Флегантов был похож на обычного студента. Когда на глаза окружающим попадалась его фигура, особенно в летних шортах, то им – почему-то - начинало казаться, будто они - в предбаннике. Главной особенностью Флегантова была завистливая мечта стать таким же ловкачом, как автомобильные кидалы. Поэтому он страстно интересовался этой темой, буквально впитывая каждую каплю народного фольклора.
И все-таки, со стороны, – особенно со стороны тех, кого он пытался «лихо охмурить», - он казался похожим на практиканта-стоматолога, который в течение часа, вытягивает зуб, раскачивая его из стороны в сторону. Флегантов действительно делал подобные манипуляции не из страха и, тем более, не потому, что сопереживал чужой боли, а просто - по неумению. Он - в этом смысле - был интеллигент, теоретик, который всё время забывает какие-то важные детали, связи и последовательность действий, или нагромождает их друг на друга, смешивая опыт из разных источников. Поэтому он часто повторяется, хочет, чтобы получилось красиво, а выходит как-то искусственно, заучено, скомкано, порой мудрено и даже заумно.
Чувствуя эту свою слабость, Флегантов обзавелся наставником – бывшим фарцовщиком. Миша Гассель всегда с готовностью брал на себя те моменты его креативного сценария, где требовалась решительность, напор, ефрейторское умение, - хотя Гассель вовсе и не служил, -командовать жертвой. Гассель был обласкан семьёй Флегантовых. И папой – владельцем строительной фирмы, и мамой, добродушной хозяйкой, которая все время пыталась угостить борщом жертвы, из которых - в это же время - Флегантов и Гассель пыжились вытянуть как можно больше денег.
Кроме явно интеллигентского неумения делать практическое дело – в сочетании с готовностью превратить любого слегка оплошавшего субъекта в своего раба, – в личности Флегантова вызывало удивление само это неуёмное желание заниматься делом, к которому у него явно нет никакого призвания. К тому же, по сравнению с доходами папы, масштабы его наживы были просто смехотворны. Ладно бы, он вырос в трудной семье, остро нуждаясь в средствах к существованию, мучительно завидую соседским детям, у которых было больше притягательных игрушек… Так нет же, он вырос в исключительно благоприятных для занятий каким-либо видом творчества или спорта условиях. Мог свободно что-то созидать, изобретать... И мама с готовностью и усердием подносила бы ему аппетитный борщ и сладкие пирожки...
Интересно, что он явно не прирождённый садист. Будь это так, - всё легко стало бы на своё место. На той же рыбалке, он действительно, с весёлой жадностью смотрел как из живой рыбы вырывают крючок, затем - сдирают чешую вместе с кожей, потрошат, как ещё живая, она прыгает на раскаленной сковороде... Но он не чувствовал ее боли, просто ничего не чувствовал. Поэтому и не мог наслаждаться ее болью... И к людям он относился точно так же, как к пойманной рыбе.
Может быть, в прошлой жизни, он был пауком, и его душа умеет только опутывать заёмными приемами и липучими словами случайно залетевшую в паутину жертву? Но ведь свою паутину лжи он начинает плести только тогда, когда жертва застревает в конфликтной ситуации, в которой у него - просто очень выгодная позиция. И сразу же у Флегантова мечтательно загораются глаза: «Те ребята на моем месте так ободрали бы этого карася!… А я что? Неужели упущу счастливый случай? Стыдно будет! Что скажет Миша?».
Со стороны может показаться, что он интересуется людьми, их семейным положением, профессией, работой. Но потом всегда выясняется, что он просто собирает информацию, сколько можно реально вытащить из этого карася, рекордный ли будет улов, не сорвется ли рыба с крючка, когда лучше завести сачок…
Такой милый, обаятельный мамин сыночек… Откуда же ты такой взялся? И зачем живешь? - Вопросы, конечно же, бессмысленные. Флегантов знает, что делает. И упорно идет к одному ему понятной цели… Так кажется... Хотя, вполне может быть, что это уже общая цель, а мы просто замешкались, и не поспеваем за стройными шагами прогресса, "от бедра"...