International love-magazine «Community of wild woods singles».
Matrimonial Ad. for 30+/«with a small tail»/
I’m looking for a sweet little squirrel,
preferably a virgin.
This is urgent!
Must be active and smart
for a start.
Hedgehog.
- И как я его туда прикрепил? – думал Ёж, уставившись в висевший высоко на ветке лист папоротника, исписанный размашистым почерком отчаявшегося лесного скитальца: - По-моему, я хотел просто дать небольшое объявление в лесную газету:
«Срочно ищу гиперпрыткую белочку,
умную, крошку, желательно, девочку»…
- Но лишь собирался. Да и то - в местную, а не в международный журнал всевесных знакомств…
- Так... – мучительно вспоминал он. - Что было дальше? Кажется, я расчувствовался и отведал грибов… Да-да, именно! Этих грибов!.. Впредь надо будет быть осмотрительнее и держать себя крепче в собственных рукавицах. Во всяком случае, никогда не есть в таком количестве грибные поганки!
Мысленно он с ужасом представил себе страшно надменную иностранную белку, предположительно, из Кёльнского зоопарка, тыкающую в него похожим на металлический прутик колышком и пренебрежительно приговаривающую на ломанном импортно-лесном языке:
- H;nde hoch, Нendehog! He-he.
- Брр, - поёжился Ёж: - Вот ужас-то! Не ровен час, а эдак и противотанковым ежом придётся прикидываться…
- Да и на кой ежовый сучок вообще Ежу Белочка?.. А?..
- Как же мне теперь его снять?.. Это дурацкое объявление?
Пока Ёж пребывал в смутных постгрибочных раздумьях, вокруг него начало происходить некое бурно-взрывное движение, сопровождающееся беспорядочно-спонтанным похрустыванием и мельтешением перед глазами небольшого оранжевого пятна. В конце концов, само пятнышко, преодолев всяческие стеснения и нервно помахав хвостом не менее причудливого цвета, громко произнесло:
- А вот и я!
- Кто «я»? – осторожно переспросил Ёж и на всякий случай съёжился, прикинувшись кочкой небольшого размера.
- Как это кто? – удивлённо переспросило рыжее пятнышко: - Это же я! Твоя Белочка!
- Белочка? – переспросил Ёж.
– Вот и дождался, ёжкин кот… - подумал он про себя, а вслух на всякий пожарно-огненно-рыжий случай спросил: - Маленькая сладкая крошка?
- Ага, - смешной гримаской ответила Белочка.
- И умненькая?
- Неа!
- Ну хоть девочка?
- Ага!.. Почти... – игриво начала было отвечать Белочка и почему-то осеклась, стыдливо склонив голову к лапкам.
- И что, активная прыткая?
- А то! - для доказательства она подпрыгнула вверх и поочерёдно продемонстрировала между окрестными соснами колесо, пике, бочку, сальто-мортале, тройной тулуп и аксель в пять оборотов.
- И что же мне теперь делать-то с этим всем, ёже мой…? - удручённо подумал Ёж.
- …Непонятно, - озадаченно продолжил он вслух.
- Что ж непонятно-то, Ёжичек! – весело пропела Белочка, не переставая подпрыгивать (хлоп-хоп-прыг-скок-гип-гоп-хип-хоп). – Орешечек хо?!
- Спасибо, не надо, - медленно проговорил Ёж и, проникаясь осмыслением ситуации, более уверенно завершил начатую мысль: – Я всё уже заготовил.
- Ура! Затарился наш Ёж! Его орешком даже не проймёшь! – задорно вскрикнула Белочка и засияла от радости.
- Не ори, - успокоил Ёж. - А непонятно мне - чему это мы, собственно, радуемся?
- Ну, как же (хей-хоп), Ёжичек! Ёжичек среди дорожечек! Тебя я встретила с утра! Как чудно! Да! (дрыг-брык) Ура! Уж больно ты клёвенький! Миленький утром! Загадочный! Секси! Как мантры и сутры! – пытаясь быть посерьёзнее, продекларировала Белочка.
- Болею я, - тихо ответил он.
- Как…? – только и смогла выдавить из себя Белочка, и глаза её округлились до размеров вдвое больших самого мыслимого.
– Простудился. Забитый обонятельный вход с осложнённой на выходе насморком симптоматикой, - Ёж грустно покачал головой.
Однако праздничный заряд Белочки от встречи был ещё настолько велик, что в ответ она весело предложила:
- Дай-ка хвостом почешу тебе нос! Носик чихнёт и пройдёт!
- Не вопрос, - машинально продолжил Ёж, но, подумав, почему-то сказал. - Белка, ёклмн, не нервируй меня! Дай поболеть спокойно, без этой восторженной радости.
- Ладно, - смутившись, ответила Белочка, замерев на мгновение перед очередным прыжком.
Улучив этот подходящий момент, Ёжик незаметно почесал лапкой брюшко и максимально торжественным тоном спросил:
- Белка, ты хоть знаешь, какой сегодня день?
- Нет, - взволнованно ответила Белочка и почти перестала подпрыгивать.
- Сегодня выдающийся день безоговорочной победы иглы в пошивоодёжной промышленности!
- Ух, ты! А что за одёжа, пошив и промышленность?.. Прости несмыслёныша средней пушистости.
- Какая же, белка, ты, право, балда! Хорош мне тут прыгать и слушай сюда!..
- А чо это балда-то? Чуть что, сразу "балда" - всхлипнула Белочка и как-то осеклась, вот-вот собираясь расплакаться.
Мгновенно оценив возможности Белочки по распространению слёзных ручьёв по окрестностям, Ёж сопоставил их с изрядно переувлажнённой и без того болотистой местностью, помножил сумму сопоставленного на потенциальную опасность громких стенаний для экологической лесной обстановки, быстро сочинил рифму, собрался с силами и ответил, выдавив из себя (если так можно сказать) улыбку:
- Да не балда ты, право, не балда. Немножко бестолочь, но это ерунда.
И с этой спасительной фразой эмоциональный накал ситуации спал, Ёжик позволил себе расслабиться и уже совершенно спокойно спросил:
- Белочка, а не хочешь ли ты со мной в связи с болезнью и в честь праздника поиграть?
- Конечно-конечно! Ёёёёёжичек! Йё! А во что? Во что?
- Предлагаю поиграть в колобка… - Ёж сделал небольшую уместную паузу: - По-английски. Или, как поговаривают в околоежовых кругах, по-аглицки.
- Как это, Ёжичек? – слегка растерялась Белочка.
- А вот так - свернусь я клубочком, чтобы было похоже на колобка, а ты будешь меня катить. Докатишь до моей норки, а перед норкой мы с тобой попрощаемся по-английски, безмолвным кивком. И я, как в аглицком гольфе, в неё нырну. Понятно?
- Понятно! Отличненько! Здорово! Блеск! – весело и громко воскликнула Белочка.
Ёж немедленно свернулся в клубок, и Белочка покатила его, нежно подталкивая лапками на аглицкий, по разумению Белочки, манер, не забывая при этом веселиться, подпрыгивать и, дирижируя хвостиком, петь:
- Катим Ёжичка больного! Да красавца удалого!
Ох! Ух! Ай! Ой! Катим Ёжичка домой!
Добравшись до родного отверстия, Ёж молча скатился в норку и затих где-то внутри.
Белочка поначалу просто не знала куда себя деть, но через некоторое время притихла, присела у норки и замерла.
Так в обездвиженном томлении прошла пара небитых часов.
- Чего сидим? – Ёж высунул мордашку из норки. – Почему не прыгаем?
В лапках он держал табличку «Лечу баклуши после битья!»
- Ой! – оживилась Белочка и хвостик её молниеносно вытянулся навстречу звёздам, то есть, предположительно, вверх. – Ой-же, Ёжичек-Ёжичек-ой! Как без тебя было скучно! Поговори же со мной!.. Можно даже научно.
- Ну… хо-ро-шо…- выразительно протянул Ёж. - О чём?
- Да о чём хочешь! О чём хочешь! Ёжичек! Ты, главное, говори! А я буду радоваться, ликовать, смеяться, прыгать и немножечко танцевать! – весело ответила Белочка и закружилась в головокружительном танце. - Эмоции меня переполняют, словами чувства выразить мешают, а ты, мой Ёжичек, и мудро рассуждаешь и всё на свете ведаешь и знаешь! Зачем мне говорить, когда есть ты? Люблю я слушать все твои…
- Будешь слушать внимательно? – проникновенным голосом спросил Ёж, устраиваясь поудобнее рядом с норой.
- О, Ёжичек, всегда готова! Ловлю твоё любое слово!
- И это правильно. Я знаю. Теперь послушай: я считаю – внимать должна ты только мне! Чтоб быть нам на одной волне!..
- И что это я опять рифмой заговорил? – подумал Ёж: - Непорядок. Ещё подумают чего про меня…
- Кстати, Белочка, ты знакома с моим ежовым наследием? - мгновенно переведя тему, спросил он вслух, делая вид, будто бы ему это совершенно не интересно.
- Ещё бы! Я твоя самая огненная поклонница! – воскликнула Белочка и тут же весело предложила: – Погуляешь со мной?
- Это было бы нелогично, - подумал Ёж, вспоминая об общей стратегической неправильности всего оборота… Тем не менее он ответил:
- Пойдём.
И, подхватив Белочку под рыжую лапку, он, словно важный лесной лимузин в изящном живом исполнении, начал ловко перебирать лапками, поддерживая неизменную скорость и величественную плавность движения на авто-ежериканский манер.
- Бельчонок, как ты относишься к романтике прогулок по ежиным полям?.......
Посвящается Белочке)