В античной древности случалось, что боги-олимпийцы завидовали смертным людям -- их красоте, уму, храбрости -- и за это насылали на них всякие несчастья... Не позавидуешь такой участи, или чести...
Они появились в нашем классе -- как снег на голову, посреди учебного года, словно материализовались по мановению волшебной палочки. Однажды, прямо во время урока (кажется, была скучная контрольная по физике), распахнулась дверь, и в помещение вломился с радостной улыбкой Наполеона под Аустерлицем наш Сант-Саныч, директор и верховный жрец в одном лице, красноречиво взмахнул руками на нашу попытку оторвать зады от стульев для приветствия и -- вдруг оказался не один!.. Вслед за ним совершенно спокойно, будто к себе домой, вошли двое. С первого взгляда они поразили наше воображение. Судите сами: подростки -- юноша и девушка, похожие как две капли воды, довольно высокие, стройные, волосы чёрные -- вьются легкими естественными кудрями, отсвечивая золотыми искрами... А глаза -- голубые! Не те серо-голубоватые, присущие многочисленному племени блонди всех оттенков, а по-настоящему -- цвета весеннего неба! Одеты изысканно просто -- почти одинаковые школьные свитера с эмблемой неведомого клуба, белые рубашки под ними, на парне чёрные прямые брюки, на девочке -- клетчатая шотландская юбка-плиссе и синие гольфы... Только обувь выдавала статус новоприбывших -- таких стильных ботинок у нас ещё не видывали!
Директор представил парочку: естественно, брат и сестра, Роман и Виктория, прибыли в наш город из далёкой Аргентины, где провели под крылышком родителей (папа -- какой-то там атташе) все предыдущие годы жизни. Класс поражённо ахнул -- ничего себе птицы!..
Их тут же усадили за одну парту, затем физичка попробовала ввести течение урока в обычное русло. Куда там! Столько двоек за одну контрольную не случалось отхватывать нашему "Б" никогда в истории!
Все пялились на новичков, а они и в ус не дули! Спокойно листали учебник, который им дала преподесса, улыбались своим каким-то шуткам. Впоследствии оказалось, что Ромка и Витка обогнали наш учебный процесс как минимум на год, а то и вовсе, как в соревновании двух систем -- навсегда...
На первом же занятии физкультурой выяснилась сенсационная подробность -- близнецы оба играли в футбол! Одетые в форму национальной аргентинской сборной, они здорово катали мяч по полю, творили каскады всяких финтов, сильно и точно били по воротам... Особенно поражала Вика -- как она умудрилась овладеть этой премудростью? Я впервые в жизни пожалела, что занималась фигурным катанием, а не игровым каким-нибудь видом спорта! Но и это ещё были только цветочки... Ягодками оказались те приёмы восточных единоборств, которые они показали на следующий раз, облачившись в настоящие японские кимоно...
Что и говорить, перед лицом таких совершенств, моральных и физических, кто мог бы устоять?
Все наши мальчики-девочки втюрились в эту пару, что называется, без памяти... Все, кроме меня... Вот так, в одночасье, потерять тот устойчивый постамент, который занимала почитай с первого класса -- это оплеуха самолюбию изрядная!..
Притом -- как, с помощью какого оружия мне было воевать с нежданным нашествием? Они были умны, но не кичились этим, свободно владели английским, а иногда, с оттенком лёгкой небрежности, общались между собой на испанском; спортсмены -- не пересекались со мной на одном поле; оказавшись в центре всеобщего внимания, абсолютно не придавали этому значения, никого не выделяли, никого не отталкивали... Уровень их учебной подготовки позволял им чисто формально присутствовать в классе, учителя их не трогали, друзьями особо не разжились... Иногда казалось, что брата и сестру связывает гораздо большее, чем простые узы родства -- некая тайна, очень интимная, трепетная, никому из чужаков недоступная и непостижимая...
Им всё давалось легко -- от стишков Пушкина до пируэтов фламенко под взрывные аккорды гитары... Обжигающие небесные взгляды -- и никакой страсти! Дружеская теплота, почти снисходительная... И чем ничтожней был человек, тем большего участия он удостаивался... Засим -- вашей покорной слуге на этом пиршестве-бенефисе места совсем не оказалось!..
Только сейчас могу вам (и себе) признаться: я ревновала -- жутко! И просто сходила с ума от неразрешимого вопроса -- почему они не обращают внимания на меня? Ведь я же самая-самая, уж круче не сыскать и в городе, пожалуй!.. А вот поди ж ты...
Чувства мои изменились совершенно -- через полгода...
Бывает так, что неожиданное открытие внутреннего мира чужой души -- поражает сильней любого психологического воздействия, входит внутрь и обезоруживает совершенно...
В моей жизни совершалось одно событие, о котором до сих пор не могу думать без волнения, а уж тогда -- места себе не находила. Мои последние официальные соревнования, по сути -- прощание с большим спортом. Да, это был мой осознанный выбор, но всё же, всё же... Десять лет жизни, столько физических и моральных сил отдано, друзья-соперники, мечты, планы... Словно отрывался большой кусок самой меня -- с болью и кровью...
Чемпионат области. Перестав кататься в паре, где заработала все свои преференции, одиночницей я уже не блистала, и даже на региональном уровне о первом месте не мечтала (да и тошно было -- по мелочам выкладываться)... Поэтому никого из приятелей-школьников не приглашала, никого не ждала, отработала свою программу на совесть, заработала никому не нужные очки, последние, и поэтому особенно сладкие аплодисменты, и качусь себе спокойненько на выход...
И вдруг -- от неожиданности даже ноги подкосились -- вижу в проёме арки стоящих Вику и Рому -- она с букетом цветов, таких прелестно-розовых роз, словно румянец на щеках, а у него в руках большой белый медвежонок с голубыми ушками!.. Господи, до сих пор не пойму, как они узнали про это выступление, и как я удержалась, чтобы не зарыдать прямо там, на льду?..
Наверное, у них был такой дар -- угадывать, кому нужна поддержка, чтобы оказаться рядом, безо всякой шумихи и помпы...
А исчезли они так же внезапно, как и появились...
После весенних каникул наша классная объявила, что Роман и Виктория убыли вместе с родителями к новому месту проживания -- в Петербург (он же город на Неве) и больше у нас учиться не будут. Все ахнули вновь, но уже разочарованно-огорчённо. Даже я ощутила тупую боль в сердце -- мне будет их не хватать...
Но время в юности бежит вприпрыжку, только поспевай! -- некогда горевать...
Выпускной класс, всякие заморочки... История с проводами в армию "нечаянного" жениха... Чечня, гроб, похороны... В общем, когда поступила в Питерский универ, уж думать забыла про недолгих, хотя и столь колоритных однокашников.
Прошло несколько лет. Предпоследний курс... Довольно хмурое утро начала весны: противно, промозгло, простудно... Уже и не помню, зачем судьба забросила меня на станцию метро "Площадь Александра Невского". Вдруг вижу впереди себя силуэт знакомой фигуры, черные волнистые локоны под серой шапочкой -- неужели Виктория? Догоняю, не слишком вежливо лавируя в толпе. Привет!..
Секундное замешательство -- признаёт не сразу. Как на грех, я в то время ходила гламурной фифой, такую химию на голове соорудила, что лицо, как в зарослях тростника -- ещё отыскать надо было. Короче -- дура дурой!
-- Привет...
-- Вот прикольно -- тебя встретить в метро! Ну да, вы ж в Питер переехали... Как Ромка?..
Некоторое время идём молча, я с недоумением жду ответа. Всё же как-то подчёркнуто ровно бросает:
-- Нормально...
Ну-у, если это -- "нормально", то что тогда "караул"? Поэтому уже конкретно хватаю девчонку за локоть, заодно выхватываю из руки один из двух объемистых (и довольно тяжёлых) пакетов с логотипом гипермаркета. Так и грузимся на эскалатор. Занимаю позицию снизу, смотрю прямо в душу...
-- Витка, колись, что у вас там?
Дивные бирюзовые глаза, где ваша брызжущая свежесть?! Тени, отнюдь не наведённые макияжем, горькие морщинки, усталость в каждой черте... Только сейчас обращаю внимание на одежду -- приличная, но и только -- ничего от былого изыска и стильности. Замечаю даже ровный рубчик зашитой дырочки на рукаве пальто...
-- В самом деле, всё нормально... Просто с работы еду, устала немного...
Что ж это за работа, с которой в девять утра едут?
-- А с Ромкой-то что?
Опять молчим... Однако! Если она думает, что молчанкой отделается от меня, то глубоко ошибается!
Выкатываемся на свет Божий. Отдавать пакет не собираюсь, увлекаю, несмотря на сопротивление, в сторону, в "затишек", подальше от глаз и ушей толпы.
-- Витка! Рассказывай!..
Вздыхает, словно уступает капризу ребёнка, смотрит куда-то вдаль, поверх золотого купола Александро-Невской лавры.
-- Мы тут год прожили... а накануне выпускного родители с Романом на дачу поехали, в Парголово... На выезде... КамАЗ шёл в город -- с перегрузом -- отказала гидравлика -- вылетел на встречную... Папа и мама сразу погибли... Ромка выжил, полгода в Военном госпитале пролежал... Перелом позвоночника в нескольких местах... Он мужественный -- всё стерпел! Врачи не верили, что он рукой двинуть сможет, а он на коляске по квартире ездит, за собой ухаживает, даже на иняз поступил в этом году -- заочно!..
Господи!.. Слушаю её рассказ с мистическим ужасом в душе -- почти явственно ощущаю холодные щупальца рока из древнегреческих трагедий...
-- А ты?..
-- Я? Нормально... Работаю в круглосуточном гипере, получаю прилично... Нам хватает... Квартиру на Литейном продали, купили на Ржевке, так что на "чёрный день" запас есть! Дефолта не боимся!..
Витка, Витка!.. Не знаю, что и сказать...
-- Слушай, у вас наверняка телефон есть, дай номер, я позвоню, приеду навестить!..
Вдруг как-то цепенеет, словно одевается в невидимую броню...
-- Прости, Ира... лучше не надо!.. Ты замечательная, правда, но... Поверь, Ромке будет только тяжелее!
-- Но почему?
-- Ир... Мы вжились в своё положение, приняли, как поворот судьбы... По сути, забыли, кем были когда-то, а прошлое не вернуть... К тому же... У Ромки до сих пор висит твоя фотка над столом, ну, с последних соревнований... Ему будет горько, если ты увидишь его -- таким... Прости...
Виктория почти насильно вырвала из моих рук свой несчастный пакет, задержалась на секунду, вдруг как-то щемяще-грустно ткнулась лбом мне в плечо, прошептала:
-- Прости, ты классная... Но так будет лучше... Прощай!..
И пропала... Теперь уже навсегда, наверное... Судьба не дарит такие встречи дважды. Я не смогла проникнуть в их закрытый от посторонних мир, нащупать ключик в заветное царство, только подглядела -- издалека... Наверное, я просто испугалась -- попасть под тяжёлый завистливый взгляд -- олимпийских богов...