладка
Тому, кто ласками пресыщен.
Знай, веселятся небеса
От умозрений человека.
Однако же любой вовеки
Свой жребий выбирает сам,
Палач он, жертва, или лекарь.