Из всех пустеющих провинций
Наш легион остался в самой дальней.
За сколько дней дойдет письмо до Рима - я не знаю.
Давно уж почты не было. Скажи, Фелиций,
Что слышно нынче в Риме? как там император? И что в сенате?
Вы отбиваетесь от варваров иль нет?
Мы здесь давно уже вестей не получаем.
На весь громадный остров нас осталось тысяч десять
Римлян - мы и Десятый легион.
Мы охраняем стены и дорогу в Йорк,
Десятый - Лондон, Темзу и причалы.
Здесь был еще и флот, и часть гвардейцев.
Наместник всех забрал с собою.
Он объявил войну пиратам, которых часто видели в проливе,
Увел весь флот в Булонь, поднял мятеж и возмутил
Там флот и пару легионов. Теперь они идут на Рим войною.
На Рим ... и я бы тоже хотел сейчас маршировать туда
Или скакать на Рим на верном Буцефале. О Рим! О эти теплые края!
Где солнце ясное, где нет дождей весь год ... Скажи, Фелиций,
Ты знаешь, что такое зонтик? Ты знаешь, что такое снег?
Мы здесь, в Британии, почти не видим солнца. Дожди,
Дожди, дожди, зимою - снег. Как варвары, в звериных шкурах ходим.
Мы здесь построили мощёные дороги, и дома
Из камня с обогревом между стен,
Мы завели здесь бани, туалеты,
Мы провели водопровод в дома ... Но всё это - напрасно.
Наши силы тают. В столице нас забыли. Лишь иногда
Приходят деньги, но всегда - приказы.
Скажи, Фелиций, что же с нами будет?
Империя забыла, что ей служат
На дальнем острове два славных легиона.
И если будет вдруг нужна подмога Риму,
То кто ее окажет? Ты, Фелиций?
Преторианцы, развращенные и злые?
Лихие моряки, стоящие нетвердо на земле,
Боящиеся выходить на сушу?
Наверно, всё же мы - последние солдаты
Империи, забывшей про своих детей.
Скажи, Фелиций, что мы тут стоим? что делаем на этом Альбионе?
Мы охраняем стены и дорогу в Йорк,
Десятый - Лондон, Темзу и причалы.
Что мы забыли тут? Здесь только рудники,
Здесь только олово и варвары. Здесь римлян больше нет.
От бед, набегов и пожаров все вернулись в Рим.
Почти все лавки в Лондоне закрыты.
Мы не удержим северную стену,
Мы не удержим Ливерпуль и Бат - у нас нет сил, у нас забрали все резервы.
Не проще ли вернуть нас в Рим? Судьба империи решается на юге.
Что сторожим мы здесь? Самих себя? Границы с варварами, стены и причалы?
Пустынный никому не нужный остров? Честь былых побед?
Пока мы здесь стоим, Рим истекает кровью и слезами.
Империя, услышь нас, мы хотим тебе помочь. Мы знаем, мы нужны тебе на юге,
Чтоб отражать там варваров набеги
На славный в прошлом Рим. Без Рима мы - ничто.
И дело не деньгах, которых мы давно не получали.
Без Рима нету смысла в нашей жизни, в службе здесь.
На дальнем острове среди пустынных волн.
Если разрушен будет Рим ... а он разрушен будет.
Когда-нибудь здесь будет новый Рим,
Здесь будет все кипеть, здесь будет сердце мира ...
Но нас уже не будет. Мы сгинем в толще лет,
Забытые солдаты Рима ... Salve, imperator!
Идущие на смерть приветствуют тебя!
Идущие на жизнь прощаются с тобою ...