Еще будучи угловатым подростком, Лелька была заводилой среди своих сверстников.
Какие только сумасшедшие идеи не рождались в ее юной головке…
Зимой на угоре предлагала мальчишкам прыгать с крыши погреба в глубокий сугроб. А то вдруг вздумается ей пугнуть влюбленную парочку. Только голубки начнут миловаться – со всех сторон крики, смех…, те в разные стороны шарахаются от страха.
Бывало, подсматривали и за молодыми учителями (они тоже люди, и ничто человеческое им не чуждо)…
К 16 годам гадкий утенок превратился в стройную миловидную девушку с огромными синими глазами и копной вьющихся волос. Видимо, девчонка и сама себе нравилась: улыбка не сходила с ее лица, а ямочки на щечках сводили с ума мальчишек.
Теперь страстью Лельки стали танцы. Когда дома никого не было, озорница подолгу перед зеркалом могла выделывать невероятные па под мелодии крутящихся на патефоне пластинок.
На нее уже заглядывались взрослые парни. Ох, и выкаблучивала перед ними вертихвостка, показывая свой характерец!
На танцплощадке молодежь с нетерпением ждет гармониста, не понимая, где он мог запропаститься. Появляется Лелька, а за ней с перекинутой через плечо гармонью горе – ухажер Сенька. Лелька благосклонно позволяет ему начинать танцы. Казалось, танцевать она может бесконечно. Одна мелодия сменяет другую, парни выясняют отношения на крыльце: почему это «королева» с Гришкой согласилась идти на кадриль, а Андрюху отбрила. Проходит час, два, она, звонко смеясь, вытанцовывает в центре площадки, как будто только что вышла на круг.
А уж если Лелька не в духе, вечер будет испорчен всем. Ей ничего не стоило в самый разгар веселья захотеть прогуляться. Сенька, как под гипнозом, тут же прекращал игру и плелся за ней, никого не замечая и не отвечая на возмущенные реплики пришедших повеселиться парней и девушек.
Потом началась война. Все ребята ушли на фронт. Тех, кто по возрасту не подходил для военкомата, отправляли учиться в различные училища - ФЗУ. В одном из них оказалась и Лелька. Днем – учеба, работа на заводе, а вечером - шефство над ранеными в одном из городских госпиталей. Повзрослела, осунулась – кожа да кости, одни глазищи в пол – лица.
Пришлось повидать многое: кровь, смерть, слезы… Ничего нет страшнее мужских слез. Подшефные - безусые бойцы, чуть старше Лельки. Чего только не придумывали девчонки, чтобы хоть как – то облегчить страдания раненых: шутили, читали книги, писали домой письма, готовили концерты для выздоравливающих.
Многие подружились в ту пору. Случались и романы – дело - то молодое.
Вечером, лежа в холодных кроватях, мечтали девчонки о конце войны, о мирной жизни, о большой настоящей любви, которая к ним обязательно придет.
«Вот кончится война, уеду в деревню, выйду замуж за председателя колхоза, буду печь шаньги и рожать детей», - шептала, засыпая, уставшая за день Лелька...
Много с тех пор воды утекло. Судьба распорядилась по – своему...
Ни о чем не жалеет Лелька –Елена Николаевна. Жаль, с каждым годом все меньше и меньше остается друзей, еще с тех, военных времен. Возраст дает о себе знать. Теперь только письма, приходящие все реже и реже, сокращают расстояние, в них можно раскрыть душу, вспомнить те далекие, суровые, но такие счастливые времена...