Первым классом Испугусеница еще не летала. На дирижаблях компании «Сновидельта» ночные кошмары обычно занимали места в третьем классе, а самые буйные и вовсе перевозились надежно упакованными - в багажном отделении.
Вот и сейчас завывающая и мерзостно копошащаяся толпа тьмуравьев, паужасов и прочих космух штурмовала хлипкий трап на верхнюю палубу, а притихшая Испугусеница в приятном волнении вползала в гостеприимно распахнутые двери элитного салона.
Недовольная гримаска на лице сновидессы волшебным образом исчезла после предъявления литеры особой важности в путевке. Служащая «Сновидельты» предельно вежливо поприветствовала Испугусеницу на борту дирижабля и даже помогла разместиться на трех мягких диванчиках в носовой части салона.
Пассажиров в первом классе было немного – парочка аппетитных лакомариков, сияющая переливчатыми крыльями любобабочка и добродушная дружужелица. Последняя тут же перебралась поближе к непривычной пассажирке и явно искала повод завязать разговор, в то время как Испугусеница сквозь огромные иллюминаторы в днище гондолы заворожено наблюдала за взлётом.
Побывав на своем веку в доброй сотне воздушных плаваний, она впервые видела, как радужные переливы зареалья вдруг начинают мерцать, обретают контуры, беспорядочно распадаются на чистые цвета и, перетекая из формы в форму, кружатся в причудливом калейдоскопе за бортом… Вот-вот сложится картинка следующей станции, и тогда на пёстром парашюте (а вовсе не в тесной капсуле, как обычно выгружают ночных кошмаров) прибывшее к месту назначения сновидение скользнёт за грань. Вот уже спустился к посапывающей в кроватке девчушке один из лакомариков, превращаясь на лету в большущее эскимо на палочке.
- Ну как, ваша кошмарность, захватывающее зрелище? – начала-таки разговор Дружужелица.
- Безууусловноооо – провыла Испугусеница.
- К кому путь держите?
Ответа Испугусеница не знала, сама мучаясь вопросом: что за сон так важно оказалось навеять, что её кошмарность выдернули из дальнего сновидения и самым скоростным экспрессом, первым классом отправили в плавание? Поэтому, издав особо пронзительную руладу нечленораздельного воя, кошмарка отвернулась и предалась созерцанию сменявшихся в иллюминаторе картин. И, кажется, даже слегка задремала…
«Ваша станция!»
А за окном все никак не сложится гигантский пазл. Что там? И всего за несколько мгновений до того, как сновидесса, брезгливо прикасаясь к жёстким щетинкам, закрепила парашют и распахнула двери в тамбур, мелькание за окном сложилось в пейзаж безумного мариниста. Бушующее море под тяжелым грозовым небом, кипящая пена и дикая пляска бесноватого смерча, так похожего на… огромную гусеницу! «Да он же совсем малыш, - думала ночная кошмарка, медленно скользя вниз на парашюте. – Он напуган… Мечется… Маму ищет… Сейчас, сейчас, милый. Я спою тебе самую заунывную колыбельную...»
Прильнувшая к иллюминатору Дружужелица успела еще разглядеть, как медленного растворяется в шторомовой круговерти пёстрый парашютик, зловещее око циклона начинает закрываться, смерч сворачивается уютным клубком… и картинка за стеклом начала расплываться.
Дирижабль, чуть поскрипывая, скользнул за иную грань.