...Старик, отец святой
Прошу, в свою обитель,
Впусти меня с понурой головой
Отшельник, мирной кельи житель
Я не один, мои грехи кровавые со мной...
Тебя прошу о исповеди честной,
Нет отче, не изранен я -
Да, кольчуга порвана и умирает конь мой,
Но это, к счастью или к горю,
Кровь не моя -
Родного брата я убил в междуусобье,
В позорной стычке...
В тот час,
Когда рождалась мирная заря,
По доброй,
Отцом ещё оставленной привычке,
Любил он быть один,
С полями и лесами говоря,
Любил он свой удел.
Но видно зря он был так чист и благороден
И полон замыслов и дел,
За что любим был он и в войске
И в народе -
Я с детских игр был в зависти к нему,
А он любил меня
Как младшего по роду
И не давал в обиду никому,
Но ненависть моя росла от года к году.
Я каждый день искал войны,
Послушай Отче -
Мечтал я в тайне чтобы брат, заступник мой
Погиб от верного удара
Среди ночи,
Но он свергал врагов
Как вепрь дикий в каждый бой врываясь...
И пали все,
И ширились владенья наши.
Он обнимал меня,
Шутя и улыбаясь,
Всё что ни делал он,
С годами становилось только краше...
Но странно вот что -
Он будто детскую хранил невинность:
Он верил всем
С кем поделился взглядом
Предательство законами карая,
Не замечал он глупую провинность
И я был с ним -
И днём и ночью рядом...
И вот враги рассеялись -
Уставшие от войн и распрей люди,
Возделывая земли и сады,
Пылали рвением.
Мой брат твердил о мирном чуде -
Он говорил о той большой цепи
В которой мы
Лишь маленькие звенья,
Служить земле родной и Богу мы должны,
Оставив все тревоги и сомненья...
Тогда я сделал это -
Я при всех сказал ему,
Что презираю участь землепашца
И не хочу сподобиться скоту,
Что мне куда милее крепостная башня,
Чем всё, что он вообразил в бреду...
Казалось мне, что будет он раздавлен,
Но он обняв меня сказал -
"Подумай брат!
Наш меч давно уже прославлен!
Ну неужели ты судьбе своей не рад?
Ну неужели веришь ты,
Что я, твой родич и соратник
Способен быть жестоким и слепым?
Ну неужели ты решил подумать
Что я твоей тюрьмы хранитель и привратник?
Подумай брат... Подумай и скажи...."
И вот, непоправимое случилось -
И я вцепился в рукоять меча:
"Услышь мои слова, и вот моё решенье:
Я презираю ещё больше твою милость,
Ты враг теперь мне сам,
Как дом твой и все твои безумные творенья!
Ох если бы ты не был братом мне..."
И я ушел -
За мной земля осталась с мне верною
Вассальной частью войска,
Стоящей лагерем на дальней стороне.
Я им отдал на разграбленье
Соразмерное заслугам их,
Всё то, что встретим на своём пути -
Мы просто жгли и грабили соседние уделы,
Мы просто убивали всех,
Кого смогли пленить или найти.
Знамёна наши от пожаров почернели -
Мы занялись своим любимым ратным делом,
Что было издревле в почете и в честИ....
Так прошло полгода,
Вступило лето знойное во властные права...
Я знал - пора уже давно и этому случиться
И вот в конце дневного перехода,
На лошадях высоких и в знакомых сбруях -
Нас встретили гонцы - передовые скороходы,
Несущие посланья и слова -
Нам предлагали в войско брата влиться,
Забыв про всё, что раньше приключилось всуе!
Я рассмеялся....
"А если всё же нет?... Готов ли ультиматум?!..."
Гонец замялся....
"Король сказал, что не воюет с братом....."
О боже мой, опять великодушен он... -
"Ну чтож - тогда я сам к нему пойду с войной!
На завтра пусть готовит битву,
Клянусь своей горячей головой,
Что помяну его на утренней молитве,
А после сразу ринемся мы в бой!"
....Так и случилось - встали на рассвете,
Друг против друга, копья и мечи...
Король сказал, что не воюет с братом?
Ну чтож,
Его бездействие меня не огорчит,
И вот мы строй его атаковали,
Блистали стрелы, шлемы, топоры...
Но видно воины мои устали
От воровства, насилья и жары -
Вначале дрогнули они,
А после побежали
Спасать пожитки, и награбленный обоз
И я бежал от беспощадной стали -
Бежал от пораженья и угроз,
Но больше от стыда -
Тогда желал я,
Чтоб снаряд из вражьей пращи
Догнал меня,
И оборвал мои скитанья навсегда....
Так сделался изгоем одиноким
Брат однокровный
Прославленного в битвах короля...
Я дал себе зарок до времени и срока
Скрываться,
Чтобы выжить не погибнув зря,
И тогда же я поклялся отомстить жестоко!
За что?.. Теперь не знаю я... -
Мой разум чёрен был и пагубны деянья,
Я ненавидел всё, что было близко брату,
Взлелеяв месть,
Я полюбил бесчинные скитанья
И жизнью жил бродячего солдата.......
Но ты устал Святой отец?
Ты утомлён
Моей изрубленной на клочья речью -
Чтож, близится уже развязка -
Слушай же моей истории конец:
Проник я в город наш,
Не стражей, не людьми был не замечен,
Я поселился в монастырской келье...
- Ты удивлён??..., Да отче, это я,
В оружье, но под видом скудного монаха,
С тобою каждый день встречался на рассвете -
Идя дорогою широкой,
Я без страха мог разузнать
Где и когда бывает брат...
Он неизменен был в своих привычках -
Всё так же по утру
Он выезжал из крепких стен,
Чтоб посетить окрестные долины и поля.
Но был теперь он не один -
Страшась измен,
Его друзья уговорили брать с собою, не забавы для,
Во всём оружьи всадников из близких...
Но было мало их, и я решился -
Под вечер, оседлав коня,
В тенистой и густой дубраве я сокрылся
И стал я ждать решительного дня...
Да отче, ты всё верно знаешь -
Той ночью чёрной не сомкнул я глаз!
Нет,
Я чужд был страха, дрожи и сомнений
К утру я твердым был и острым как алмаз.
Когда заря зарделась на востоке,
И птицы тайные предвозвестили новый день,
Я был уже как челн в безудержном потоке -
Взнуздав коня я еле сдерживал себя,
Но превратился в молчаливую, невидимую тень...
Так не прошло и получаса,
Как на дороге появился брат,
Лишь двое всадников его сопровождали,
Чему я был, конечно же, безмерно рад...
Я выждал, чтоб увидеть стражей спины,
Коня ударил шпорами в бока,
И вот двумя бросками я на землю скинул,
Двух всадников,
Потом пустил в галоп гнедого рысака...
На короля набросился я с ходу -
Наотмашь рубанул мечём,
Что было сил -
Он поднял голову как будто к небосводу,
И вскинул руки брат,
Как будто Божьей милости просил...
Внезапность в ярости убийце помогла -
Меня спас шлем стальной и верная кольчуга,
И брата и врагов моих объяла мгла -
Они лежали на траве друг подле друга...
Святой отец, пойми же! Так случилось,
Когда рождалась мирная заря
Родного брата я убил в междуусобье! -
В позорной стычке!
Я с детских игр был в зависти к нему,
А он любил меня,
Как младшего по роду...
И не давал в обиду никому,
Но ненависть моя росла от года к году.....
Куда идти, да и зачем, теперь не знаю я -
В дальнейшем не найти мне
Праведного дела,
Здесь оказалось всё его - дружина верная, и замки, и поля,
Моя же жизнь беспутная
Уже мне надоесть успела...
Кольчуга порвана и умирает конь мой,
Но это, к счастью или к горю, кровь не моя.............................