Осень уже давно перестала радовать теплой погодой. Город немного потускнел, хотя в то же время приобрел яркие краски. Часто прогуливаясь по улицам, обращаешь внимание на мимо проходящих людей. Возникает ощущение, что со сменой времен года меняются и люди - их образ жизни, поступки, желания. Вот только у меня какое-то настроение было совсем не осеннее. Мир мне казался необыкновенно удивительным, хотелось бежать, шлепая по лужам, пугать «пасмурных» прохожих. Все вокруг было просто волшебным.
Скоро выпадет снег, и вся эта желтая сказка окажется под одеялом. Я всегда любила зиму и мечтала быстрей пережить осень, но сейчас мне не хотелось торопить события. Живу одним днем, лишь иногда задумываясь о будущем.
Счастливая, иду на день рождение к Ромке. Там будут все наши: Олег, Артем, Варька, Оля, Ирка, Антон, Камилла, Витя, Женька со Светкой, даже Стас обещал приехать. Друзья – единственное, что у меня осталось в полном составе. Обычно я всегда все теряю. Все и всех… и парни у меня долго не держатся. Слишком уж у меня противный характер. Я великая спорщица, большая зазнайка, любитель быть всегда на первом месте… И как такую можно любить? А друзья любили.
Недолго думая, в ближайших канцтоварах я купила двадцать шариков (столько, сколько исполнялось имениннику лет), надула их и пошла к подъезду Ромки. Пусть ему будет приятно. Лет 7 назад, прежде, чем прийти к кому-либо на день рождение, мы обязательно собирались все вместе, надували шарики, рисовали плакаты… Но потом мы резко повзрослели, и всем стало не до плакатов, хотя традиция отмечать все праздники вместе осталась.
Около подъезда меня перехватил Стас.
- Анька, в таком виде по улице разгуливать нехорошо. Все ж мужики шеи посворачивали. Как тебе не стыдно? – как всегда шутил он. А выглядела я и впрямь замечательно: белое коктейльное платье, короткое пальто, новенькие замшевые сапожки, в ушах кольца, а на лице яркий макияж. Тут, пожалуй, даже слепой бы обернулся.
- Ой, да ладно. А для чего вы еще нужны? – улыбнувшись, ответила я.
- Как в старые добрые времена? – кивнул он в сторону шариков. – Давай помогу.
Стас закрыл машину, схватил шарики и галантно взял меня под руку.
Стас – тот, кто всегда придет на помощь. Мы с ним знакомы уже 19 лет, еще в детском саду на соседних горшках сидели. И уже с того времени везде и всюду были вместе. Стас защищал меня от мальчишек, которые так и норовили обозвать меня «рыжей, рыжей, конопатой» или дернуть за волосы разок-другой. Я в свою очередь, пока не видит воспитательница, отдавала свою порцию манной каши, которую так не любила, а Стас, наоборот, уплетал ее за обе щеки. Наши родители лучшие друзья, поэтому мы часто ходили друг к другу в гости. В детстве я была жадным ребенком, но Стасу свои даже самые любимые игрушки отдавала без истерик. Некоторые даже дарила. Родители шутили, мол, жених и невеста. Иногда даже всерьез задумывались об этом. Но какая может быть речь о свадьбе, если мы с этим человеком знакомы почти с момента моего рождения? Я все знаю о нем, он меня знакомил с каждой девушкой, к которой у него были хоть какие-то чувства, а встречаться предлагал ей только если она мне понравится, потому что знал, что я плохого не пожелаю. Так же и я знакомила Стаса со своими молодыми людьми, представляя его братом. Тот сразу предупреждал, что не дай бог со мной что-то случиться, сразу порвет на кусочки. И между прочим, не врал. Господи, сколько же раз он бил морду какому-нибудь идиоту за меня? Не помню. Да это уже стало привычным. После очередной драки я обрабатывала его раны, поила чаем и кормила чем-нибудь вкусненьким. В школе мы сидели за одной партой, девчонки молча завидовали. Все-таки Стас был достаточно красивым парнем.
Мы поднялись на третий этаж и позвонили в звонок. Было очень шумно, видимо многие уже пришли. Нам открыли дверь и мы с громогласным «Поздравляем» вошли в квартиру. Все было украшено, стол накрыт, лица друзей светились счастьем. Как же приятно быть в обществе этих людей!!!
- Ромка, поздравляем тебя с днем рождения! Ты среди нас самый старший…
- Самый умный, самый талантливый, самый красивый, мудрый, добрый, красноречивый...,- продолжил за меня Ромка.
- А еще самый скромный, - хихикнула я.
- Что есть, то есть! – вздохнул он и улыбнулся.
- За самого скромного в мире человека! За нашего Ромку! – крикнула Ира, и мы выпили по бокалу шампанского. Следующие тосты пошли так быстро, что парни еле успевали наполнять бокалы. Все шло замечательно: конкурсы, поздравления, танцы, шутки, песни. Так уж получилось, что в нашем коллективе оказались две профессиональные певицы – Камилла и Оля. Олег подыгрывал им на гитаре, а Ромка на пианино. У них здорово получалось. Остальные танцевали. Сейчас звучала песня «Ты и я» Дмитрия Маликова, именинник объявил медленный танец, и все гости (помимо наших там было еще человек пятнадцать) распределились по парам. Мне уж как всегда достался Стас. Я обхватила его шею руками, он крепко обнял меня за талию. Выпито было много, сказанного еще больше, поэтому мы танцевали молча. Вдруг Стас неожиданно сказал:
- Давай поиграем во влюбленных.
Я с удивление посмотрела на него. Странно слышать от него эти слова.
- Ты мне, конечно, очень нравишься, но мы же с тобой знакомы целую жизнь! Я не могу просто так взять да и влюбиться в тебя…
- Нет, ты не поняла. Я тебе предлагаю разыграть наших. Посмотрим, поведутся или нет. Если получится, с меня огромный торт.
- И мороженое!
- Хорошо. Ну так что? Договорились? – подмигнул незаметно Стас.
- Ага. Ради мороженого – на все готова.
Весь вечер Стас не отходил от меня ни на шаг. Впрочем, он и раньше то всегда рядом находился, потому что должен был вернуть меня в целости и сохранности домой. Но в этот вечер он вел себя по другому: обнимал меня, держал за руку, что заставляло всех удивляться. Я ему подыгрывала, все-таки уговор есть уговор.
После танцев парни вышли в подъезд покурить, а в комнате остались только девчонки. Ирка подошла ко мне и тихонько спросила:
- Анька, неужели вы со Стасиком встречаетесь?
Я кивнула в ответ, а так хотелось засмеяться. Ну плохая из меня актриса, что тут поделаешь?
- И давно?
- Да нет, не так давно.
- А как так получилось? – не отставала от меня шокированная Ирка. Просто все уже привыкли, что мы со Стасом, как брат с сестренкой. Они смирились с нашей неразлучностью, которая не означала ничего, кроме дружбы.
- Да… нечаянно все произошло. Не хочу об этом говорить, - попыталась отвязаться я.
- Врет она. Я же знаю, что Стасик ни за что бы не стал встречаться с Аней… они же друзья и к тому же часто разыгрывают нас. Вспомните тот же Новый год, когда они пошутили, что их машина сшибла. На самом деле просто опаздывали. Полгорода на уши поставили, - встряла в наш разговор Варька.
Я вспомнила прошлый Новый год. Нам тогда было по восемнадцать лет. Мы со Стасом должны были отпраздновать его с родителями, а потом ехать к Олегу, где собирались все наши. Так мы сильно опаздывали. И когда нам позвонила Ирка, чтобы узнать, где мы находимся, Стас взял да и ляпнул, что мы в больнице, у меня сильное сотрясение, а у Стаса перелом ноги и несколько ушибов. Тогда все здорово перепугались. Я невольно улыбнулась. Приятно, когда о тебе заботятся и переживают.
- Не хотите – не верьте, дело ваше, - успела сказать я, как толпой вошли парни.
Народ расселся по своим местам. Заиграла медленная песенка, и Стас вытянул меня танцевать. Кто-то стал перешептываться, но так, что нам все прекрасно было слышно.
- Ты думаешь, они не врут?
- Мне кажется, что нет. Зачем им врать то?
- А я думаю, что просто хотят пошутить. Ты ведь их знаешь, постоянно так делают.
- Но изображать из себя влюбленного – это что-то новое. По-моему, они и правда полюбили друг друга. Ну, как парень и девушка.
- Да невозможно же девятнадцать лет ходить вместе и не влюбляться, а тут вдруг раз – и любовь. Не может быть такое.
- Да может. Я вот в книжке читала.
- То книжка, а это жизнь.
Стас сильнее прижал меня к себе и прошептал на ухо:
- Извини, но нужен ход конем, - и аккуратно поцеловал меня. Я не ожидала такого поворота событий. По комнате прошлись «ахи» и «охи», похоже, кто-то до последнего момента все еще не верил в нашу «любовь».
- Стас, мы же так не договаривались, - тихо сказала я ему, чтобы не вызвать подозрений.
- Но это было необходимо. Ты же сам слышала, что некоторые сомневались. А этого допускать нельзя.
- Хорошо, но чтобы больше такого не было… А ты неплохо целуешься. Даже слишком неплохо, - зачем-то сказала я. Но поцелуй был действительно прекрасным.
Мы сели за столики, окруженные пристальными взглядами. И тут Женька внезапно воскликнул:
- Народ! Я вижу, все очень удивлены происходящим. Да простит меня Рома, этот тост я хочу посвятить нашей новоиспеченной паре. Анечка и Стас, я желаю вам настоящей любви, берегите друг друга. Надеюсь, скоро нам удастся погулять на вашей свадьбе! Ну а пока горько!
- Горько!!! – закричали все. Я посмотрела на Стаса, он улыбался, мол, видишь, все получилось. Но делать было нечего, пришлось вставать и вновь повторять то, что всех заставило побывать в небольшом шоке. Гости досчитали до двадцати, как услышали на улице громкие хлопки и крики «С днем рождения». Все выскочили на балкон, а мы так и стояли друг перед другом растерянные и немного смущенные.
- Что дальше то делать будем? Мы же не можем всю жизнь их обманывать.
- Не можем. Но пару дней можно и попробовать.
***
Пара дней тянулась уже третью неделю. Мы уже привыкли, что нас все считают парой. Да и мне уже это стало нравиться. Коллеги Стаса радовались моему появлению у них в офисе. По их словам, с моим приходом Стас сразу становился душкой, без меня же он был очень серьезным. Родители, узнав о наших отношениях, стали невероятно счастливы. Понемногу готовились к свадьбе, да и друзья уже не раз напоминали нам об этом. Мы лишь отнекивались. Какая свадьба? Еще и это изображать не хватало. И так вдоволь наигралась.
Не за горами был Новый год, еще полтора месяца и он непременно наступит. Мы все вместе потихоньку стали обсуждать, где и как будем его праздновать. Это приносило море радости. Собираясь всем составом, мы мечтали, придумывали что-то новое, составляли меню, переписывали, меняли и снова придумывали. Именно эта предпраздничная суета меня и вдохновляли на сумасшедшие поступки.
Как-то раз мы сидели у меня дома, составляя список гостей. Вдруг Варя позвала меня на кухню. Ничего не подозревая, я пошла вслед за ней. Услышанное привело меня в полный ступор.
- Или ты сама отстанешь от Стасика, или тебе будет очень плохо. Ты ведь знаешь, что я способна на все, - ее глаза, наполненные злобой и яростью, заставили меня испугаться. Не ожидала я такой напористости от тихой Варьки.
- Варь, ты чего? Ты что, Стасика любишь?
- Да, давно. Еще с пятого класса. Но ты всегда была рядом с ним, и он просто не замечал меня. Никогда! Но теперь то я не допущу, чтобы он с тобой был. Тоже мне, лучшая пара года отыскалась.
- Прекрати дурака валять, мы между прочим никакая не, - чуть не проболталась я.
- Не что? Договаривай, раз свой рот открыла.
Вдруг из-за дверей показался Стас. Похоже, он слышал весь разговор. Таким уж он был человеком, что всегда чувствовал., когда мне угрожала опасность. В таких случаях он пытался быть рядом.
- Нет, Варька. Она не отстанет от меня. Впрочем, как и я от нее. Все гораздо серьезнее, чем ты думаешь, - четко произнес Стас.
- Это насколько же? – смутилась Варя.
Стас подошел ко мне, обнял сзади так, что руки у него оказались на моем животе. Что он творит? Мы же это потом вовек не расхлебаем!!! Пусть сам выкручивается, я всего лишь буду поддакивать.
- А ты сама не догадываешься? – улыбнулся Стас.
- Неужели ты..? – огромными глазами смотрела на мой живот она.
- Да, она беременна, - за меня ответил Стас. Из соседней комнаты мы услышали радостные возгласы, после чего полчаса выслушивали поздравления, видели счастливые лица друзей и недовольную физиономию Вари. За это время я и сама поверила в то, что скоро стану мамой. Какой там Новый год? Все бросили составление списка гостей и резко перешли на обсуждение нашей свадьбы. Мы со Стасом быстро включились в этот процесс. Мне почему-то сразу захотелось и замуж, и ребеночка… Не хотелось думать о том, что все это шутка. Игра, о которой знаем только я и Стас.
Даже с приходом моих родителей никто не перестал думать о том, какое свадебное платье подойдет невесте, кто будет ответственным за выкуп, когда стоит проводить девичник и мальчишник. Родители, услышав волшебное слово «свадьба» в одном предложении с именами «Стас» и «Аня», чуть не упали в обморок…от радости, конечно. Мама даже разрыдалась. И они присоединились к остальным обговаривать будущую свадьбу.
Я закрылась со Стасом в комнате, когда все разошлись.
- Что мы будем делать? – тихонько спросила я.
- Так, все разошлись, родители спят, Ванька на даче с друзьями, ты закрыла дверь и еще спрашиваешь, что мы будем делать? – усмехнулся Стас.
- Дурак, тебе лишь бы пошутить. Нельзя же так. Ты только представь, что будет с нашими, когда узнают, что это была шутка. А родители? Ты о них то подумал? Теперь все расхлебывай сам, я в этом участие принимать не буду.
- Ань, ну давай еще немного поиграем, но уже в жениха с невестой. Это же так здорово! Я сегодня почти сам поверил в нашу свадьбу. Так жениться сразу захотелось.
- Мне тоже.
- Так давай поиграем еще.
- А что скажем потом?
- Да придумаем что-нибудь.
- Придумаешь. И с тебя три тортика…
- Ты забыла, что мы всегда за свои проступки отвечаем вместе? Ведь мы с тобой бри-га-да.
- Ты, бригадир хренов. Мы с тобой два-га-да. Вот кто! И нас не простят после этого вранья. Не простят!
***
- Мы ведь теперь жених и невеста? – спросил Стас.
- Ну как бы да. Понарошку.
- Так надо ведь платье свадебное купить, костюм, как ты думаешь?
- Но мы же играем. Зачем нам все это?
- Хотя бы давай просто зайдем в свадебный салон.
От изобилия различных свадебных товаров у меня чуть не закружилась голова. И чего только не придумали люди! Я мерила шикарные свадебные платья, одно другого было краше. Но от одного я просто не смогла оторваться. Приталенное, с пышной юбкой и со шлейфом сзади. Кругом цветы, банты. О таком я всю жизнь мечтала. Я почувствовала себя принцессой, которая скоро должна выйти замуж. Стоп! Но я то не выхожу замуж.
- Тебе оно нравится? – спросил Стас.
- Очень. В таком платье я даже после свадьбы целую неделю ходила бы по улицам. Все прохожие бы оборачивались и восклицали «Какая красивая невеста!»…
- Девушка, мы берем это платье, - обратился Стас к продавцу и протянул кредитную карту.
- Стас, ты с ума сошел? Зачем мне оно?
- Вроде, свадьба скоро. Ты же не пойдешь в ЗАГС в обычном платье?
- Оно очень дорогое!
- Не беспокойся, у меня на карточке есть кое-какие сбережения, да еще мои родители нам денег дали. Так что, о финансах беспокоится незачем.
- Я не знаю, зачем оно мне. Мы же всего лишь играем.
- Ань, а давай поиграем по-настоящему?
- Это как? – растерянно произнесла я.
- Просто. Я хочу, чтобы ты стала моей женой… уже пять лет хочу.
- Что? Ты шутишь?
- Да какие могут быть шутки? – он смущенно посмотрел на меня.
Я осторожно подошла к нему. С только лет знакома с этим человеком, столько лет вместе, казалось, что знаю его от и до, что вижу его насквозь, а догадаться о чувствах так и не могла. Как же так?
- Ну что, мы берем это платье? – виновато спросил он.
Я кивнула. Очень красивое платье…