О Брюгге, Северная Венеция! В любое время года ты похож на сказку, ты всегда как бы выступаешь из тумана, и путешественник, едва выйдя из здания вокзала, уже видит вдалеке шпиль церкви Notre-Dame. Плакучие ивы, склонившиеся к воде, как будто кланяются вам, приглашая на прогулку по средневековому городу. В Брюгге можно идти, как Бог на душу положит, и всегда получить удовольствие от увиденного. Здесь любой переулок может доставить настоящий праздник. Эти кружева в витринах магазинчиков, старинные двери, крохотные смотровые окошки в башенках вызывают у путешественника чувство умиления и восхищения, и всё здесь - диковина.
Этот сероватый оттенок тумана, нависшего над городом, придает ему своеобразный вид. "Ah, toujours ce gris des rues de Bruges!" Вдали ничего не видно: все потонуло, исчезло в туманной дымке, — только раздается в воздухе, неизвестно откуда, точно с неба, тихая мелодия колоколов. Если этот сероватый туман начинает немного рассеиваться, то на большой площади, служившей некогда ареною многих кровавых злодеяний и мужественных восстаний, но теперь безлюдной и пустынной, выделяется огромная башня "monument de la libertе", знаменитый Belfort, доказывающий прежнее могущество и величие городских общин.
И вместе с тем, этот город - мёртвый, в духе декаданс. Он стал музейным экспонатом.
Недалеко от оригинального Белфорта, среди сероватой дымки, точно от разлитого в воздух ладана, можно различить две больших готических колокольни: это—собор St. Sauveur и церковь Notre - Damme. Эти церкви принадлежат также к тому времени, когда жители Брюгге, отличаясь богатством и могуществом, украшали свой город чудными по архитектуре зданиями. Но это относится к XII и XIII векам; теперь же, как только перед вами раскрываются тяжелые двери, вас охватывает какой-то неопределенный запах, присущий старым церквям и происходящий от лилий, рождественских яслей, горевших свечей и церковных тканей.
В церкви полная тишина, изредка раздается только треск горящих свечей; невидимая серая дымка окутывает все предметы: вам кажется, что лица на древник картинах первобытных фламандцев принимают печальное выражение, у Мадонны, написанной по преданию Ван-Эйком, капают из глаз горячие слезы, её протянутая рука словно вздрагивает и благословляет вас. А вот и Богоматерь Микеланджело прижимает к себе младенца. Вашу душу охватывает меланхолия. Вам хочется прочь из этих стен!
Церковь Notre-Dame и прилежащий к ней Gruuthuus, заключающий в себе редкую коллекцию фламандских кружев,— окружены каналами. Эти каналы и составляют главную прелесть Брюгге! Раньше по ним ходили корабли, нагруженные богатыми товарами. Теперь же по ним проводят экскурсии на катере. Усатый гид, похожий на Эркюля Пуаро, на трех языках расскажет вам краткую историю Брюгге, вы будете проплывать мимо суконных заводов, таверн, жилых зданий, церквей. Вон, наполовину высунувшись из окна, дремлет огромная собака кремового цвета, все туристы с катеров дружно фотографируют её! "Наиболее часто фотографируемая собака Брюгге"- сообщает гид- Пуаро.
Обилие монастырей, церквей откладывает отпечаток на облик Брюгге. Обязательно посетите Бегинаж! Тут до сих живут бегинки. Кто такие бегинки? Бегинками назывались раньше женщины, не вышедшие замуж и живущие общиной, наподобие монахинь. Бегинки получали от католической церкви дома с общим большим двором, где могли жить, заниматься ремеслами, благотворительностью - бегинки часто были сестрами милосердия и нянечками в госпиталях, и всегда были очень религиозны.
Знаменитый Bеguinage/Бегинаж со своими древними воротами, уцелевшими еще от XIII века, находится в необыкновенно живописной местности; небольшая лужайка, обсаженная столетними деревьями, —Place de la Vigne,— старый мостик через канал, ведущий в Bеguinage, и затем широкая, тихая водная гладь, — Міnnewater, Lac d'amour (озеро Любви) оставшееся еще от того времени, когда к Брюгге подходили большие торговые корабли и наполнялись здесь сукнами и шерстью, теперь безмолвное.
Приезжайте сюда с тем, кого вы любите, и сфотографируйтесь вместе на старинном мостике!
На фото - Белфорт, символ города Брюгге.