Летом переться по тайге – удовольствие ещё то. Пять минут без накомарника мужику смело можно заносить в разряд рыцарских подвигов. А уж девчонкам каково… - подумал Андрей и оглянулся вполоборота на Ленку и Светку, уныло плетущихся сзади. Вид у девочек был и впрямь побитый. Как у беженок из Берлина во время штурма его Жуковым.
Зря мы их взяли, подумал Андрей. А потом, еще раз оглянувшись на перемазанное сажей курносое смешно – упорное личико Ленки сам же и опроверг: нет, не зря. Без них уже давно бы скисли. А так вот, посмотришь на них – и сразу рыцарем себя ощущаешь, хочется выпрямить спину, расправить плечи. И силы откуда-то берутся – загадка природы, блин !
Ленка (даром что смотрела в другую сторону) перехватила мимолетный взгляд Андрея и в который уже раз (в сотый за эти дни ?) взмолилась театрально заломив руки :
- Ну скоро что ли ? Сил больше нет по этим буеракам лазить ! Затащили нас сюда садюги, а теперь смерти нашей дожидаетесь ?
Ну и реакция у девчонки, в спецназе бы ей цены не было, отметил про себя Андрей и промолчал (а что тут сказать ?). Подумал только: самое плохое было бы им сейчас заблудиться... Только б не это. Жратвы - и той лишь на день осталось. А рацию мишка погрыз. Капитально погрыз, теперь легче апостола Петра молитвой вызвать, чем МЧС-ников. Крякнул, и с натугой стал перелазить, как через коня, через очередную необхватную валежину, обойти которую по виду было ну никак несподручно (кругом бурелом, горы бурелома – откуда его столько ?).
- Лазить – лазить, - мрачно отозвался Ленке Пашка, уже давно растерявший остатки юмора под весом своего неподъемного тюка и потому к своей обычной ядовитости добавивший процентов 300 дополнительно , - ты же камээс как раз по этому, как его, альпинистскому туризму ! (Или туристскому альпинизму ? Как его правильно звать-то ?) – ты лазить привычная, не то что мы.
- Альпинистскому садизму, - пробормотал себе под нос Андрей.
- Идиот ! - обозлилась Ленка – Там же го-о-о-ры ! Понимаешь ? Там курорт !!! Воздух ! Альпийские луга ! И ни одной этой гадской мухи ! – и смачно шлепнула себе по щеке, с ненавистью давя очередную вражину, пробравшуюся под сетку накомарника.
- Слушай, командарм, - перевел Пашка массированный залп своего смертоносного сарказма теперь уже на Андрея, - ну какого рожна тебе еще надо ? Какую такую белую сопку – ты где белые сопки видел летом ? Вот снег пойдет, тогда и будут они все белые. А уж про твои критерии выбора вершины – я вообще молчу ! Начитался понимаешь фантастики, Голубые люди розовой земли !
Молчаливую Светку видимо тоже их путешествие достало окончательно, раз и она вставила свои три копейки :
- А может мы все-таки с координатами промахнулись ? – задумчиво, словно в пространство проговорила она ни к кому конкретно не обращаясь, - тем более что голубая вершина, это знаете как-то нефизично получается, а яндекс-карт на это место еще лет сто не выложат.
Андрей опять промолчал.
Да, мухи – это да, - с тоской подумал он, - А еще клещи (энцефалитные они или нет – поди проверь, помрешь когда - узнаешь). Вот ведь напасть ! Пока идешь упакованный как космонавт – оно еще ничего. А вот скажем по нужде когда… Или пожрать… Ложку ведь пока под накомарник просунешь – пополам с мухами в рот попадает. Это Ленка права… От реппелента блевать охота.. И воняет как от козлов. Как они там в Париже, мушкетеры эти, по пол года не мылись ? Тут какая-то неделя – и уже всё, баня снится, кто бы мог подумать…
Вспомнилось, как они после школы почти в том же составе полторы недели сплавлялись на байдарке по Мещере… Курорт, Ленка права. Травка, жарко стало – бултых ! прямо через борт, и вода холодная, чистая, плавай – и пей, пей сколько хочешь ! (б-р-р-р-р, отогнал Адрей навязчивое видение и попытался сглотнуть высохшим горлом).
Но девчонки умницы, держатся нормально. Вот хотя бы Ленка. Если б не знал ее – никогда бы не поверил, что эта хрупкая интеллигентная девушка может на одних пальчиках за пару минут взобраться до вершины вон той или скажем вон той сосны – на спор проверяли. Пашка тогда и до третьего сучка добраться не успел. А ведь в этом дереве побольше 20 метров будет. Сколько ему ? Двести, триста ? Вон какие сучья сухие уже.
Сучья...
Кстати про сучья…
Нет, погодите, нас теперь так просто не купишь.
Это надо того… Без спешки... А то опять как в прошлый раз будет…
Там им тоже попалась целая поляна сухих стволов. Обрадовались, расслабились. Брошенную кучу поклажи остался сторожить один Алексей, увязавшися с ними от геологической партии в проводники. И если бы второй мишка пришел тогда…
Перед глазами снова возникла замершая в судорожном оскале медвежья морда.
Да, Алексею повезло, - подумал Андрей. Да и то, геолог называется, от мишки на дерево полез – они ж как белки по деревьям лазят. Мишка то молодой попался,– медвежонок точнее.
Залез за геологом на дерево, зацепил когтем за ногу (аккурат за сухожилие возле пятки, словно пальцем за ручку чайной чашки) – и стащил человека на землю. Он был не голоден и не хотел убивать добычу – он игрался. Лапой подбросил, как тряпичную куклу – пропорол мясо на боку, чуть кишки не выпустил. Двинул другой – сдернул как кепку скальп с головы. Хорошо Алексей файер сумел запалить - прямо на поясе, нашарил вслепую и рванул за шнур одной рукой. Потом уж горящий в морду мишке сунул. А мишка не испугался, ушел скорей потому, что мох затлел - запах дыма не понравился…
И еще хорошо, что отошли мы тогда недалеко…Да, повезло Алексею…
А вот Ленке наутро повезло явно меньше.
Ленку там мы оставили считай с голыми руками (мишке пистолетная 9мм пуля – как из рогатки по бревну стрелять, в глаз с 20 метров да трясущимися руками только в красивых фильмах попадают). Единственную 34-ку ТОЗ, что взяли с собой, сохранили тогда чудом : когда запихивали Алексея в вертушку МЧС-никам, пришлось снятие с маршрута разыгрывать по полной - всю снарягу и заброску им отдать «для эвакуации». И клятвенно пообещать «ждать на месте второй рейс».
А Ленкин мишка щелчка выстрела не испугался. Он не хотел играться. Он хотел _Е_С_Т_Ь_ .
И реакция Ленку не спасла. Она попала. Оба раза. Как потом оказалось – одной в лапу, а вторая пуля прошла возле сердца. Медведь взревел и припустил вверх по склону – к стрелявшему в него человеку.
Как в те минуты, Андрей наверное никогда еще не бегал. По камням по бурелому, вздрагивая от сухих щелчков выстрелов - словно бы в него самого попадали. И перезарядить не успел, да и были-то с дробью.
Ружье переломлено набегу, выбитые эжектором гильзы стукнулись о камни, а руки шарят по подсумку, доставая оставшихся два пулевых патрона. Патроны он снаряжал сам, точнее, ставил пули «Стрела» в дробовые патроны – это вам не город.
И теперь на две последние пули была вся надежда. Вот они, два крайних патрона! Выстрел! Пуля прошла мимо – раскидав камни далеко за зверем. Последняя осталась. И с пяти метров Андрей вогнал ее зверю прямо в башку, в упор. Медведь упал, уткнувшись носом в камни, а по морде и между клыков закапала кровь…
Не добежал метра три… Уши – они не прижаты, значит готов, зверюга, не притворяется.
Андрей присел. Руки слегка дрожали. Если б курил – наверное, закурил бы… «Что же ты, мишка, чуть Ленку не сожрал» …
Да, везет им с самого первого дня – ну прямо как утопленникам…
Андрей наконец перелез сволочную валежину, сполз по ту сторону и вскарабкался на пригорок, - Вот отсюда еще глянем.
Дерево было и впрямь занятное. Смотревшая к Андрею сторона – обычная сосна нагретая солнцем, с нежными чешуйками отшелушившейся коры и подтеками янтарной смолы. А вот противоположная половина – каменно-серая, мертвая даже с виду. И никакого перехода между ними – то есть вообще никакого ! Будто взяли и склеили два разных материала, оставив шов в волос толщиной.
И словно бы струна оборвалась вдруг в душе – накатило холодом (даже лоб холодной испариной покрылся), вмиг пропала вся сонливость.
Андрей с опаской ухватился за сук "серой" половины сосны рукой. Ощущение в руке было такое, будто взялся за мраморную стену в метро. Огляделся. Вон там ещё одна такая. И вон там, и вон ещё.
Ноги сами собой подогнулись, Андрей сел, привалившись спиной к странной сосне, поднял глаза в небо и долго, пока не поплыли перед глазами радужные круги, смотрел в ослепительную голубую высь. А потом перевел взгляд на ребят - все трое уже подошли и теперь глядели на него удивленно, еще не догадываясь. Только Ленка смотрела пристально, колючие глаза-щелочки, вприщур.
И пытаясь сдерживаться (но все равно голос дрожал, выдал) кусая губу сказал негромко :
- Кажется дошли.
Наверное здесь.
Давайте искать сопку…