О, сколько их, которым в сорок третьем
Осталось восемнадцать навсегда!
Густым свинцом встречал военный ветер
На фронте эшелоны-поезда.
Вчерашние безусые мальчишки,-
О них баллады сложатся потом,-
Шли в бой у сердца с комсомольской книжкой,
Покинув материнский добрый дом.
Я был моложе их всего на шесть.
Перед войной в факторском детстве нашем
Считал я за неслыханную честь
Гонять «попа» с собратьями постарше.
Их нет. А у оставшихся, заметьте,-
Сегодня голова вдвойне седа.-
В них живы те, которым в сорок третьем
Осталось восемнадцать навсегда.