Дождь шёл уже которые сутки подряд и конца ему не было видно. За стеклянной дверью проходили люди, скрывающиеся под зонтами, и как мне не было жалко себя, свои старенькие сапожки - идти или не идти - вопрос не стоял. Я уже решила его.
Зонт раскрылся, закрыв меня от струй тонким пепельно-розовым телом, и я поспешила сбежать с лестницы. Походка от бедра! - как всегда подколола себя, и решительно двинулась, старательно обходя лужи. Полотняный бок сумки тут же намок, как и левое плечо.
- Привет! - послышалось неожиданно справа, и меня с двух сторон обошли две девушки - мои знакомые с дальнего отдела, с одной из которых связывали очень теплые отношения. Именно она поздоровалась, и сейчас, слегка нагнувшись, посмотрела из под синего края зонта. - Я думала ты или не ты?
- Привет! Как это не я? А кто же тогда?
- Ноги твои, походка твоя, а вдруг остальное - не ты?
- Типа - чужая тетка?
- Вроде того, - весело согласилась она. - Давно тебя не видела!
- Так я в отпуске была. Теперь будешь видеть часто. В магазин?
- В магазин!
- До встречи у кассы!
Глядя в удаляющиеся спины, улыбнулась, чувствуя радость, что кто-то радуется мне. Даже усиливающийся дождь не смог стереть с лица улыбку. Высохну!
Чуть-чуть пойти побыстрее, очутиться в теплом помещении магазина, и всё будет в порядке. Дождь кончится...
Я наткнулась на невидимую преграду, не пускающую дальше. Впереди вроде была всё та же улица, по ней удалялись мои знакомые, однако же...что-то с ней было не так. По лужам словно неслись огненные капельки, и это было неправильно. Это было ужасно, так ужасно, что я споткнулась на ровном месте, и враз растеряв уверенность, развернулась и понеслась, не разбирая пути, обратно в спасительную дверь, из которой только что вышла.
Тучи потемнели, ливень словно иссяк в одну минуту, только огненные лужи вспыхивали преградой на пути.
Как странно! Стеклянная дверь была заперта, я дергала ее изо всех сил, и даже отбросила зонт, чтобы не мешался, не отвлекал. Сзади послышались шаги, я боялась поворачиваться, не желая видеть приближающуюся смерть или еще чего похуже, только рвала на себя дверь, которая внезапно открылась, словно по волшебству, не долго думая, я ввинтилась, словно угорь, в открывшуюся темноту, и захлопнула, перед приближающейся опасностью!
Тишина и темнота. Ни вахтера, ни спешащих на обед женщин. То ли это здание, в котором я работаю? Бред...Внезапное желание разорвать свой мозг на части, чтобы освободиться от происходящего кошмара, стало ощутимым и страшным.
Дверь толкнули. Я прижалась, ничего не видя из темноты, ни того, кто стоял за стеклянной дверью, словно она внезапно стала мутной и неразличимой, ни того, что ожидало меня рядом в сумраке.
Волосы на голове зашевелились от ужаса. Господи, да что же это такое? Как мне отсюда выбраться? Как?! А вдруг в темноте монстры и чудовища, страшнее того, кто за дверью?!
Я прижалась к стеклу и застонала. Не пущу, не пущу, не пущу...
Никакой на свете зверь,
не откроет эту дверь,
страшный, злобный, глупый зверь
не откроет эту дверь! -
вспомнилось внезапно, с характерным дребезжаньем старой заезженной пластинки, которую я так любила слушать в детстве, а пластинка тем временем продолжала:
Хоть полсвета обойдешь,
обойдешь,
обойдешь,
лучше двери не найдешь,
не найдешь, да!
- И глупые поросятки смеялись над злым волком, стоящим за дверью, - сказала я себе вслух. Дверь, бьющая настойчиво в мои лопатки, замерла.
- Он вовсе не злой, Ёж, - сказали мне за дверью. - Открой дверь! Свои!
Я не верила своим ушам, но это был голос волчега, мне отчетливо слышалась знакомая интонация!
Не колеблясь ни минуты, я распахнула дверь и бросилась навстречу.