Ходили девы раз гулять
на берега реки,
И были лица их светлы,
да их шаги легки.
Да ветер тёплый всё ласкал
их стройные тела,
И песня радостная их
всё над рекой плыла.
А пели девы о любви,
о женихах своих,
И каждый сразу затихал,
едва услышав их.
Одна была чиста как снег,
да и коса бела —
Лилеей нежной меж подруг
она всегда цвела.
Другая — волосы, как ночь,
да и глаза черны,
И губы — алый лепесток, —
Соперница Луны.
А третья рыжею была,
как солнца яркий свет,
И ясно было, что другой
такой на свете нет.
И вот к реке пришли они,
рубахи поснимали,
И воды чистые реки
их нежно обнимали,
И даже ветер поутих,
любуясь их красою:
Ведь каждая из них была
прикрыта лишь косою.
Но у реки, случилось так,
коварный жил дракон
И красотою юных дев
был очарован он.
И юных дев решил дракон
у той реки украсть,
Своими жёнами назвать,
свою потешить страсть.
Возник дракон на берегу,
и строгий бросил взгляд,
И вот пред ним, едва дрожа,
три девушки стоят.
Поднять они не смеют глаз,
силён настолько страх,
Любое слово — приговор
в драконовых устах.
И думать даже страшно им
на помощь громко звать
Дракон силён, для битвы с ним
нужна большая рать.
«Ну что же, говорит дракон.
Вы, девы, хороши,
Телами юными стройны,
и лицами свежи,
Отныне, девы, вы мои,
идёмте же со мной,
Своею каждую из вас
я сделаю женой.
Вы будете в дворце моём
отныне славно жить,
И я, как преданный ваш муж,
вас буду сторожить.
Вы знать не будете нужды
ни в тканях дорогих,
Ни в яствах, винах и цветах,
и ценностях других.
Украшу каждую из вас
я златом, серебром,
А вы же, юные, собой
украсите мой дом.»
Слезами девы залились,
ведь страшен им дракон,
Но слёзы эти увидав,
вдруг сердцем дрогнул он.
И обратившись к девам он
речь новую повёл
О том, что только лишь одну
с собой бы он увёл.
И к первой деве подошёл,
что вся была бела,
Лилеей нежной меж подруг
до этого цвела.
Позвал её с собой дракон,
красавицу такую,
«Не нужно мне, — Ей прошептал —
Теперь жену другую.»
Но дева бедная тогда
своим богам взмолилась
И в лебедь белую она
мгновенно обратилась.
И в небо синее она
далече улетела —
Дороже ей девичья честь
девичьего же тела.
И ту тогда позвал дракон,
чьи волосы черны,
Ту, что была среди девиц
Соперницей Луны.
К себе любимою женой
он девицу позвал,
Словами нежными её
манил и зазывал.
Но дева опустила взгляд,
и страшно стало ей,
«Не подходи! — Ему ответ —
Не подходи, не смей!»
И в страхе всех богов своих
та дева позвала,
И рыбкой чёрной в тот же миг
далече уплыла.
Осталась рыжая одна,
подходит к ней дракон,
И слышен острой чешуи
на теле медный звон,
И гребень золотой его
на солнце всё блестит,
Но не отводит дева взгляд,
хоть блеск её слепит.
И страха выдать своего
не хочет перед ним,
Но мужем горько называть
дракона ей своим.
«С тобой похожи мы, дракон, —
Она вдруг говорит, —
Огонь такой же, как и твой,
в моей душе горит,
Но только страшен ты на вид,
ты, ящер огнекрылый,
А всем известно, что с женой
быть должен нежен милый,
И если был бы ты, дракон,
хорош весьма собою,
То стать тебе смогла бы я
примерною женою,
Но только вот об чешую
боюсь поранить руки,
Неужто хочешь для меня
теперь подобной муки?»
Тут крыльями взмахнул дракон
и улыбнулся ей,
И сразу ветер заиграл
меж шёлковых кудрей.
Прекрасней юноши, чем он,
не знал, наверно, свет,
И дева рыжая ему
сказать не смела "нет".
И ярок, весел праздник был
на свадьбе тех двоих,
И пары этой красоту
воспеть бессилен стих.
На этом кончен мой рассказ,
но люди говорят,
Что рыжих просто в тех краях
увидеть драконят.