Очерк в стихах для газеты речного пароходства, где тогда работал. Время - советское.
Крутился снег и ветер люто
С реки бросался на причал.
Последний пассажир каюту
Неторопливо покидал.
Но вот и он исчез из виду,
И лайнер - гордый великан,
Став чем-то вроде инвалида,
Совсем готов был "в караван". (на зимнюю стоянку. - спец.)
А в это время штурман первый*,
(*"старший помощник капитана - первый штурман"- должность)
Раскрыв объёмистый журнал,
Как неучтенные резервы,
Предметы в описи считал:
Канат - один, четыре шлюпки,
Два кресла, табель- календарь,
Халаты, люстры, полушубки
И прочий мелкий инвентарь.
Пришла пора "разоружаться" - (т. е. на зиму)
Сдавать хозяйские дела.
Он плавал восемь навигаций,
Но эта - первая была,
Когда ему легли на плечи
Все сто старпомовских забот.
А тут ещё - "готовьте речи"! -
Корреспондент в каюте ждет.
Пришел сейчас от капитана
Сидит и ждёт "материал".
От "школы" до "дальнейших планов"
Всё аккуратно записал.
И не уходит. Просит: надо
Геройский случай, эпизод...
А ведь работа не эстрада -
Здесь всё без музыки идёт!
Обычны дни, обычны ночи,
Две вахты - с вечера, с утра,
Под воскресенье не короче
И в праздник - будняя пора.
А вахту сдал, вновь нет покоя -
Старпом порядок наводи.
Идёшь и видишь: что такое?
Облезли буквы впереди.
Строчишь заданье: "Красить краской!
Тов. Боцман, выдать голубой!"
И нет обширнее участка,
Чем судно под и над тобой.
Там лак тускнеет, здесь стекла нет,
То слань*, то мостик, то фальшборт**
(*настил. ** наращенный борт на пассажирском судне)
Хозяин судна вечно занят -
И в рейс, и возратившись в порт.
Геройства? Где их взять, геройства?
Они ЧП для нас скорей.
У них особенные свойства -
Риск и опасность для людей.
Когда же в пассажирских списках
По триста с лишним человек,
Не надо подвигов и риска
Ни одному из нас вовек!
Так думал штурман,"на минуту"
Оставив "гостя" одного.
Не возвращался с час в каюту:
Дела свалились на него.
Гость дожидался терпеливо,
Глядел задумчиво в блокнот,
На свежевспаханную ниву,
Что завтра словом прорастёт,
И думал: этот Родионов
На слово, право, скуповат,
Зато уж не из пустозвонов -
Нигде не ляпнет наугад.
Лицо серьёзное. Но что же
Так поражает в нём?.. А вот!
Оно лет нА восемь моложе,
Чем паспорт скажет в свой черёд.
В нём что-то мягкое простое,
Без командирской искры взгляд.
Да, "внешность явно не героя",
Как о подобной говорят.
Но даже краткая "анкета" -
Наш неудачный разговор -
Мне говорит, что в парне где-то
Запрятан, так сказать, мотор.
Когда он выключен, тихони
Наш штурман обретает нрав,
Включён - и в цепкие ладони
Судьбу хватает Вячеслав!
Сибиряки - они такие!
А этот - тоже, коренной,
Из тех, кто спас Москву России,
На Волге встал живой стеной.
Сильна и в нём отцов закваска
(Мотор тот самый), потому
Любая жизненная встряска
Не причиняет зла ему.
По жизни он шагал не скоро,
Но где ступал, там прочный след
Оставил в памяти, которой
Для нас для всех почётней нет.
На пароходах, теплоходах,
Где плавал "Третьим" и "Вторым", (помощником капитана)
Бывал во всякую погоду
Подтянут и невозмутим.
Будь по весне вода "в разгаре",
Будь мЕжень* нА сто пятьдесят,
(* мЕжень - уровень воды, см.)
Умел пройти он без аварий
Любой "смертельный" перекат.
И те, кто с ним речные дали
Подолгу вместе колесил,
Видали это, но не знали,
Где он находит столько сил.
Был ли талант такой "от бога"
Иль просто штурману везло,
Но факт, что трудная дорога
Успехов множила число...
И пусть он подвигов не вспомнит
Из биографии своей,
Я напишу о нем! Чего мне
Копаться в толще прошлых дней?
Ведь он сказал в конце беседы,
Что был медалью награжден,
Так, значит, малые победы
Ковал от вахты к вахте он.
А их в любые сутки - по две.
Да кроме них - гляди, старпом!
И повседневность эта - подвиг!
И подвиг длится день за днём!..
... Кружился снег и ветер люто
С реки бросался на причал...
Газетчик покидал каюту,
Старпому долго руку жал.
(Вечер 5 ноября)
(Опубликовано на другой день).