"Идущие на смерть приветствуют тебя",* –
Крик.
Неистовствует чернь, беснуется, дробя
Миг
На тысячи кусков взметнувшегося вдруг
Зла.
И цепи тяжелы, и алая вокруг
Мгла.
Свобода – не для нас, мечтать о ней и не
Сметь!
Свободней даже та, пришедшая извне,
Смерть.
Удар ... а тот, кто был всегда непобедим,
Ниц?!
В бессилии рычу... Их пальцы, как один,
Вниз.**
И рано умирать, он бился бы, да вот
Слаб.
Что ж, пусть таким путем, но волю обретет
Раб.
Уносят храбреца, захлопнута навек
Дверь.
...От жалости дрожу, ведь я не человек –
Зверь.
* - Перед началом боя гладиаторы останавливались напротив императорской ложи, выбрасывали вперед правую руку и кричали: "Цезарь! Идущие на смерть приветствуют тебя!"
** - Зрители опускали большие пальцы книзу в жесте, который обозначал "Добей". Вердикт толпы не оспаривался даже императором.